第６５話.彩良さんと話します ２
彩良さんはお茶を飲み、僕たちの事実への驚きを落ち着かせる。
「いや、落ち着きませんよ？」
落ち着かないらしい。
まぁそれもそうか。突然目の前に相談した相手が現れたんだからね。
「もしかしてですけど……やっぱり縦読み気づいてくれてたんですか？」
よかったああぁぁぁ！ 奇跡的に完成した縦読みじゃなかったああぁぁぁ！
「不自然な文章だったし、それ以前に初配信から僕たちは違和感を感じてたからね。チャットにちょっと注目してみてみたらずぐに気づいたよ」
「ナイストライだったぞ」
「やっと……気づく人が出てきてくれた……！」
そう言って、彩良さんはまた泣きそうな表情になる。
泣き出したらしっかりと対応できるように準備しながら考える。
みずなに会えたってのは確かに大きいんだけど、証拠にはならないからなぁ。やっぱりもっと決定的な証拠を掴むにはあれを使うしかないのかな。
「彩良ちゃんともうちょっと話してあげたいところではあるんだが、多分そろそろ怪しまれるんじゃないか？」
「……そう、ですね……。そろそろ帰るとします。今日は食べ物とかありがとうございます！ 次買い物に行くのは日曜日ですけど、また会えたら嬉しいです……！」
「あ！ その前にこれあげるよ」
そう言って僕は、可愛らしい刺繍のついたハンカチを渡す。
「え……いいんですか？」
「もちろん！ 多分だけど、彩良さんは親からプレゼントされたことがなさそうだし……」
「……ありがとうございます！ ずっと……大切に、しま……す、ね……！」
そこまで言い切ると、彩良さんは耐えられずにまた泣き出す。
……僕としては、泣かれるとちょっと複雑な気持ちになるんだけど。
彩良さんは家に帰った。そして、すぐに祐希が近づいてくる。
「……負い目は感じなくていいからな。さすがに証拠が足りなさすぎる。これも彩良ちゃんを救うためだ」
「……うん、ありがと」
これはもちろん、渡したハンカチに関する話。
あのハンカチ──正しくは、耐水性と耐衝撃性のある盗聴器のついたハンカチの話。
ましろさん作の特別なハンカチだった。
