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初めてですが、バイクに乗りました

「え？　えぇ？　えぇぇぇぇ？」

　私はパニックのまま、周囲を見まわした。

　ベッドと机と本棚がある、六畳ほどのシンプルな部屋。窓には薄いピンクのカーテン、ベッドのシーツも薄いピンク色。どことなく女性の部屋って雰囲気を感じる。

　そのことに、なんとなく安心した私はベッドから下りた。服は私の物ではないＴシャツとジャージのズボン。

　女性物でサイズはピッタリだが、問題はそこではない。

「ま、待って。私、いつ着替えたの！？　昨日は、えっと……」

　頭を抱えて必死に記憶を遡ろうとするが、頭痛が邪魔をする。私が一人で唸っていると、ドアが開いた。

「起きてます？　そろそろ時間が……あ、起きてましたか」

「黒鷺君！」

　水色と紺のレイヤードカットソーに、涼しげな白のストレートパンツ。イケメンは朝から爽やか……って、そうじゃない！

「ここは黒鷺君の家！？」

「そうですけど……覚えていないんですか？」

「いや、あの……」

　恥ずかしくなり顔を背ける。お酒にのまれて覚えてない、なんて言えない。

　黒鷺が呆れた声で昨日のことを話した。

「イタリア料理を食べた後、運動するって、父さんとビリヤードやダーツをして、散々盛り上がったのを忘れたんですか？　しかも、帰ろうってなった時、気持ち悪いって僕の服に……」

