5/9

暗黒の世界に一人の光を

僕たちはとりあえず商店街を出た。

「特に変わった様子はないなー、普通の商店街って感じだった」

「普通の商店街の記憶はあるんだね〜」

さっきからずっと煽り口調な腕時計は無視して、何気なく近くにあった洋服屋のショーウィンドウを見る。

「何これ！？なんかこの世界に来る前と格好違くないかい？」

そこには灰色のキャップ帽に透明なガスマスク、真っ白な死装束にも見える服を着ている僕がいた。

(頭が混乱していて、全然気づかなかった)

何度も驚きの声を上げている僕に腕時計が話しかける。

「君は異世界を旅するとき、その格好でいないといけないんだ。脱いだりしたら、身体がどんどん動かなくなるよ。特にそのガスマスク、それを外したら30分以内に確実に死んでしまう」

「この格好が、僕の生命線…？」

「そう！君にとって異世界の空気は毒だと思った方がいい。決してマスクだけは外しちゃダメだよ」

再び襲ってくる不安と恐怖。頭がパンクしそうだ。

(でも、今は立ち止まってる場合じゃない。なるべく早くお母さんを探さなきゃ)

色々重なって、重なりすぎて、脳が少しずつ麻痺してきたような気がしていた。

商店街を出て北の方をまっすぐ進むと、何メートルか先に公園が見えてきた。と共に愉快なリズムで聴いたこともないような歌が耳に入った。

「わたしは〜正義のみか〜た〜！世界を明るく〜シャイニング！！」

耳をつんざく歌声は身震いしてしまうほどだった。

「この歌は一体何だろう？」

恐る恐る公園を覗き込む。

「え…？」

公園の中心で、この世界の暗さとは正反対の金色のパワースーツ(？)を身に纏い、安っぽいゴーグルをつけた男が陽気に踊っている。

「ネガティブの世界に何でこんな人が…？」

僕の若干引いているオーラが届いたのか、金色の男がこちらに気づいたようだった。