Story6．どうして泣くの、君は
私はこの１７年間、『恋愛』というものをしたことがありません。
もちろん、交際も。
基本的に単独行動をしているため、“恋バナ”とやらも未経験です。
では……Ｑ．この高鳴る胸の正体は？
＊＊＊
帰り道。
お昼休みに起こった出来事を思い出しつつ、眉間にシワを寄せる。
あの胸の高鳴りは、なんなのか。
もしかして……いいえ、
（違います！ 好きなんかじゃありません！）
ぶんぶんと首を左右に振り、邪悪な考えを投げ捨てる。
（でも、いえ……しかし、）
もんもんと頭を悩ませつつ、立ち寄ったのは本屋さん。
とあるコーナーに行き『売れ筋ナンバーワン！』とうたい文句の書かれた書籍を１冊手にとってレジへ。
「ブックカバーはどうなさいますか？」
「いりません」
「かしこまりました。はい、１点で１０５０円になります。……では、ちょうどお預かりします」
店員さんから本の入った紙袋とレシートを受け取り、
背中に、
「ありがとうございましたー！」
という声を聞きながらお店を出る。
少し歩いて立ち止まり、
（よ、読んでみましょう……！）
はしたないとは思いつつ、紙袋の封を開けて中身を取り出した。
ピンク色を主に彩られた表紙。タイトルは『俺様男子に恋をした。』という……。
……つまり、
（う、生まれて初めて、恋愛小説を買いました……！）
恋愛を学ぶなら同じ同性にと考え、買っただけです。
ちょっとした興味本位です。
深い意味はありません。
勘違いしないでくださいね。
（ふんっ）
どぎまぎしながらページを開き、一文一文にしっかりと目を走らせる。
そのまま、さながら二宮金次郎のように本を読みながら帰路を行く。
（ふむふむ……）
物語の中で、主人公は俺様な男子に迫られ「どきどきする。これは……彼に恋をしているんだわ、私……！」という風に、心の葛藤が描かれています。
『私、あなたのことが……好き……っ！』
主人公は、素直で可愛らしい女の子。
私とは真逆。
だからきっとこの彼も、彼女を好きになったのでしょう。
（……それなら、）
大路君は？
なぜ、私にキスをしたんですか？
――……好きだから？
なんて、
（まさか）
そんなことはあるわけない、と自嘲しつつ首を振った。
（だって、大路君には）
他にたくさん……素直で、ふわふわしていて、可愛らしい女子がいる。
素直じゃなくて、無表情で、冷たい私なんか……どうせただの、
（……っ、）
「ひーめーの」
突然、背後から耳に吹き込まれた低い声。
それに驚く気力すら、今はない。
「……なんですか、大路君」
冷静に、いつも通り。彼を冷たくあしらった。
振り返ると、彼は本当に私の真後ろ……というか、背中に張り付くように立っていて、
「さっきからずーっと呼んでたんだけど？ 姫野サン」
瞳に不機嫌の色を浮かべつつも、やや嬉しそうに口のはしを持ち上げる。
「……？ なに読んでんの？」
「あっ！？」
肩越しに手元を覗かれ、慌てて小説を閉じた。
けれど、大路君はそれが何であるかすぐに察したらしく、
「へーえ？ 姫野もそういうの読むんだな。意外〜」
ニヤニヤと楽しげに笑っている。
（みみ、みっ、見られ……っ！）
恥ずかしさで、顔から火が出そう。
穴があったら今すぐに飛び込みたい。
「恋愛……興味あるんだ？」
「ち、違っ、」
「違わねーよ」
囁くように落とされる言葉。
吐息が耳にかかって、体はぴくりと反応した。
背後から肩を掴まれているため、逃げ出すことができない。
「白雪は……俺が気になって、」
「……っ、」
「これは恋かもしれないって、思ってる」
首筋に、大路君の息がかかる。
幸い、ここは公園のわきで人通りが少ない。
それでも、野外でこんなことをされているのは事実で。
抵抗しようと思った矢先、
「そんなに気になるなら、」
「――っ！？ ひゃっ！」
熱い舌が、首筋を舐めた。
ぞわりとした感覚が思考回路に入り込んで邪魔をする。
「今すぐに、食べてやろうか？」
「んっ……！」
ぬるりとした熱が這い、優しく歯を立てられた。
大路君の甘い声が、脳を溶かす。
……どうして、
「……っじ、くんは……」
「ん？」
力任せに動いてみれば、拘束は案外簡単にほどけた。
なぜか視界は歪んで見えて、心の中はスプーンでかき混ぜられたかのようにぐちゃぐちゃ。
「大路君は、どうして……！」
一度言葉を落とせば、それに連なって次から次に溢れ出る。
「大路君はどうして、私にキスをしたんですか！？ なんで、こんなことをするんですか！」
わからないことばかりで……悔しい。
心のダムは壊れてしまい、溢れ出した水は涙となって頬を伝う。
「もう、からかうのはやめてください！」
「姫野、」
「これ以上、私をっ、おかしくさせないで！」
勢いに任せてそこまで言い、持っていた本を大路君に投げつけた。
そう。大路君はいつも、私をおかしくさせる。
大路君のせいで、表情も崩れる。心臓も落ち着くことを知らない。
いつもいつも大路君は、私ばっかりおかしくさせて。
「大路君なんか……っ！ 大嫌いです！」
言うだけ言って、大路君の顔は一度も見ずにその場から走って逃げた。
大嫌い、大嫌い。
（大路君なんか、）
Ｑ．この高鳴る胸の正体は？
Ａ．大嫌い。
