有無相生

おまけ②「髪型」

　おまけ②【髪型】

　帝斗は、髪の毛を短くした。

　女性の麗翔よりも長く、漆黒に染まっていた綺麗な髪だったが、それを躊躇なく切った。

　もともと、長くしていたのは、帝斗の趣味とかそういうわけではない。

　帝斗の昔のことが関係していて、長い方が慣れているというところだろうか。

　鳳如を始め、琉峯、麗翔、煙桜、そして帝斗の部下たちだって、帝斗の髪の毛は長い方が見慣れているのだが、まあ、短いのが似合わないわけでもない。

　ただ、今までの帝斗とは違う感じがしてしまうらしく。

　「帝斗、髪の毛伸ばすの？」

　「あ？もういいよ、面倒臭ぇし」

　「なんで？また伸ばせばいいじゃない。長い方が似合ってるわよ」

　「麗翔、お前喧嘩売ってんの？なんで男が長い方が似合うなんて言われなきゃならねえんだよ。それで俺が喜ぶと思ってんのか？」

　「だって、ずーっと長かったじゃない。ねえ、琉峯？」

　「・・・どちらでも」

　「だよな琉峯」

　なぜ麗翔が長くしろと言ってくるのか分からない帝斗は、鳳如に書き直すようにと言われた報告書と睨めっこしていた。

　琉峯はその隣で帝斗の報告書の手伝いをしており、麗翔は邪魔をしている。

　煙桜はというと、鳳如となにやら大事な話をしているらしく、今この場にはいない。

　「長髪っていうのが帝斗のチャームポイントだったのにね。短髪になったらなんか・・、なんていうか・・・」

　「俺は髪だけの男か」

　「短い方が洗うのには楽ですよね」

　「そうなんだよ。今までは結構時間もかかってたんだけどよ、短ぇとあっさりと終わるもんだな。しかも洗い終わってからも、湯船につかねえようにまとめなきゃならなかったんだけど、その手間もねぇし。いやー、楽だわ楽」

