姉妹催眠♡ ～親の再婚で幼馴染姉妹と家族になったけど、甘々長女はやたら密着したがるし、クール次女は嫉妬して催眠かけてくるのだが～

第3章 甘々な日常

第99話 肝試しの夜

　意気込んで始めた肝試し企画だが、初っ端から失敗した。

　別荘の玄関前に集合した俺たち。一人ずつくじを引く。もちろん三条先輩が細工したくじを。

　進藤会長と二人っきりで関係を深めるはずの三条先輩だったのに、何故か目論見は外れて打ちひしがれる事態に。

「あああぁ、わたくしの烈火様がぁ……」

　膝をついた三条先輩が天を仰ぐ。策士策に溺れるかな。

　しかも、お目当ての進藤会長は、ペアになった岡谷と仲良くしているのだ。

「うむ、よろしく頼むぞ。岡谷」

「は、ははぁ。おお、お願い仕《つかまつ》る」

　岡谷が平伏している。まるで主と召使だな。

　とりあえず先輩を慰めておこう。

「三条先輩、元気出してください」

「もうお終いですわ。烈火様が寝取られて……」

「岡谷にそんな甲斐性はないから安心してください」

　むしろ進藤烈火を堕とせるのは三条先輩しかいないだろ。

　因みに他のペアだが、星奈《せいな》と明日美さんが。三条先輩はノエル姉《ねえ》と。

　そして俺の相手はシエルに決まった。

「よ、よろしく、壮太」

「おう」

　ぎこちなく挨拶するシエルを、俺は少し緊張しながら返事をする。

　そう、俺はシエルを選んだのだ。

　くじ引き前、三条先輩は俺に聞いた。ペアになりたい相手だ誰だと。

　真っ先に浮かんだのはノエル姉《ねえ》だ。あの優しい笑顔とゆったりした性格が俺を惹き付けて離さない。

　だが、俺の脳裏にはシエルの顔がチラつく。あの、雨の日に公園で泣いたシエルの顔が。

「シエルが大切で一緒にいたいか……。よく考えると凄いことを言った気がする。もう告白みたいだよな……」

「ん？　何か言った？」

「な、何でもない」

　あっぶねー！　つい心の声が漏れてたぜ。

　今の、聞かれてないよな？

「ふんふんふ～ん♪」

　そのシエルだが、機嫌が良さそうに鼻歌を口ずさんでいる。もしかして断罪天使かな？

「ふんふんふ～ん♪」

「勇気のカケラだマジカール♪　友情パワーでマジカール♪」

　シエルの鼻歌に合わせて歌ってやった。

　不意打ちをくらったシエルが赤面している。可愛いやつめ。

「くっ、くぅううっ……」

「ふふっ、シエル。お前のキモオタムーブ、嫌いじゃないぜ」

「そそ、壮太ぁああああ！」

　ふざけてシエルが覆いかぶさってくる。そういうのは誤解されるからやめろって。

「むぅううううっ！　そうちゃん！」

　ほら見ろ。ノエル姉《ねえ》がご立腹に。私も構えって言ってるみたいだな。

　星奈《せいな》と明日美さんも睨んでいるのだが。この二人は最近過激化しているので危険だ。

　目論見が外れ、ちょっと投げやりになった三条先輩が説明を始める。

　スマホの画面でマップを見せながら。

「この交差点から山に登るハイキングコースがありますわ。頂上に小さな神社があります。そこに行って写真を撮って戻ってくる。これが肝試しのコースですわよ」

　こうしてペア肝試しが始まった。

　◆　◇　◆

　ザッ、ザッ、ザッ、ザッ、ザッ、ザッ――

　シエルと二人で坂を上ってゆく。真っ暗な坂道を。

　片側は山の斜面をコンクリートで固めた法面《のりめん》、反対側は崖《がけ》になおっており木が鬱蒼《うっそう》と茂っている。

　昼間なら何も問題ないのだろうが、夜は恐ろし気な雰囲気だ。

　ぎゅぅ～！

　シエルの手が俺の服を掴む。無言で歩き続けながら。

　さては怖がってるな。

「どうしたシエル？」

「な、なな、何でもない……」

「怖いのか？」

「怖くない、怖くないから」

　バサバサッ！

「きゃああああっ！」

　鳥か何かだろうか、頭上にある木の枝から音がして、シエルが大きな悲鳴を上げた。

「やっぱり怖いんじゃないか」

　俺がそう言うと、シエルは口を尖らせ不満顔になった。

「わ、悪い？」

「べつに」

　シエルの手を握ると、指を絡ませるように握り返してきた。

　えっ、これって恋人つなぎだよな？

「えっと……シエル？」

「んっ……」

　お互い言葉に詰まり、また無言のまま歩き続ける。

　シエルの綺麗な髪が風で揺れ、微かに薔薇のような香りが漂ってくる。海水浴の後にシャワーを浴びたからだろうか。

　シエルと繋いだ手が熱い。むしろ体も熱い。彼女への想いが溢れてくる。

　このまま強く抱きしめたい衝動が。

「……あ……ありがと」

「えっ？」

　突然、シエルにお礼を言われ、俺はハッと顔を上げた。

「えっ、どうした？」

「べ、べつに……」

