74、ガメイ村 〜仲良しだよね
僕は、国王様とグリンフォードさんと共に、ファシルド家の屋敷に戻ってきた。1階の店舗部分には、冒険者ギルドからの調査が来ているみたいだな。黒服のブラウンさんが対応しているようだ。
神獣テンウッドは、商業ギルドを出るとすぐに姿を消した。彼女が、娘のルージュのそばに張りついてくれていることは、僕としては助かる。
今回の買い物で、テンウッドがルージュをどう思ってくれているのかがわかったのは、大きな収穫だな。僕が居なくても、彼女が僕の家族に害を与えることはないとわかり、より安心できるようになった。
そういえば、忘れられているのか？ 空を見上げても、当然、堕天使の姿はない。僕達が商業ギルドに行ったときには、もうブラビィは姿を消していた。
さっきブラビィが、僕への魔法をレジストするために、リフレクトという反射魔法を使ったようだ。それが、まだ解除されてないんだよな。
ブラビィは、解除を忘れてるんじゃないかな。もしくは、まだ僕の身体には、蟲の毒が残っているのだろうか。視界も完全に治ったんだけどな。
今の僕は、攻撃魔法も回復魔法もはね返してしまう状態だ。ブラビィはどこにいても、瞬時に僕の元に転移してくることができる。まぁ、何か問題があれば、すぐに来るかな。
「あっ、ヴァンが帰ってきたーっ。あれ？ どうして、フリックも一緒なの？」
フロリスちゃんが、二階の窓から手を振ってくれた。両手を大きく振りニコニコ笑う姿は、13歳の成人とは思えない天真爛漫さだよな。
見習い神官フリックさんの素性を知らないフロリスちゃんは、彼とは気楽に話せるようだ。フリックさんが来たから、単純に嬉しいのかな。
「フロリス様、商業ギルドで会ったんですよ。フリックさんだけでなく、グリンフォードさんも一緒ですよ」
僕がそう言うと、フロリスちゃんは慌てて、澄ました顔で会釈をしている。ふふっ、もう遅いけどね。
「ヴァン、2階に上がってきてくださる？」
フロリスちゃんは、おとなっぽく話しているつもりらしい。
「おーい、フロリス、そんな喋り方は似合わないぜ〜。お嬢様ごっこかよ」
すかさず、ツッコミを入れる国王様。フロリスちゃんは、ファシルド家のお嬢様なんだけどな。
「もうっ、フリック！ 変なこと言わないのっ。それに、言葉遣いを覚えなさいって何度も言ってるでしょ。ドゥ教会の神官見習いなんだから、たくさんの人がいる場所では、もっと丁寧に話しなさいっ」
フロリスちゃんに叱られて、ニヤニヤと笑う国王様。彼女をからかうのが楽しいらしい。まぁ、うん、仲良しだよね。
「フロリス様、お急ぎでしょうか。冒険者ギルドの方々が……」
僕がそう尋ねると、フロリスちゃんはまた澄まし顔を作っている。彼女から見て、僕の後方にグリンフォードさんがいるからかな。
「それは、ブラウン先生に任せておけばいいのっ。ヴァンも私も、襲撃のときは不在だったんだから。あれ？ テンちゃは？」
フロリスちゃんは澄まし顔を作りつつ、話し方はいつもの通りだ。フリックさんから、さっきの喋り方は似合わないと言われたからだろうか。
「かしこまりました。あー、テンちゃは、商業ギルドで何かを買って、さっさと帰りましたよ。
「赤ん坊が心配なのね〜。テンちゃってば、ヴァンの従属じゃなくて、ルージュちゃんの従属みたいね」
まぁ、うん、そうだね。僕は、微妙な笑みを返し、外階段を2階へと上がっていく。1階から上がるのは、邪魔になりそうだ。
◇◇◇
「えっ？ マルク？」
外階段から2階に上がっていくと、扉を開けてくれたのは、僕の親友のマルクだった。
「ヴァン、話があって待ってたんだよ。あ、お二人も、よかったらどうぞ」
マルクが声を掛ける前に、もう既に国王様とグリンフォードさんも外階段を上がってきていた。二人が僕についてきていたから、どうぞと言ったのかもしれないな。
二人がいても良いということは、そんなに重い話ではないのかな。マルクは、二人の素性を知っている。そして、国王様がフロリスちゃんに素性を隠していることも、知っているはずだ。
「2階部分は、ちょっと改装したよ。さっき見たのとはかなり違うだろう？」
マルクは、2階の廊下を歩きながら、説明を始めた。マルクが改装したのか？
「マルクさん、ヴァンは1階しか見てないから知らないよ。ヴァン、あのね、ドルチェ家の人が殺されたんだって」
フロリスちゃんは、さっきとはガラリと雰囲気が変わり、険しい表情をしている。だが、彼女の言葉の繋がりがわからない。ドルチェ家の人が殺されたから、マルクが改装したってことだろうか。
「ヴァン、順を追って話すよ。フリックさんとグリンフォードさんも聞いてください。その前に、紅茶を持ってきたんだけど、ヴァン、淹れてくれない？ さっき、フロリスさんが……」
「わーわーわー、マルクさん、言っちゃダメっ」
フロリスちゃんは、めちゃくちゃ慌てて、2階の真ん中辺りの部屋に駆け込んでいった。
ドンガラガッシャーン
慌てたフロリスちゃんが、何かをひっくり返したらしい。怪我をしてないかな。僕も、慌ててその部屋へと駆け込んだ。
「フロリス様、大丈夫で……あはは、派手にやりましたね」
「違うの、ヴァン。これは、いま、ちょっと引っかかってしまったから……」
確かに、床には鍋が散乱している。さっきの音は、鍋をいくつも転がした音かな。
だが、僕が言ったのは、鍋のことではない。
その部屋には大きな厨房があった。食事の部屋として使うだけじゃなく、1階の店の補助としての役割がありそうだな。
これは、ガメイ村の食堂の特徴だ。1階の店が忙しくなると、別のフロアで食器を洗ったりできるようになっている。
そして、その洗い場には……ぶちまけられたらしき茶葉が散乱していた。フロリスちゃんは、開封を失敗したみたいだ。
「あーあ、フロリス、また、こぼしたんだな〜。俺がやってやるから言えよな」
えっ！？ 国王様が紅茶を？
「フリックだって、こないだ生クリームをひっくり返したじゃないっ」
「あれは、テンちゃが、俺の足元に置いていたのが悪い。ルージュと床でゴロゴロするから、踏んでしまわないようにと、避けたところに生クリームの容器があったんだ」
ドゥ教会での出来事か。
「あの後、掃除しないで逃げたでしょ」
「そりゃ、逃げるだろ。テンちゃが殺気を放ってたんだからな。フロリスは、なぜぶちまけたんだ？ 何かに驚いたのか」
テンウッドの殺気……そりゃ、逃げるよな。
「フリックが掃除しないで逃げたから、あの後、教会の子達が何人も滑って転んだんだからねっ。私は、床に散らばってたのは掃除したもん」
フロリスちゃんが、プクッとふくれっ面をしたところで、国王様はツッコミをやめたらしい。あぁ、この顔が見たくて、意地悪なことを言ってだのだろうか。
まぁ、うん、仲良しだね、
「フロリス様もフリックさんも、テーブルの方に移動してください。僕が片付けて紅茶を淹れますから、皆さんは座っていてください」
僕は笑顔でそう言って、手袋を外すと……えっ！？ なぜ？
