靴箱での事件

おはよう～と言う声が鳴り響く、清々しい朝。彼はボケっと自分の靴箱を開いて立ちつくしていた。

「何してるの～？」

私が彼に声をかけながら近づいていくと、彼はバッと靴箱を閉める。

「な、なんでもないぞ？」

私の方に顔を向けては居るが、彼の目は私に向けられてはいなかった。

「え～怪し～見せてみなよ」

「なんでもないって」

そう言いながらも、彼の手は靴箱の蓋をしっかりと抑えていた。

「そっか、わかったよ」

彼は私の言葉に驚いてこちらを見るが、私は体を一歩後ろに下げてニコリと彼に笑いかける。

「じゃあ、教室まで一緒に行きましょうか」

「え？」

彼の顔色が少し青くなる。

「なに？嫌？」

「えーっと嫌じゃないけど…」

「ならいいじゃない」

「いやー、あっそうだ！俺ちょっと風邪っぽくてさ、保健室に行くから、先教室行っててよ」

彼が絞り出した答えを知っていたかのように、私は会話を続ける。

「あら大変、危ないから保健室まで連れて行ってあげるわよ」

私がニコリと微笑みながら言ったその言葉で、諦めたのか彼は肩を落とす。

「わかったよ」

彼は近づいてくると、耳元で話を始める。

「ラブレターが入ってたんだよ」

やっぱりか、内心気づいていた答えだったが、やはり少し癇に障る。

「そっか、よかったね」

私は普通に言うつもりだったけど、棘のある言い方をしてしまった。

「どうするの？オッケーするの？」

「いや、もちろん返事はするけど、断るつもりだよ」

そう言いながら、彼は靴箱から上履きと、未だ封の開いていない手紙を取り出す。

「俺の好きな人からじゃ無いみたいだしな」

「なんで？まだ開けてないのに分かるの？」

手紙を鞄に直して、靴を履き始める彼に向かって質問する。

「そいつの反応かな。一緒に行くんだろ？早く行こうぜ」

そう言うと、彼は教室に向かって歩いて行く。

「え？」

少し考えると、彼が手紙を見てから話したのは、私だけなことに気づき。自分に向かって気のせいだと言い聞かしながら、少し熱い顔で彼の背中を追いかけた。

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男の子の動きに注意しすぎてしまって、薄くなった感があるから次はそこを改善しよう