「あー！」

　私は大声で黒鷺の言葉を塞いだ。

（思い出した！　思い出しました！）

　速やかに正座をして頭を下げる。いわゆる土下座。

「多大なご迷惑をおかけしました」

「まったくですよ。一人で歩けないぐらい酔っぱらって、会話は成立しないし。家の場所も分からなかったので、とりあえずウチに連れてきたんです」

「重ね重ね、申し訳ございませんでした」

　額を床につけると、深い深いため息が降ってきた。

「汚れた服を自分で着替えたから、覚えていると思ったのですが、ここまで綺麗に忘れているとは……」

「本当に申し訳ございません」　

　お酒、怖い。おさけ、こわい。オサケ、コワイ。

（酒は飲んでものまれるなって、名言だったのね。しばらく控えよう）

　心に深く刻んでいると、黒鷺が質問をした。

「で、今日は仕事ですか？」

「あ！　今、何時！？」

　慌てて顔を上げた私に、黒鷺が無言でスマホの時間を見せる。

「そんな時間！？　今から家に帰って……ここからだと、バスで……でも、ルートが遠回りだから……あー、間に合わない！？」

「とりあえず、リビングに来てください」

「でも、仕事が……」

「これ以上、僕の手を煩わせるつもりですか？」

　黒鷺のこめかみに青筋が立つ。美形の怒り顔は迫力が増して怖い。

　観念した私は一階へと移動した。

　リビングのドアを開けると同時に出汁の匂いが鼻をくすぐる。二日酔い気味だけど、食欲が刺激される。でも、やっぱり頭は痛い。

　先に朝ご飯を食べていたリクが手を上げた。

「Buongiorno(ボンジョルノ)！」

「お、おはようございます」

　朝から元気なリク。目元にシワをよせ、白い歯をのぞかせた爽やかな笑顔。

　濃いめのピンクのポロシャツにベージュのチノパン。って、またピンクの服！　けど、似合ってるのがイケオジなところ。

　ただ、二日酔いの目には刺激が強い。

「よく寝れましたカ？」

「はい。昨日はご迷惑をおかけしました」

　頭を下げた私にリクが明るく笑う。

「No(ノー)、No(ノー)。問題ないです。しっかり遊ぶことは必要です」

「はい……」

　遊んだというより、醜態を晒しまくっただけな気がするんだけど……と、落ち込んでいると、黒鷺が漆器のお椀を持ってきた。

　ふんわりと漂う味噌の香り。ぷかぷかと浮かぶ色鮮やかなネギ。白い豆腐がちょこんと顔を出す。

「これぐらいなら、食べられますか？」

「大丈夫！　いただきます！」

　手を合わせた私はお味噌汁を一口飲んだ。

　味噌の優しい味が二日酔いの体に染み渡る。この、しょっぱさが丁度いい。しかも、具が豆腐だからツルンと喉を滑り落ちる。

「この前も思ったけど、黒鷺君は料理上手よね」

「普通です」

　そう言いながらも、ちょっと口元が緩んでいる。やはり料理を褒められると嬉しいらしい。

「アマネは、とっても料理上手です。でも、ドルチェを作るのは苦手です」

「ドルチェって、デザートですよね？　あれ？　でも、初めて会った時に食べたフレンチトーストはとても美味しかったけど……」

「Oh(オゥ)！　それは、とても珍し「家はどこですか？　時間がないのでしょう？」

　黒鷺がリクの言葉を消すように声を重ねた。

「あ、そうだった！　家は……」

　私は素直に住所を教えた。

　ここからだと職場を挟んだ反対側。直線なら近いけど、ここから私の家までは直通の交通機関がないから遠回りな上に、乗り換えが必要。

　このまま職場に行こうかなぁ。と考えながら、お味噌汁を飲み干す。もっと食べたいけど、二日酔い気味だから、ここで我慢。

「ご馳走様でした」

　合掌して頭を下げた私の前に、黒鷺がバイクのヘルメットを置く。

「なに？」

「家まで送りますよ」

「いいの？」

　視界が明るくなり、希望の光が見える。

（こんなに迷惑をかけたのに、家まで送ってくれるなんて、実はすっごくいい人！？）

　感動しかけた私に黒鷺が意地悪く口角をあげた。

「漫画の監修は一回で終わりじゃありませんから。貸しは作れる時にしっかり作っておきます」

「一瞬でも、すっごくいい人と、思った私の気持ちを返して」

「人は打算で動くものです。それとも送らないほうがいいですか？」

　その言葉に私は迷わず頭を下げた。

「ぜひお願いします」

　プライド？　仕事に遅刻をすることと比べたら塵です。それより気になったのは。

「バイク持ってるの？」

「バイトを頑張って買ったんですよネ」

「父さん」

　余計なことは言うな、と黒鷺がリクを睨む。

（あー、カッコつけたい年頃だもんね。バイトとか裏の努力を知られたくないのね。で、そこをあえて晒す父。うん、仲が良い親子だ）

　一人で頷いていると、黒鷺が歩き出した。

「時間がないんでしょう？」

「そうだった」

「いってらっしゃい」

　リクにかけられた言葉に私の足が止まる。こうして朝、誰かに見送られるのは何年ぶりだろう。

　懐かしい気持ちと共に、笑顔を作って振り返る。

「いってきます」

　手を振るリクに見送られ、私は駆け出した。

　玄関先で待つ私の前に、家の裏からバイクを押してきた黒鷺が現れた。

「ほぇ……カッコいい」

　バイクの種類はよく知らないけど、シュッとしてて、運転する時は前傾姿勢になるタイプだ。

　黒鷺がヘルメットを被りながら訊ねる。

「バイクに乗ったことは？」

「ないわ」

　薄茶色の瞳が私の頭からつま先まで眺める。

「な、なに？」

「運動神経は良い方ですか？　それとも、悪い方？」

「ふ、普通だと思う」

　五十メートル走のタイムとか、持久走のタイムとかはクラスの平均だった。

　球技とか道具を使うのは……あ、二日酔いで頭痛が。

「……」

「なに、その間は！　悪い方じゃないはずよ！」

「いえ。昨日のビリヤードや、ダーツの様子を思い出すと……」

「あ、あれは酔っていたから！　お酒のせいよ！」

「はい、はい。とりあえず、乗ってください」

　ヘルメットを被った私は止まっているバイクに跨った。少しフラついたが問題ない。

「どう？」

「いや、それぐらいでドヤ顔しないでください。動かしますよ」

　黒鷺がバイクを起こしてストッパーを外す。その動きに体が傾いた。

「ヒャッ」

「バイクの動きに体を振られないでください。重心を低くして」

「そ、そんなこと言われても」

　戸惑う私を無視して黒鷺がバイクに跨る。長い足に均衡がとれた体躯。後ろ姿でもイケメンはイケメンだった。

「僕の腰に手をまわして。しっかり掴まってください」

「え？　いや、でも……」

「僕に体重をかけてください。下手に体重を振られると、そっちに引っ張られて、最悪の場合は転倒しますので」

「でも、私、重いし……」

　黒鷺が振り返り、ヘルメット越しに睨んでくる。表情は見えないのに気迫が怖い。

「自分の病院に救急車で運ばれても、いいんですか？」

「それは困ります」

　私はおとなしく黒鷺の腰に手をまわした。しっかりと引き締まっているが、女性とは違う太い腰。服越しに感じる広背筋。

　自然と上半身が密着して、直に黒鷺の体温が伝わってくる。

（ちょっと、これ恥ずかしいかも）

　ここまでしてもらってアレだけど、やはりバスで行ったほうが良い気がする。

「あの、やっぱり……」

「いきますよ」

「キャッ」

　私の叫び声を残してバイクは発進した。

　星、ブクマ、ありがとうございます！ヘ(≧▽≦ヘ)♪

　毎日投稿は今日までの予定でしたが、明日まで延長します！

　おもしろければ星、ブクマをお願いします！ヽ(￣▽￣)ノ