　「いっそハゲさせれば？」

　「麗翔てめぇ、女でもいつかブン殴ってやつぞ」

　「そうですよ、麗翔。いつかハゲるんですから」

　「琉峯、お前大人しい顔して一番失礼なこと言ってるからな」

　そんな会話をしていると、煙桜が煙草を吸いながら部屋に入ってきて、その後ろからは鳳如も来た。

　こうして５人揃う事は珍しくはないが、鳳如は帝斗の髪の毛を見るなり、楽しそうに口元をおさえてケラケラ笑った。

　こういう奴等しかいないのかと、帝斗は唇を尖らせる。

　「あーあ。帝斗、本当に短くなったね」

　「馬鹿にしてんのか」

　「してないでしょ。似合う似合う」

　「棒読み止めろ」

　「でもせっかくなら、あの長い髪で三つ編みとかしてみたかったなー。ちょんまげとかさ。色々出来たよねー」

　「鳳如、お前俺で遊ぶことしか考えてねぇの？」

　「そんなことないよー？だってよく考えてみな？俺も琉峯も短いんだよ？煙桜なんてこれからハゲゆくんだよ？どうやって遊べると思うの？」

　みなさまお忘れかもしれないが、鳳如はこうしてへらへら話すこともある。

　状況によって、みなさまご存知の口調に変わるのだ。

　鳳如の言葉に対し、煙草を吸っている煙桜は窓際に向かいながら、呆れたようにため息を吐く。

　「てめぇも同じようなもんじゃねえか」

　「えー、俺と煙桜は同じなわけ？すっごくショックなんだけど。俺はまだアレンジきくでしょ？」

　「まあ、確かに鳳如は煙桜よりもアレンジきくだろうけどよ、その短さじゃちょっと縛るくらいじゃねえの？」

　「そう？まあ、面倒だから絶対にやりたくないけどね」

　「じゃあ言うな。言いだしっぺの癖に」

　「結局のところ、私が一番ってことね！やっぱり髪の毛で色々やるなら女子でしょ！髪染めたり、パーマかけたり、今じゃ色々アレンジ出来るみたいだし！」

　勝ち誇ったように、麗翔が髪をかきあげながら声を張る。

　だが、誰も反応しなかった。

　それどころか、話は帝斗の髪の切り方に変わっていて。

　「帝斗、それ自分で切ったの？」

　「おう」

　「やっぱりね。毛先バラバラだよ」

　「仕方ねぇだろ。誰に切ってもらえってんだよ。誰も器用な奴いねぇじゃねえか」

　「俺は琉峯に切ってもらってるぜ」

　「俺もー」

　「え、まじ？琉峯、なんで俺の髪は切ってくれねぇの？」

　「頼まれませんでしたので」

　「器用って言ったら琉峯でしょ。料理も出来る子だよ？繊細で器用さが必要なものは琉峯に任せれば大丈夫」

　「まじか」

　「まじだよ。ちなみにね、細かい職人作業は煙桜で、豪快で雑なことは帝斗」

　「おい。なんで俺は豪快で雑なんだよ。もっと良いところあるだろ」

　「あったっけ？」

　鳳如が、煙桜を見ながら問いかけると、煙桜も同じように首を傾げた。

　そこで、鳳如は少しだけ言い方を変えた。

　「じゃあね、元気でおおらかなことは帝斗？」

　「なんで最後？で終わるんだよ。それに元気でおおらかな仕事ってなんだよ。さっきから俺のこと馬鹿にしやがって」

　「馬鹿にしてないよ。帝斗の良いところだろ？褒めた心算なんだけどなぁ・・・。あ、それなら、帝斗の良いところをみんなで言っていこう」

　「いや、そんなのは求めてねぇよ」

　「じゃあ俺からねー」

　「聞いてねぇし」

　んーと、と考え始めると、鳳如は「元気」とついさっき言ったことをそのまま言って、煙桜の方を指差した。

　煙桜は自分を指さして怪訝そうな顔をしたが、顎に手をあてて少し考えたあと、「気紛れ」と言った。

　次に煙桜に指をさされた琉峯は、「練習好き」と言った。

　続いての麗翔が「きー？き、き、き・・・、昨日髪切った」と言うと、また鳳如に戻って次々に何かが始まった。

　「大した奴？」

　「つ、つまらねぇ冗談を言う」

　「う・・・歌、が苦手？」

　「てー、手が綺麗」

　「いつもにやけてる」

　「ルンバを踊って姿を見たことがない」

　「至って普通の人」

　「トイレは男子用」

　「美味いもんが好き」

　「今日日の若い奴らは年上を敬わねえ」

　「エンジ色が似合うかもしれない」

　「いー！？い、イルカが好きかも？」

　「モダンな雰囲気を醸し出してない」

　「色気がない」

　「い・・・色味がない」

　「いーーー、急がない」

　「いぶし銀じゃない」

　「いい男じゃない」

　「いとこじゃない」

　「意味がない」

　「意地が悪い」

　「い「おいいいいいい！！！！てめぇら何人の悪口をしりとり形式で言ってんだよ！！吃驚だよ！まさか最初は良いこと言ってるよとちょっと思った俺だけど、聞けば聞くほど悪口になってるっつの！！！てか何だ！？もはや琉峯の“練習好き”あたりから怪しいなとは思ってたけど、まさかだよ！！意味分かんねえしりとり続いたな！！」・・・帝斗、まだ終わってねぇぞ」

