クラスメイトの巫女様とお悩み相談室。

これは彼女と相談教室を始めるまでの話。 ３

「どこに行くの？」

　放課後、校門を出ると、腕を組んで待ち人来ず、な体勢の心音さんがいた。

「帰るところだけど」

「どこかに行くんでしょ。昼休み、話してたじゃない」

「聞いてたんだ」

「えぇ」

　小さく笑って、俺の隣に並んでくる。

「私も行って良い？」

「面白いものでもないよ」

「良い。付いて行くって、自分で言ったから」

「……君には、関係の無い、事だし」

　心音さんの真っ直ぐな目を見ることができない。

　さっさと行こう。そう思いながら背を向ける。けれど心音さんは回り込んで道を塞ぐ。

「かもね。でも、昼休みの君たちの様子を見ていて思った。当事者間で解消できる問題ではないって」

「……何でそう思うんだよ」

　顔を背けながら、なるべく冷たくそう言い放つ。

「心が壊れそうじゃない」

「えっ？」

「私の前では、誤魔化せないよ」

　フードを引っ剥がされ、顔を掴まれ、無理矢理心音さんと目を合わせられる。

　息遣いまで感じられる距離。ふんわりと香る香りは、柔軟剤だろうか。

　綺麗な顔立ちが、これでもかと強調される。

　心臓がざわつく。握った手を、胸に当てる。

　音が消える。彼女のこと以外、何も考えられなくなる。

　彼女の瞳には、俺が映っている。俺の視界の全てが、彼女に変わる。　

　顔半分下から覗く、澄んだ瞳。綺麗な黒い目、それが、一瞬、蒼に染まる。

「心繋ぎの巫女として。壊れそうな心は、見過ごせない。知ってしまったことを、知らなかったことにできる？」

　心繋ぎの、巫女……？

「……今にも引き裂かれそう。心が叫んでるよ。助けてって。こんなにギリギリの心は、初めて見た。今まで、よく、頑張ったね」

　温かいものが、流れ込んでくる。

　目から、何かが溢れそうになる。

「大丈夫。助けるから」

「俺を助ける義理何て、ないだろ」

　空を仰ぎ見ながら、無理矢理絞り出した言葉は、我ながら、子どもの言い訳染みていた。

　見ていないのに、心音さんが、呆れたように笑ったのがわかった。

「うん。無いよ」

「なら……」

「だから、勝手に助けるの。仲良くなってから、何て悠長なこと言ったけど。そんな暇もないみたい」

　薄く、彼女は微笑んで、胸に当てていた手を、握った。

「壊れそうな心を救う。私の願いで、使命でもあることだから」

　心繋ぎの巫女。

　彼女はそう言った。

「私は、目を見れば、心を覗ける」

「えっ、それって心を読む的な？」

「そんな便利なものじゃない」

　ため息一つ。

「いや、便利でもないか。むしろ、鬱陶しいかも」

　遠い目をして、彼女は俺の目を真っ直ぐに見る。

「ある程度の感情を読む。心の状態を見る。心を繋ぐ。それが、私にできること」

「心を繋ぐって？」

「あなたはもう、体験してるはず」

「……もしかして、あの温かいのって」

「私の感情を流し込んだ。応用すれば、相手に自分の言葉を嘘じゃないとか、そういうことも伝えられる。それも、あなたは体験しているはず」

　目的地までの道。誰かと一緒に行くのは、初めてだった。

　心音さんの横は、落ち着く。どうしてだろう。

　これも心繋ぎの巫女の力の一端のようなものだろうか。

「私の話をしたけど、君の事情、聞いても良い？」

「……着いたらわかるよ」

「……嘘じゃないみたいね」

「なんでわかる？」

「目を見れば。感情もある程度わかるって言ったでしょ」

　何とも厄介だな。迂闊に嘘も付けないのか。

「目的地って、ここ？」

　俺が足を止めるのと同時に心音さんは足を止めた。

　大きな建物。もう、毎日のように来ている場所。病院。

「体、どこか悪いの？……違うようね」

「あぁ」

　息を一つ吐いて足を踏み入れる。

　もうどの道を辿れば良いか、いい加減覚えた。

　エレベーターに乗って、廊下を歩く。そこは、個室の病室。

　扉を開く。そんな俺に、心音さんは一瞬、表情をしかめた。

「……そうなんだ」

「何が？」

　その言葉には答えず、視線は、ベッドで眠る少女に向けられている。

「この子は、妹さん？」

「よくわかったね。妹の、沙耶。一つ下だ」

「沙耶さん、ね。似てるね」

「よく言われるけど、そう思えた事、無いな」

　心音さんは沙耶に近づくと、瞼を無理矢理開ける。

「おい！」

「黙って」

　視線を真っ直ぐにこちらに向けてそう言われる。どうしてか体が硬直する。

「くっ」

　そして、心音さんは沙耶の目を覗き込んだ。

「……うん。そう」

　心音さんは頷くと、真っ直ぐに俺の目を見た。

「彼女は、ちゃんと目覚める」

「……何でわかる。いや、嘘じゃないというメッセージは伝わっているけどさ」

「彼女の心が、そう言っている」

「……そうか」

「心は雄弁」

　心音さんはこちらに向き直る。

「何があったの？」

「……あぁ」

　胸に手を当てた。

　心臓が、ざわざわとうるさい。

「はぁ、はぁ、はぁ」

　呼吸が、まともに制御できない。言葉が、出てこない。

「……頼って良い。寄りかかって良い。今私は、あなたの心を助けるために、ここにいる」

　声が、聞こえる。

「落ち着いて。大丈夫」

　心音さんの視線が、真っ直ぐに注がれる。

「大丈夫。大丈夫だから」

　優しさが、流れ込んでくる。

　純粋で、真っ直ぐな優しさが流れてくる。

「話してみて。心で」

　言葉が出てこない。呼吸が落ち着いて行く。

　心音さんの目しか、見えない。

　蒼だ。透き通るような、綺麗な、蒼だ。