「ん？」

「そ、その、私たちを、私やお姉やお母さんを受け入れてくれて」

　突拍子が無くて驚いたが、どうやらシエルは再婚の話をしているようだ。

「迷惑……じゃなかった？　壮太の家に押し掛けて」

「どうしたんだよ急に？　俺は迷惑だなんて思ったことは無いぞ」

「よ、良かった」

　ずっと気にしてたのかな？　確かに親の再婚とはいえ、肝心の家主が不在だからな。むしろ俺が姫川家に入ったみたいになってるし。

　まあ、俺は賑やかで楽しいけど……。

　そこまで考えてから気付く。ずっと省エネモードで生きようと決めていたことを。人付き合いを嫌っていたことを。

「そうか、俺が変わったのは皆のおかげか……」

「えっ？」

　シエルが不思議そうな顔をする。

　俺は立ち止まり、シエルの目を見つめた。

「俺は寂しかったんだな。毎日が空虚で」

　シエルは黙ったまま俺の話を聞いている。

「母さんが、俺を捨てて出て行って……。親父は仕事で家を空けていて。俺は誰も居ない家に帰って、一人でゲームをやったりアニメを見たり。それが楽しかったんだ。人と関わると煩わしいし傷つくからな」

　そんな俺を変えたのはシエルやノエル姉《ねえ》や莉羅《りら》さんだ。

「最初は不安だったんだよ。か、かわ、可愛いけど、血が繋がってない姉妹と同居するなんて。新しい母親と上手くやれるのかって」

「壮太……」

　シエルは熱い瞳で俺を見つめている。

「でも違った。莉羅《りら》さんは、俺が馴染めるように気を遣ってくれて。たまに冗談がキツいけどな。ノエル姉《ねえ》は、優しく笑顔で接してくれて。距離感がおかしいけど。あと、シエルは……最初はちょっと怖いと思ったけど、本当は優しくて面白くて。一緒にいると楽しくて」

　こんな話をするなんて恥ずかしい。今日は喋り過ぎてしまう。海風を感じる夏の夜だからだろうか。

「だから俺は迷惑だなんて思ってない。シエルやノエル姉《ねえ》と家族になれて幸せだよ」

　嬉しい。嬉しいはずなのに。家族になったんだ。家族になったら付き合えないのか？　恋人になれないのか？

　でも、この想いは止められない。

「お、おお、俺はシエルを……」

「壮太っ！」

「えっ、えええっ！」

　シエルが抱きついてきた。両腕を俺の背中に絡め、力いっぱい抱きしめるようにして。

「そうちゃん」

「シエル」

　懐かしい呼び方だ。そうだ、シエルは昔……。

　抱き合った体が熱い。

　胸と胸が合わさり、シエルの鼓動が伝わってくる。

「そうちゃん、わ、私」

「シエル、俺はシエルを……」

　バサバサッ！

「うわぁああああ！」

「きゃああああっ！」

　また鳥だろうか。頭上で音がして一緒に飛び上がった。

　今、俺は何を言おうとしていた？　こ、告白なのか？　家族になる件が解決していないのに。

　てか、シエルも何か言おうとしてたよな？

「んっ…………」

「えっと…………」

　しまった！　また無言に。

　何か言わないと。

「そうだ。昔のシエルって、俺を『そうちゃん』って言ってたよな？」

「き、気のせい」

「おいっ！」

　気のせいじゃねーだろ。たった今、聞いたばかりだぞ。たく、シエルのやつめ。

　ギシッ！

　俺は崖《がけ》側になる手すりに腰かけた。

　インドア派に山道はキツいんだって。

「疲れたな」

「壮太、鍛え方が足りない」

　ギシッ！

　シエルも俺の隣に腰かけた。

「鍛え方って何だよ。格闘技漫画の主人公じゃあるまいし」

「お姉《ねえ》なら走って往復できる距離だよ」

　シエルが言うように、ノエル姉《ねえ》は足も速い。あのGカップで俊足とかどういう原理だよ。

　成績優秀なのに運動もできるとか、スペック高すぎだろ。見た目はおバカっぽい（ゲフンゲフン）のに。

「ははっ、あれで部屋を掃除してくれれば完璧超人なのにな」

「それ言っちゃ悪いよ。うふふっ」

　シエルと二人で笑い合う。また良い感じだ。

　何だか俺たち、ずっとこんな感じだな。

　バキッ！　グギギギギッ！

「うわぁっ！」

「きゃっ！」

　座っている手すりから音がして、徐々に後ろに傾き始めた。

「シエル、危ない！」

　ドンッ！

　とっさにシエルを道路側に突き飛ばした。

　よし、シエルは無事だな――――

「って、俺の視界が傾いているのだがぁああああ！」

　バキンッ！　ガシャン！　ガラガラガラガラ！

「うわぁああああああああああああああ！」

「壮太ぁあああああああああああ！」

　視界が回転し、木々の隙間から夜空が見える。

　フワッと体が浮遊する感覚と過去の映像が過る脳内。

　これ、アレかな？　異世界へ……なはずねえ！

　待て待て待て！　俺は転生主人公じゃねぇぞ！