同じ画面（図書室編）

この図書室にはいつも貸し出し中の本がある。

返却履歴は残っている。貸し出し記録も。

しかし、図書委員の誰もが、その本を見たことがない。もちろん触ったことも。

でもパソコンにはきちんと記録が残っている。

10年も前から。

今日、僕は本の整理の担当だった。棚の本を、背表紙に貼ったシールの区分通りに整理して回る。

ふと、棚でシールの貼ってない本を発見した。

佐伯さんのだ。

あの人は自分のおすすめの本を勝手に紛れ込ませていく。

僕は佐伯さんの本を手に取り、受付へと持っていく。

珍しく司書の先生が来ていた。

「どうかされたんですか？」

先生は、暗い表情をしていた。

「…ちょっと、探し物だ」

「だったら、そこのパソコンで検索すると早いですよ。棚がわかれば取ってきます」

先生は、パソコンの画面を見つめていた。

「どうやら貸し出し中らしい。いつもタイミングが悪いな…」

「なんの本ですか？」

僕は画面を覗き込んだ。

あの本だ。