２４９：突然の襲来
「場内の皆様に申し上げます！ グロリアブレイド王国正妃マリーグレー・グロリアブレイド殿下。並びにグロリアブレイド王国側妃クローバ・グロリアブレイド殿下。宮廷魔術師『白衣の魔女』ユフィール・フォン・ウインスキー様。宮廷魔術師『白花の魔女』テンサ・ガドオール様がいらっしゃいました！ 全員水場より上がり、整列をお願いいたします！！」
「「「！？」」」
それは突然の知らせだった。
本当に突発的な事態だった。
侍女の方から告げられたヘルムス様が見せた驚愕の表情からしても、それは間違いない。
まさかまさかの、国で一番偉い女性がお供を連れての登場である。
「な、な、何で正妃様が！？」
「わ、分からん。とにかく並べ！」
「なんでこんな事にー！？」
こんな状況でプールの中でのんびり泳いでいるわけにはいかない。
プールの中に居た人たちが急いで上がって来て、緊張と不安が入り混じった顔をワタシとヘルムス様へと向けてくる。
「皆様、大丈夫です。今回の事態は本当に突発的な物なので、著しい粗相をしなければ、何も問題はありません。そして、衣装については向こうも承知の事。ですので、問題になる事はありません」
「「「……」」」
幸いと言うべきか、当然と言うべきか。
この場の特異性と向こうが押しかけて来た側と言う認識、それに正妃殿下が常識的な人物であるお陰で、外では過度に薄着と言われても仕方がない水着姿であっても、今回は無礼に当たる事は無い。
ただ、そんな常識的な正妃殿下だからこそ、このタイミングでどうしてやってくるのか、と言う別の疑問も湧いてくるのだけど……うん、この点については今は置いておこう。
今は目の前の状況への対処の方が優先だ。
「正妃殿下方ご入場！！」
正妃殿下が入ってくる。
「皆様ごきげんよう。楽しんでいらしたところに突然割り込むような真似をして申し訳ありません。ですので、どうか私たちの事は気になさらず、先ほどまでと同じように楽しんでくださいね」
水着姿で。
しかも、ワタシと一緒に入ってきた女性陣が恥ずかしいと控えたビキニ姿で。
スイカと見間違うような大きさのそれを胸に携えて。
「デカい……」
「え、ええぇ……」
「これが……敗北……」
圧倒的な戦闘力と言う他無かった。一目見ただけで敗北を悟る他無かった。ワタシのように背が低いから大きめに見えるなんてものではなく、正真正銘の山がそこにはあった。
男も女も関係なく、目が引き寄せられずにはいられなかった。
しかも性的魅力だけではなく、母性や包容力も兼ね備えておられる。
この方が国の頂点、国王陛下の横に立たれているのは安心し、憧れを抱くと同時に、どうあっても、この戦闘力に辿り着けることは無いのだろうなと言う絶望感を抱かせるものでもあった。
「マリーグレー様。あまり無茶を言わないように。そう言われても、無理な人は無理でしょう。ですので、どうぞ皆様のお好きにお過ごしください。それがマリーグレー様の望みですので」
「……。それでは、マリーグレー様、クローバ様、こちらへ。水練の手ほどきをさせていただきます」
「ふふふ～三人とも気を付けてね～」
正妃殿下の背後から残りの御三方も現れる。
こちらもまた水着を身に着けていて、大人の魅力と言う物に溢れており、正妃殿下とは方向性の違う強さを持っている。
その強さの前では、ワタシのように若さしか目立った強さを感じ取れない身としては打ちひしがれる他ない。
ワタシと同じような思いを抱いた少女は少なくないのだろう、見ればストリンさんもサマリナさんも、無意識的に足を引いてしまっていた。
と言うかですね！ 正妃殿下たち四人とも経産婦でしたよね！？ その胸のハリは、全体的な若々しさは、活力は何なのですか！？ とても子持ちのご婦人には見えないのですけれど！？ 特にユフィール様！ 貴方この中で一番年上なのに、外見だけなら四人の中で一番若々しく見えるのですが！？
これでもワタシは外見年齢の都合もあってダメージが控えめですけれど、他の人にとっては刺激が強いなんて物ではないのですけれど！？
女性陣の一部に至っては、プールに浮かぶ双丘を見た結果として戦意喪失して、壁に寄りかかっていらっしゃいますが！？
