生きてても死んでても同じ俺がクラスの人気者とバケモノに誘われて異世界に行った結果、実力をつけて見返してやる

16 歪んでいく世界

「それじゃ、私仕事があるから」

「うん。また遊ぼうね」

　杏珠と男は去り際にキスをした。熱々カップルってか？　そんなものは偽物だ。この男も被害者なんだ。

　俺がやらなきゃ誰がやる。

　杏珠が家に帰ったら行動を開始する。男の家から拝借した金の仏像を、杏珠のカバンに入れる。

　本当に仕事に行くようで、着替えたらカバンを持ち上げる。

「あれ、これ……いつの間に」

　仏像に気付いて手に取った。

「返さなきゃ。時間ないし……後でいいか」

　ベッド脇のテーブルに置いて、出ていった。行方はどうでもいい。俺はこの仏像に用がある。

「こいつを持っててくれ」

　デッドオーバーに仏像を渡し、俺は刀を構える。

「仏さん、悪く思うな。これも必要な犠牲だ」

　振り下ろした刀が、仏像を真っ二つに割った。

「ははは……」

「今のお前は最高の顔をしている」

「これから起こることを思うと……ハハッ」

　杏珠を追いかけてみれば、いつも通りキャバ嬢をやっている。この店で暴れるのも良さそうだが、まだやるには早い。

　この日は見送って、女の追跡を続ける。

　今日のところは自宅まで直行か。さすがに疲れたのか？

　酔っ払っていて仏像には気付かずに眠りに就いた。さて、俺も戻って寝るか。

　目が覚めたらまず杏珠を見にいく。このために朝早くに目覚ましも設定しておいた。

　起きた杏珠は顔を洗いに行く。戻ってきて初めて、ブツの存在に気付いた。

「えっ……うそ」

　ははっ、目を丸くして、助けを求めるかのようにキョロキョロと見回す。滑稽だ。

「昨日そこに置いて……うそ、落ちちゃったんだ……」

　床に散らばる仏像のかけらを集めて、元の形にしようとするが崩れる。

「なんでこんなことに……」

　そう言って仏像をベッド下に隠した。

　この程度で文句を言ってられるなんて、ぜいたくな女だ。

　杏珠のスマホが鳴る。

「やばっ……」

　息を吐いてから電話に出た。

「はーい」

「杏珠ちゃん？　昨日はすごくよかったね。今度は君の家に行きたいな」

「えー、何にもないよ？」

「いいの。杏珠ちゃんのにおい嗅ぎたい」

「じゃあ会いに行くから、ね」

「うん。待ってる」

『何もない』か。自分自身に言い聞かせてるみたいだな。壊した証拠はないってか。

　まぁいいさ、時間はたっぷりあるんだ。いずれ嵌めてやる。

　二時間後に二人は会う約束をした。その間に杏珠はシャワーと朝食を済ませる。

　しかし時間が来る前に訪問があった。

「宅配便でーす」

　杏珠はインターホン越しに受け答えする。

「頼んでないんですけど……」

　この後会う予定の男からの届け物らしい。

　杏珠が扉を開けると、男が立っていた。

「じゃーん。来ちゃいました〜」

「えっ……？」

　届け物じゃなくて、本人だったようだ。

「入っていい？」

「なんでなんで。あっ、まだ掃除してなくて……」

「ほら、閉めて」

　男は強引に家に入り、扉を閉めさせる。何か言いたそうにしている杏珠の口を塞いで、イチャイチャしだした。

「んっ……はぁ」

「いいにおい。杏珠ちゃん、スッピンでもかわいいね」

「もう、なんで来ちゃうの？　行くって言ったのに」

「杏珠ちゃんのにおいに包まれたいから、じゃ駄目かな？」

「んもう〜」

　杏珠の顔から不安の色が消えた。さては、ベッド下ならバレない確信でもあるんだな。

　透明になっている俺がいるとも知らずに。

　杏珠は男に抱えられてベッドへ移動する。一度口付けをして、男は立ち上がる。

　服を脱ぎながら、部屋中を見渡している。獣がエサを探すような、ギラギラした目付きで。

「さて、女の子の秘密、探っちゃおうかな」

　上半身だけ脱いだ男はベッドの下を覗いた。

「っ……！」