　「煙桜、『終わってねぇぞ』じゃねえから！お前がテーマならとっくに終わってるだろうからな！あまりに特徴なさすぎて終わってるやつだからな！！」

　「良い勝負だったねー。引き分けってとこかな」

　「引き分けじゃねぇよ。全員負けだ。ゲームオーバーだ」

　「楽しかったわね」

　「しりとりなんて久しぶりです」

　「琉峯、お前のやつ結構酷かったからな。俺、初めてお前に苛立ちそうになっちゃったよ」

　「次は煙桜でやってみる？」

　「止めろ」

　「楽しそうね！」

　「止めろ」

　「勝ったら何かあるんですか？」

　「止めろ」

　「そうだなー。勝ったら煙桜にマッサージしてもらえるってのはどう？」

　「嫌よ、私。セクハラされそう」

　「誰がするか」

　「俺は骨折られそう」

　「折ってやるよ」

　「俺は煙桜に稽古つけてほしいです」

　「だからそういう・・・あ？」

　「じゃあわかった。麗翔が勝ったらみんなで麗翔の料理を食べよう。罰ゲームとして」

「罰ゲームって言ったわね」

「琉峯が勝ったら帝斗にバリカン使おう」

　「何でだよ」

　「帝斗が勝ったら煙桜に禁煙させよう」

　「何でだよ」

　「煙桜が勝ったら琉峯にハイテンションになってもらおう」

　「何でですか」

　「じゃあ、鳳如が勝ったらどうなるの？」

　「俺？俺が勝ったら、みんな俺の前で跪いてね」

　「「「「何でだよ（ですか）（よ）」」」」

　そんなわけの分からないやりとりをしていた日から数日後のこと。

　「あれ？帝斗、髪伸びた？」

　「あ？ああ、伸びたかもな。ちょっと首の後ろが痒い」

　「なんか中途半端だね」

　「そうか？」

　「うん、そうだよ」

　「・・・なんだ？その手に持ってるものは」

　「知らない？バリカンだよ？」

　「とりあえず落ち着いてそのバリカンを床に置いてくれ、鳳如」

　「どうして？俺は落ち着いてるよ？」

　「なんか顔が怖いから。笑顔だけど怖いから」

　「帝斗、男は潔いのがモテるらしいよ」

　「モテなくて良いからそれは絶対嫌だ。俺は潔くないから。バリカンは何があっても嫌だ」

　「帝斗、どうして俺から離れるの？」

　「鳳如、どうして俺に近づいてくるんだ？」

　「帝斗のためだよ」

　「煙桜、通りかかったなら俺を助けてくれ」

　「・・・・・・断る」

　「煙桜！！！お願いだから俺を身捨ててくれるな！！あんな恐ろしい物を恐ろしい奴が持ってるんだぞ！！俺がこれからどういう目に遭うかくらい想像がつくだろ！！」

　じりじりと帝斗に近づいてくる鳳如に、背中を向けて逃げればすぐに捕まることは予想出来たため、正面を向いたまま、一歩一歩後ろに下がって行くしかない。

　そんな様子を煙桜は煙草を吸いながら悠悠と眺めていたが、ふと何かを思い付いたのか、鳳如にこんなことを提案してみた。

　「鳳如」

　「なに、煙桜」

　「折角なら、帝斗よりも長い髪のやつの方が、やりがいがあると思うぞ」

　「？」

　「今の帝斗をはげさせたところで、若い奴はすぐにまた伸びるだろうからな」

　「じゃあ何？煙桜がする？」

　「馬鹿言うな。それよりもっと、適人がいるじゃねえか」

　「「？？」」

　「鳳如は何をしておるんじゃ」

　「よう分からんが、オロチの髪をバリカンで短くしようとしておるらしい」

　「なんでまた」

　「さてのう。あ、鳳如がオロチの首をホールドしおった」

　「オロチも災難じゃのう。わしらは骨を拾ってやることしか出来ぬが」

　「・・・主、助ける心算は無さそうじゃのう」

　「全くもって」

　「しかし、鳳如が個人的にオロチにそんなことをする理由はないはずじゃ。誰かのさしがねかのう？」

　「・・・・・・」

　「なあ煙桜」

　「んー？」

　「なんであんなこと言ったんだ？お前、オロチとは酒飲み友だちだろ？」

　「あ？誰があんな奴と友達なんだよ」

　「は？じゃあなんなわけ？」

　「あいつはな」

　「うん？」

　「あいつは、俺が大事にとっておいた、部屋に隠しておいた※ラ・モールを飲みやがったんだ。その代償としては安いもんだろ」

　※ラ・モールとは、こっちの世界のお酒で、ウォッカベースの強いお酒である。ワインのように、少し寝かせるとより一層味わいが深まると言われている。

　「・・・ああ、そういうこと」

　オロチの未来図を想像しているのか、煙桜は心なしか微笑んでいるように見える。

　「・・・煙桜の酒には手を出さねぇ」

　帝斗は、心の中で誓った。

　それからオロチがどうなったのかは、鳳如だけが知っていること。