異世界転移したら俺じゃなくてスマホがチートでした

村を変える最初の一歩

村の案内を終えて小屋へ戻った誠は、囲炉裏の前に腰を下ろした。

ほどなくして、スマホ――アイの画面がぼんやりと明るくなる。

『誠様。動画の解析が完了しました。村の改善案を提示します』

「よし……頼む。俺にできる範囲でな」

『承知しました。では、一つずつ説明します』

画面に表示された最初の図は、見覚えのある木製の装置だった。

「……なんだっけ、これ？」

誠が首を傾げると、アイが補足する。

『動力脱穀機――この村の稲作効率は低く、手作業による脱穀が負担になっています』

「あー……歴史博物館に展示されてたアレか！」

誠は膝を打った。

板に釘が打たれ、そこへ稲を押し当てて籾だけ落とす機械。構造は単純だが、大幅な時間短縮になる。

『もう一つは“唐箕（とうみ）”です』

「あー、これも懐かしい……」

唐箕の図も表示される。

手で回すハンドルがあり、風で軽いゴミを飛ばし、重い籾だけを落とす仕組み。

これも昔の農具だ。

だが――この時代の村には存在しない。

『誠様の提案方針としては、“身体への負担を減らす道具” → “作業効率を上げる道具”の順が適切と判断しました』

「なるほどな……筋力勝負の世界だもんな」

誠が深く頷くと、画面が切り替わった。

『次に――水路の効率化と、水の動力を使った装置についてです』

「水車か？」

『はい。しかし誠様お一人では大型水車の建設は困難と思われます。まずは“添水唐臼（そえみずとうす）”の制作を推奨します』

「……あ、トントン上下するあれか！」

水流で杵が上下し、自動で脱穀や粉砕を行う仕組みだ。

『さらに、水車による“上下杵式”と“引き臼式”――二種類のミニチュア模型を作り、村人へ説明してください』

「ふむ……そこまでやれば村の連中も納得してくれるか」

『はい。誠様が“村に不可欠な存在”であると認識され、身の安全も確保しやすくなります』

誠は拳を握った。

「よし、決まりだな。まずは脱穀機と唐箕から作る！」

気合を入れ、早速木材を選び始めたその時――

「おーい誠！ 入るぞ！」

勢いよくミィナが小屋の戸を開いた。

「わっ……お、おうミィナ」

「何作ってんだ？なんかまた変な木の組み物だな」

誠は一瞬迷ったが、いつもの“記憶が蘇った設定”を使う。

「いや……また少し記憶が戻ったんだ。俺の村で使われていた道具があってな。稲から……えーと、米ってやつを取る機械だ」

「米？」

「ほら、お前らが“穀”って呼んでるやつだよ」

「あー！あれか！それを取る機械？どうやって？」

誠は脱穀の理屈を説明したが――

ミィナの表情は見事に“？？？”になった。

「……つまりだな、こうやって……こうだ」

身振り手振りを交えて説明すると、ミィナはようやく理解したらしい。

「おお！なんか便利そうじゃねぇか。誠が作るもんはだいたい便利だからな！出来たら見せてくれ！」

そう言ってミィナは胸を張った。

「わかった。少し待ってろ」

ミィナが去ると、誠は深呼吸して木工を再開した。

◇◆◇

数日後――

誠は二つの機械を完成させた。

手押し式の簡易脱穀機。

そして風力による選別機である唐箕。

ミィナと数名の村人が集まり、興味津々で見ている。

「こいつに稲を押し付けて……こうするんだ」

誠が実演すると、稲穂から見事に籾が外れて落ちていく。

「おおおーー！！」

村人たちが歓声を上げた。

「次はこっちだ。これは回すと風が出て、軽いゴミを飛ばす。籾だけ残る」

ハンドルを回すと、唐箕の風で藁クズが舞い上がる。

「すげぇ……」「力いらねぇじゃん……」「こんな楽に選別できんのか……」

みんな目を輝かせている。

誠は胸を張った。

「こうすりゃ作業人数も減るし、時間も短縮できる。女や若い奴でも動かせるだろ？」

「誠……お前、本当にすげぇな！」

ミィナが尻尾をぶんぶん振っている。

その空気の中、誠は次の段階に移った。

「……で、だ。もっと効率を上げたいなら“水路の整備”が必要なんだ」

村人たちが顔を見合わせる。

「水路……？」

「そう。今の水路はところどころ詰まってて流れが弱い。だから“水の力”が使えない」

ミィナが前に出る。

「水の力って……どうやって使うんだ？」

誠は事前に作っておいた“添水唐臼”を見せた。

木製の小さな装置で、水を受けると杵がトントンと上下する。

ミィナに許可を得ておいた川近くの場所で、誠はこれを設置した。

水を流す。

ぽちゃん……

――トンッ

ぽちゃん……

――トンッ

「……動いた！！」

ミィナの耳がピンと立った。

「これで自動で粉を挽いたり、脱穀したりできる。こういう“動く仕組み”だ」

さらに、誠は二つのミニチュア模型を村人の前に置いた。

「一つ目が“上下式の水車”。こっちは……こうだ」

模型を回すと、上の杵が上下する。

「二つ目は“引き臼式”。石の臼を回して粉にするタイプだ」

村人たちは真剣な表情で見つめている。

「誠……これ全部、水の流れで動かせるのか？」

「ああ。今見せた奴より水路を整えて水の流れを強くすれば、誰でも使える“働き手”になる」

沈黙。

そして――

「やろう！！」

村人たちが一斉に声を上げた。

ミィナが誠に向かって言う。

「誠、お前……本当にうちの村を良くしてくれるんだな」

誠は照れながら頭を掻いた。

「ま、俺も生き残るためだからな。みんなが便利になるなら……その方がいいだろ」

ミィナが笑う。

「やっぱ誠は変な奴だけど――いい奴だな！」

誠は思わず吹き出した。

（よし……これでまず一歩だ）

誠は空を見上げた。

ここから――村を変える本格的な日々が始まる。