　杏珠は出そうになる声を抑えた。息を殺して、ライオンが自分を見失うのを待つ獲物のようだ。

　ベッドの下は暗くて見えないのか、仏像の存在には気付いていない。

　しかし男は手を突っ込んで探り始めた。

「き、汚いよっ。忙しくて掃除してないからっ！」

　そんな声が聞こえないかのように、男は探り続ける。そして男の顔はしかめられた。

　ゴロゴロと音を鳴らしながら引っ張り出されたのは、壊れた仏像だ。

　俺が手を出すまでもなかったみたいだな。

　部屋が沈黙に包まれた。

　男は不快そうに顔を歪めたまま、仏像の裏を見つめる。

「杏珠、これは何だ」

「えっ……？　あぁ、レプリカだよ。ちょっと興味あってさ」

「レプリカだと……？　君がそこまで罰当たりだとは……これは僕の物だ！」

「な、なんでそんなことがわかるの？」

「ここに鋳造年月日と僕の名前が刻まれているんだ！」

　なるほど。それでさっき裏を凝視していたのか。

「僕の仏様がいなくなったと思えば、お前が持っていたんだな……！　許せない。人の物を盗んで、偽物呼ばわりするお前は！」

「違うのっ、私じゃない、知らないの！」

「黙れ……！」

　男は全裸になり、杏珠の服を無理やり脱がす。

「やだっ！　やめて！」

「仏様に代わって、僕がお仕置きしてやる……！　僕の鉄の棒で泣いて喚いて、悔やめ！」

「いっ……きゃぁぁぁあ！」

　男は容赦なく杏珠を犯した。

　杏珠の泣き叫ぶ声が俺を興奮させた。それと同時に、心に晴れやかさを与えてくれた。

「天誅、完了です……」

　男はそれだけ言って、服を着る。仏像を持ったら、泣いている杏珠を放置して帰っていった。

「うっ……うっ……どうして、どうしてこんな目に……」

『どうして』？　それはお前が俺を絶望させるからだ。人の心を弄んで、のうのうと生きているからだ。

　その後はしばらくベッドの上で縮こまっていた杏珠。今日二回目のシャワーを浴びに行った。

「あれ？」

「どうした」

　地震？　めまいか？　家が歪んでる。

「何でも……ない」

　さっきからドキドキしたまま治まらない。

「水をくれ」

　デッドオーバーからペットボトルの水を受け取り、飲む。

「はぁ、はぁ」

　駄目だ。なんだこの感覚は。イライラする。何かに追われているような、大事なことを忘れているような……。

「草だ、草をくれ」

「それならここにあるぞ」

　炙った草を用意してくれたみたいだな。

「あぁ……これだよ、これ」

　全身に染み渡る。少しすると落ち着いてきた。

　それから三十分が経った。杏珠の奴はまだ風呂場にいるのか。

「もしかしたら自殺でもしてるかもな、ははっ」

「ふっ、それは困るんじゃないか？」

「言うよな。そうだよ。ヤる時は俺の手でヤるんだ」

　見にいくと、シャワーを出しっ放しでうずくまっていた。水道代がもったいないな。

「暇だし、俺は散歩に行ってくる。変化があったら教えてくれ」

「分かった」

　心がスッキリしてからの散歩。よく晴れた青空が気持ちいいな。

　デッドオーバーから三十分後に連絡があった。杏珠は風呂場から出てきて、ベッドで寝たらしい。

　今日は外に出る気がないんだろうな。ちょうどいい。その間に俺は外食で昼を済ませるか。

「時に、デッドオーバー。お前は飯を食わないのか」

「我はこの通り体も繋がっていない」

「はいはい。常識が通用しない、ね」

　それからゲームをしながら杏珠の監視を続けた。見てる間一度もベッドを降りなかった。

　夕方になると杏珠のスマホが鳴る。掛け布団に顔をうずめて、耳を塞いでいる。あんなことがあった後だ、着信音も聞きたくないといったところだろう。

　それにしても、誰にでも体を売り、しかもその相手の一人である男と性交してこうなるとは。昨日はあんなに盛り上がってたのに、この女の考えることは分からないな。

　更に数十分が経過すると、訪問者が現れた。