おにぎり屋ふくふく｜クロのいた場所

夜のふくふく。

お店はもう閉まって、静かな時間が流れています。

ミケも、まぐろも、トラも、シロも、みんな丸くなって眠っています。

でも――

クロだけは、起きていました。

外の月を、じっと見ています。

しん、とした夜。

クロの目が、少しだけ細くなりました。

まるで、遠くを見ているように。

――どこかの路地。

――冷たい風。

――ひとりでいた時間。

ふくさんは、そっと隣に座りました。

「眠れないのかい？」

クロは、ゆっくりとふくさんを見ます。

「にゃ」

短い声。

ふくさんは、クロの頭をやさしくなでました。

「いろいろあったんだろうねぇ」

クロは、何も言いません。

でも、逃げませんでした。

そのまま、じっとしています。

ふくさんは、静かに続けます。

「ここはね、あったかい場所だよ」

「無理に話さなくてもいい」

「でも――ここにいていいんだよ」

クロのしっぽが、ゆっくり動きました。

ほんの少しだけ、ふくさんに体を寄せます。

ふくさんは、ふわりと笑いました。

「おや、めずらしいねぇ」

クロは、目を閉じます。

そのまま、静かに丸くなりました。

外の月は、やさしく光っています。

もう、ひとりではありませんでした。