24 照らすものと照らされるもの
毎日毎日、既に刑事に話したことを確認される日々。俺がどんだけ無価値に思われてきたか、思い出さないといけない。過去のことなのに、今まさに体験してるような錯覚に陥る。心が壊れそうだ。
もう全員殺して、楽になってやろうかな。そう思うくらいには、人権を無視した扱いだな。
俺にはそんなことを実行する力はない。無力で、無意味で、何のために生きてるかわからない。
病院にいた期間は３か月。小さいことを何度も聞かれて、ようやく無の時間が終わる。
その間、デッドオーバーはほとんど現れなかった。最初の頃は２日ごとに薬を持ってきたものだが。
今はもう、薬なしでも気分が落ち着いている。
最後の裁判が行われた。
俺が被告であることを確認して、起訴状を読み上げる。
罪名は殺人未遂、窃盗に、銃刀法違反。
杏珠が死ななかったことは予想外だった。それに、刀を使ったことで明確な殺意があるということにされた。
杏珠を刀で刺したことを認める。
次に証拠品が提出される。目撃者がスマホで撮った映像があるらしい。
最後に、判決が出される。
精神鑑定の結果は心神耗弱。初犯で、被害者が一人だったことから、５年の懲役。これで一番軽いらしい。
高い塀に囲まれた刑務所へと移送される。
留置場の時と同じように身体検査を受けるんだが、更に詳しく見られる。まず両手両足を床につけ、自分で尻穴を拡げて見せるように言われた。
こんな場所に薬物だとかを隠し持つ奴がいるんだとか。そんなこと思い付く執念がすごいよ。
部屋に入れられる前に、頭は坊主にされる。入る部屋は、数人の受刑者が一緒に生活する雑居房。
すぐ作業するわけじゃなく、お偉いさんが集まる場所で配役を決められる。
夕食を取って、夜６時を過ぎると布団を敷いて寝ることが許される。
９時に寝て、７時前に起こされる生活。トイレもほとんど留置場と同じで、陰部以外見られながらする。
食事は冷えた弁当じゃなくて、他の受刑者が作った温かいご飯。
１日の大半は工場での刑務作業。留置場にいた時はただ寝るしかできなかったけど、作業があるだけマシなのかも。
面接もなしに、強制的にやらされる作業。これが一般企業だったら、変に上に見られて面倒くさいんだろうな。
ここにいるのはどうせクズだから、変に責任感も持たなくていい。色々と諦められる。
しょうもないクソみたいな人生でも、誰かのために仕事できるんだなって思うよ。
自由時間とかに、しつこく罪名を聞いてくる奴がいた。言いたくないから適当に答えて、あとはひたすら耐えた。耐えたっていうか、どうでもいいから言わせたままにしておいた。
特に問題なく過ごして、３年と６か月を超えた頃。この頃には少しだけ待遇がよくなった。テレビを見られる時間や、買えるものが少し増えただけだけど。
精神鑑定を受けてた頃は、医者は俺を人とも思わない対応だった。何か言っても冷淡な反応しか返ってこない。
それが看守は、俺のことを人として扱ってくれる。事務的な号令とかがほとんどだけど、普通に世間話とかもしてくれる。
もしあの冷淡なほうが看守だったら、ここまで大人しくできてたかどうか。
自分の惨めさに押し潰されて、駄目になってたかもな。
「面会だ」
俺には頼れる相手がいない。知らない人じゃ面会は許されていない。
そんな俺に、面会を申し込む人がいた。
「よう。久しぶりだな」
「……恭弥」
後ろに１人、男をつれてやってきた。まだ会社やってるのかな。じゃあ後ろの男は従業員？
「久しぶりって言っても、差し入れしてやってたのは俺だけど」
待遇がよくなってから、現金の差し入れがされるようになった。友人から、としか言われなかったけど、恭弥だったのか。
「どうだよ。気分は。ちゃんと反省してんのか？」
変わんないな。
「はんっ。その調子だと、反撃できずに黙ってそうだな。お前らしいよな」
「……それで、話は？」
「ああ、お前を雇ってやるよ」
「……え？」
「そのために来たんだ。ちゃんと反省して、仮釈放までありついてもらわないとな」
「き、恭弥……」
身寄りのない俺に、そこまで言ってくれるのか。昔の恭弥に戻ったみたいだ。
なんでか知らないけど、涙が出てきた。
「被害者も、お前を許したいって言ってるよ。お前も、人を許す心があるだろ？」
「う……うん」
「必ず、出てこいよ。待ってるからな」
この日から、少しだけ気が楽になった。
入所してからデッドオーバーが全く出てこなくなって、ただ奴隷として無心に過ごした日々。そこに少しだけ希望が出てきた。
数か月後に、仮釈放の仮面接が行われた。事前にパロール用紙って紙に色々書いた。
これを書くのに、恭弥からもらった、会社名や住む家の住所を書いた手紙も役立てた。
この面接は刑務官じゃない、保護観察官がするもので、お説教もある。
「被害者の当時の気持ちが分かりますか？ 明日を生きるために仕事をしていて、突然その日常が奪われる。それで、加害者であるあなたは平然と生きているんですよ。被害者がどれだけ悔しかったことか」
恭弥から受けた暴力や言葉に比べると、弱い。この程度で俺の心が揺さぶれるとでも思ってるのか。
こんな安い挑発に乗って、みすみす仮釈放を逃す奴なんているのか。いるんだとしたら、そいつはどうしようもないな。
「本当に反省してるんですか？」
「はい。被害者の方には、幸せになってほしいと思っています」
当の本人が許してるらしいし。別に俺はそんなに執着したいわけじゃない。もう過去のことだ。
更に数か月。本面接といって、同じような面接を受けた。
そして仮釈放が認められる頃には、刑務所に入ってから４年半が経過していた。