男性陣なんて、一部は少し前かがみになってしまっていたり、近くの女性にお尻をつねられている人まで居るのですけれど！？
「混沌……カオス……どうしてこうなった……」
「どうしても何も、正妃殿下たちが現れたからだべ」
「しっ。ストリン、そう言う事は言わないの」
とりあえず正妃殿下、側妃殿下はテンサさんに付き添われる形で、プールの中へと入り、体を浮かせたり、顔を水面へ付ける事から始められている。
その様子を見て、他の人たちもチラホラとプールに戻り始めているが、流石にボールを使う度胸がある人は居ないようだ。さもありなん。
「さてユフィール様。どうしてこのような事に？ ご説明、いただけるのですよね？」
「勿論よ～。だから～そんなに怖い顔で睨まないで頂戴～」
そんな中、ヘルムス様だけは平然とした様子で……いや、どちらかと言えば機嫌が悪そうに、一人でプールサイドに残ったユフィールへと話しかけている。
おっと、ユフィール様からワタシに向かっての手招きだ。
と言う事は、宮廷魔術師案件か。
ワタシはストリンさんとサマリナさんに手を挙げて、離れる事だけ示してから、ヘルムス様の方へと近づく。
「簡単に言えばね～。その方が都合が良くなってしまったからなのよ～」
「都合。ですか。幾つかは想像がつきますが……」
「だいたいはヘルムス君の想像通りでしょうね～」
ユフィール様の言葉を受けて、ワタシも少し考えてみる。
まず挙げられるのは、このプールに箔をつける事。
ついで、正妃殿下が水着を身に付けて使う事で、その有用性を示すと同時に、プールでの着用に当たっては恥ずかしがる必要が無いのを示す事。
後は、これだけの水を遊戯の為に使えるほどに王家も王国も豊かで平和である事を示す事。
この辺りはありそうか。
ただ、これらの理由であれば、今日ワタシたちが使っているところに割り込んでくる必要性は全くない。
ワタシたちの試用と、その結果を受けての整備と調整。これらが終わってから、堂々と行幸されればいい。
その方が殆どの人にとって幸いだったはずだ。
「ジャンたちの方で何かありましたか？」
「そう言う事になるわ～」
「……」
実を言えば、今日、ワタシとヘルムス様がこちらに居るのは、囮と言うか、王都の人々の目をこちらへ向ける事が目的の一つとして含まれている。
今話題の『船の魔術師』と『闇軍の魔女』が訪れた正体不明の建物は何なのか、と言う話題で、裏の動き……ジャン様やグレイシア様たちがしている活動を隠そうとしたのだ。
そんな中で正妃殿下たちがわざわざ動いたと言う事は……。
「王城でも何かが見つかりましたか？」
「ええ～、困った事に見つかってしまったの～。ついでに言えば～、王都の各所～……想定していない場所でもアレが見つかっていて～。相手にバレないように確保するのに戦力を動かす必要があったのよ～」
「なるほど。それで正妃殿下がこちらへ、ですか」
ワタシの言葉にユフィール様は何処か嬉しそうに話している。
でもなるほど、そう言う事なら納得だ。
アレに危険性は無いだろうけど、アレが見つかったとバレたら、シミヒがどう動くか分かった物ではないものな。
正妃殿下たちの護衛や安全確保と言う名目を目くらましにして、兵士や騎士を動かしたのか。
「安心して～。ヘルムス君とミーメちゃんが動かないといけないような事態にはなっていないわ～。だから～、他に渡すべき情報を渡したら～水遊びを楽しんで問題ないわ～」
「分かりました」
「そうですか」
なお、他にも何かある模様。
いつの間にかユフィール様が連れてきた侍女が、手を拭くためのタオルと書類を持って来ている。
「ミーメ嬢。残念ながら、一時仕事の様です」
「仕方がないので、直ぐに終わらせましょう。ヘルムス様」
「頑張ってね～」
そうして、ヘルムス様とワタシは書類を読み始め、ユフィール様は正妃殿下たちに合流しに行った。
ユフィール：？？歳（子供は二人、共に成人済み）
正妃マリーグレー：38歳（子供は二人、10・３）
側妃クローバ：38歳（子供は三人、８・６・５）
テンサ：34歳（子供は一人、12）
なお、ヘルムスは一切反応しなかった模様。
ミーメとしては嬉しく思うべきなのか、悩ましく思うべきなのか……。
