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黒鷺にですが、本気で怒られました

「……うにぃ！？」

　伸びてきた大きな手に、いきなり頬をつねられた。

　怒りに染まった端正な顔がキツめの声で言う。

「昨日も言いましたが、全然迷惑ではありません！　グジグジ言われるほうが面倒です。何も言わず、傷が治るまで、ここに居てください」

「で、でも……」

　私が反論しようとすると、黒鷺の肩眉が上がった。温かいはずのリビングが寒く感じる。

「次に帰るって言ったら、傷が治るまで監禁しますよ？」

　疑問形だけど、ほぼ決定事項のような言い方。しかも、表情がない。これだけ整った顔で感情がないと人形みたい。

（ま、待って！？　この無表情って、ミーアが言ってた、冷静に見えて、冷静じゃないヤツ！？　何気に目が座ってるし！？　本当にやるやつ！？）

　黒鷺の圧力に恐怖を感じた私は何度も頷いた。

「わ、わかりました！　もう、言いません！」

「本気ですからね？」

「ひゃ、ひゃい！」

　ようやく黒鷺が私の頬から手を離した。指を痕がついているんじゃないかと思うほど、ヒリヒリする。

　両手で頬をさすっていると、黒鷺が私の腕に視線を落とした。

「そろそろ、痛み止めを飲んだ方がいいんじゃないですか？」

「あ、そうだった」

「水を持ってきますね」

　黒鷺がキッチンへ移動する。その背中を見ながら、私はこっそり息を吐いた。

（あー、驚いた。まあ、監禁は冗談だろうけど、そこまで心配してくれるなんて、意外と優しいのよね。でも、自分のことは自分でしないと）

　視線をずらせば、包帯グルグルの両手。

　痛み止めも飲まないといけないけど、傷の処置もしないといけない。しかも、右腕の処置は左手で。うまくできるか不安が残る。

「どうぞ」

「ありがとう」

　黒鷺が持ってきてくれた水で痛み止めを飲んだ。

　傷の処置は手間取るだろうけど、道具を並べて下準備をしておけば……と手順を考えていると、インターホンが鳴った。

「勧誘？　それとも、宅配便？」

「土曜日の朝から勧誘はないでしょうし、注文している物もないのですが……」

　黒鷺が私に説明しながらインターホンに出た。

「はい……あぁ」

　画面に映った相手に対し、黒鷺が露骨に表情を崩す。それから、二言、三言話して玄関へと移動した。

「知ってる人が来たのかしら？　っと、それより今は傷、傷」

　私はカバンからビニール袋を取り出した。病院から持ってきた処置道具一式が入っている。

「よし！」

　処置をするために気合いを入れる。そこに、聞き覚えがある声が近づいてきた。

「何事もなかったみたいだな」

「何があるんですか？」

「若気の至り、とか？」

　黒鷺が鼻で笑ったような声で返す。

「オジサンは心配性なんですね」

「オレはまだオジサンじゃねぇ！」

「僕は坊やですから」

「根に持っているのか」

　バツが悪そうに言いながら蒼井が来た。予想外の人物の登場に、手を止めて見上げる。

「どうしたの？」

「傷の処置にきた」

「はい？」

　目を丸くした私の前に、蒼井がコートを脱いで腰を下ろす。紺のタートルネックに黒のスラックスという珍しくシンプルな服装だ。

「昨日、渡した道具は？」

「ここにあるけど」

「よし」

　蒼井が手際よくビニール袋の中から道具を出してテーブルに並べる。道具と言っても傷を覆うものと、テープぐらい。

「ほら、腕を見せろ」

「あ、うん」

　私は袖を捲って包帯ぐるぐるの両腕を出した。蒼井が私の左腕に触れる。

「まずは左腕だな。おい、坊や。処置するから覚えて、手伝えるようになっとけ」

「はい、はい。オジサン」

　その返答に蒼井は眉間にシワを寄せたが、それ以上は何も言わずに私の包帯を外した。一日ぶりに触れた空気は意外と冷たい。

　前腕に貼られていたシートを取る。

「ガーゼを使わない……湿潤療法ですか」

「よく知ってるな」

「ガーゼは傷を乾燥させるので、湿潤療法では使用しない。常識です」

「かわいくねぇな」

　蒼井がシートに付着している傷から出た液の量を確認する。

「液が漏れるぐらい出るなら一日二回交換しないといけなかったが、これなら一日一回交換で大丈夫そうだな」

　次に傷を診る。まっすぐな赤い線が数本。その傷を横断するようにテープが貼ってある。

「血は止まってるな。これなら今晩、風呂に入る時にこのまま入ってもいいぞ。で、風呂から出る時にシャワーで流して、水気を拭き取ってから処置をすればいい。あ、風呂に入った時に石鹸の泡が付かないようにな。石鹸の泡は傷を乾燥させるから」

「気を付けるわ」

「これが被覆材(ひふくざい)だが、注意するのは一点だけ。この白い面を傷に当てること。オレンジ色は外側だからな」

「わかったわ」

　蒼井が新しいシートを私の腕に巻いて、それをテープで止める。

「二、三日したら、薄い貼るタイプのシートにかえられるから。そうなったら、もう少し処置が楽になる」

「あぁ、あれね。アレなら貼るだけだから、固定のための包帯もいらないわね」

「そうなる。で、問題の右腕だな」

　左腕の包帯が巻き終ったところで、私は右腕を出した。

　蒼井が包帯を止めているテープを取る。包帯を一巻き外すごとに空気が重くなっていく気がする。

　そこまで真剣にならなくても、と考えている私に気づいたのか蒼井に睨まれた。

「運よく太い血管と神経から外れたけど、右腕(こっち)の傷はかなり深いからな。甘く見るなよ」

「……はい」

「皮下だけでなく筋肉まで縫合したんだからな」

「承知しております」

「まったく」

　蒼井が肩をすくめる。

　オレンジ色のシートを外すと、十センチほどの赤黒い血の塊が付いた線が現れた。

「血を洗い流すか」

　洗面所に移動し、蒼井が持ってきた生理食塩水(生食)で傷を洗い流す。

　痛み止めが効いているのか、痛みはほとんどない。血で隠れていた小さな傷が現れ、思ったより傷があったのかと、他人事のように感じる。

　蒼井が持ってきていたガーゼで生食を拭き取った。

「血は止まってるし、感染している様子もないな。傷の周りが赤くなったり、腫れたり、痛みが強くなったら言えよ。抗生剤を処方するから」

「わかったわ」

　深い傷らしいけど、蒼井が綺麗に縫合してくれたので、浅い切り傷がある程度にしか見えない。

　傷の表面の皮膚を縫合すると針と糸の痕が残るので、筋肉と皮膚の下の組織まで縫って、皮膚は専用のテープで止めている。

　あとは左腕と同じようにシートをあてて包帯を巻いて止めた。