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　教室に戻ると、既に花見たちも入っていた。彼女は、俺に気づく様子もなくお喋りに夢中になっている。そのことに少しがっかりしながら、自分の席に着くと、間もなくチャイムがなった。しばらくして、担任の先生が入ってきた。

　2分後に先生は教室をあとにした。SHRの内容は至極薄っぺらいものだったが、それは毎日のことだった。扉がしまったのを合図にして、生徒たちはまた立ち上がり、1限目の授業開始までの時間、各々動き始める。

　先程トイレは済ませてしまったし、何をするでもなく席に座っていると、誰かに名を呼ばれた。座ったまま仰ぎ見ると、長い髪の女子生徒が机の前に立っていた。

「今度の文化祭の担当、決めてないの、あなただけだから、今決めてくれる？」彼女はボールペンと1枚の紙を机の上に置いた。「これ、締め切りが今日の昼休みまでなの」

「うん、わかった」

　彼女が言う担当とは、店舗担当かステージ担当のどちらかのことだ。

　俺はすぐにあ(・)の(・)名前を探していた。

「人数はだいたい半分ずつくらいだから、どちらでもやりたい方で良いよ」

「それじゃあ、ステージで」

「よし、決まりね。はぁ～、実行委員もなかなか骨が折れるなあ」

「お疲れ」

「じゃ、それでよろしくね」

　蝉川高校の文化祭は毎年だいたい7月の初週に3日間行われる。

　全学年各クラスが教室を利用して何かしらの店舗を開く。生徒たちはもちろん外部の人間も自由に見物できる。種類は様々で、スタンダードな飲食店からバブル期を彷彿とさせるクラブや、お化け屋敷なんかもある。

　それと、並行して体育館ではステージを利用した演し物が行われる。こちらも演出は各クラスの自由で、限度を守ればどのようなショーを行っても良い。時代劇や童話の舞台をしたり、ダンスを発表したり。幕間には吹奏楽部やバンドの演奏が入る。

　それぞれ生徒会や教師陣が審査をし、最終的に最も優れたクラスが決定されるのだ。

　俺が彼女を初めて見たのは、去年の文化祭のときだった。