1/6

第一章・・・螺旋

　果ての見えない空を飛ぶ鳥は、本当に幸せなのだろうか。

　あの籠の中で暮らす鳥は、本当に不幸なのだろうか。

　答えは、誰に問うても返ってはこなかった……。

　足元に転がるそれを、男はまるでボールのように蹴った。

　拳ほどの大きさのそれは二、三回転がると、脆く割れた。

「あ〜ぁ…また割っちゃった。悪いんだけど、その頭蓋骨を片しておいてくれない？

踏んで割ったら片付けるのが面倒だからさ。ほら、この部屋ってケーブルだらけだからね」

「分かりました。」

淡々とした女の声。男が微笑を漏らす。

　床には無数の蛇のように、大小さまざまな太さのコンピューターケーブルが埋め尽くしている。

　男は二つのキーボードを叩きながら、同時に５つのモニターに目を通す。ホログラムの画面の数値は目まぐるしく変わるが、彼はそれに動じない。

　這いつくばるケーブルは、部屋の中央の水槽へと繋がっている。

　薄碧の溶液が満たされている円柱の水槽。その中には小さな心臓がいくつものケーブルに繋がり、ゆっくりと脈打っていた。

　小さく嘆息を吐くと、男は手を止めた。

「さて…。僕はここでゆっくりと観察させてもらおう。未来が生まれる日を楽しみにしているよ」

そう呟くと、モニターを閉じた。

　　　＊　　　＊　　　＊

　太陽は姿を隠した。理由は誰一人として知らない。

　全ての命あるモノを見守る太陽。

　人々は太陽に尋ねた。

「どうして姿を隠しているのですか？」

太陽は答えた。

「それは、悲しい事が多すぎるからです」

「でも、貴方がいてくれないと私たちは困ってしまいます」

「では、私と血を同じくする人がこの扉を訪ねてくれたら、私は姿を現しましょう。

それまでに、悲しい事は消えていると願って……」

そう言って太陽は、人々にわらった。