ヤバそうな宗教に洗脳されている娘を連れ戻す依頼を受ける
俺はガリレオの依頼を改めて聞いた。
「お前たちに頼みたいのは、"ピッピンプンスカ"教会の調査だ」
「え？なに教会だって？」
「ピッピンプンスカ教会だ」
「なんて？」
「もういいだろ！"ピッピンプンスカ教会"だ！！」
ガリレオに何度も言わせるための問い返しはカトリーナに阻まれてしまった。
「教会ってことは神様を崇める的な？」
「うむ。ペペンという神を信仰している一神教で、ここ10年くらいで一気に広がった」
ガリレオは真っ直ぐ机のロウソクを見つめながら言った。
「まぁ信仰自体は自由だしな。じいさんは何をプンスカしてるんだ？」
「そのピッピンプンスカ教会の大司教、『エーギル』に私の娘のマリアが"洗脳"されているらしいのだ」
「せ、洗脳？」
急にきな臭い話になってきたため、俺は眉をひそめた。
「そうだ。どうやったのか知らんが、エーギルは娘の心に神の存在を植え付け、今では最愛の娘も無視して布教する側に回っている」
「自分の娘も無視ってのは只事ではないな」
俺は少し目を細める。
「それだけではなく、入会を拒む者に対し『あなたとその大切な家族に罰が下る』と予言し、実際に家族ごと何人か消えているそうだ。娘が関わっているとは思いたくないが……」
ガリレオは俯く。
「それはヤバすぎるだろ。なんなんだその教会」
「それに、娘の夫であるケントが説得しに行くと言って教会に向かったが、その後帰ってこない」
「マジか……。じゃああんたの娘夫婦の子供は今はあんたが預かってるのか？」
ガリレオは黙って頷いた。
「私は、あの教会は"洗脳と恐怖"で規模を広げていったのではないかと推察している。実際に巨大化したことで、帝国にも対等な取引を持ちかけたりしている」
「圧倒的な権力を持つ組織にするために信仰を利用している、ってことか」
「恐らく。その疑惑の中心にいるのが大司教エーギルだ。お前たちには奴の素性を探るとともに、私の娘を教会から解放してやってほしい」
「まぁ信仰の話だから、強制はできな……」
「そんなわけがあるかーー！！！マリアは疑り深いことで有名だ！！子供の頃から地面に落ちてるヘアピンすら虫かと思って2メートル迂回するほど！！そんな怪しげな信仰などにハマるものかぁーーー！！」
あまりの絶叫にテーブルの食器がカタカタ揺れる。
「わ、わかったよ……」
俺はその勢いに押され、娘の洗脳説に同意してしまった。
「とにかくエーギルになんとか接触し、娘の解放を約束させてくれ。奴を生かすも殺すも判断はお前たちに任せる。報酬は50000ギル払おう」
そう言うとガリレオは立ち上がった。
「人間の説得だけなのにカニ討伐より全然高けぇじゃねーかよ！！価格設定どうなってんだ！！」
「うるさいわ。それにエーギルのやり口の汚さは人間離れしとる。注意しろ」
ガチャリ。
その瞬間、俺たちがいる居間の扉が開いた。
