世界の果てで僕はまた恋をする

33 早朝の訪問者

　◇

　ぼんやりした視界に白木の天井が映った。

　窓の外からチュンチュンと野鳥のさえずりが聞こえる。

　俺は首を左に傾けた。

　隣に金髪の頭があった。毛布からのぞく白い肩とうなじを目にして、今さらながら昨夜の出来事が現実だったのだと理解する。

　俺はサイドテーブルのスマホに手を伸ばした。

　朝の７時過ぎだった。

　まだ早い。さやかはあと１時間は起きないだろう。

　野鳥の鳴き声をＢＧＭに、もうひと眠りしようと思ったときだった。

　ドドドという低いエンジン音が聞こえてきた。

　こんな早朝にバイクかよ……。

　音が家の前で止まり、スタンドを立てる気配がする。

　俺は体を覆っていた毛布をめくり、フローリングの床に裸の足を落とした。トランクス姿で窓辺に行き、レースのカーテン越しに外を見る。

　大型バイクのそばに黒い革つなぎが立っていた。

　フルフェイスのヘルメットを脱ぐと、短く刈り込んだ坊主風の金髪が姿を現した。

　年齢は３０代に入ったぐらいか。

　格好もあって若く見える。もちろん見知らぬ男だ。

　金髪男はヘルメットをシートに置き、ログハウスを見上げた。

　窓辺に立っていた俺と目が合う。レース越しなので外からは見えないとわかっていてもドキッとした。

　あいつは――。

　俺は急いでベッドに戻り、サイドテーブルに戻した黒いスマホを手に取り、画面をタップする。以前、さやかに勝手に変えられたＳＮＳのアイコンを呼び出す。

　やっぱり……。

　眉を剃り、頬がこけ、唇にアフリカの部族がつけるような大きなピアスをぶら下げた、見るからにヤバそうな金髪野郎。今、外にいた革つなぎ男とそっくりだった。

　たしか、足立区の暴走族のヘッドって……。

　さやか曰く、怒羅鬼螺(ドラキュラ)というチームのリーダーで、ニックネームは狂獣(ビースト)。今はもう引退しているが、２０００人のチームを率いていたとか。

　その狂獣(ビースト)が今、北海道の標津町のログハウスの前にいた。多少、アイコンの画像より歳はとっていたが、さっき窓越しにちらっと見た顔は、たしかにあの男だった。

　なんでビーストがこんな北の果てに……。

　そこまで考えて、はっと俺は息を呑んだ。

　まさか――あいつがさやかの〝元カレ〟？……

　ライダーズハウスの駐輪場で、少女は千佳さんにカマハン（※カマキリみたいなハンドル）のバイクは旋回性能が弱いので白バイから逃げきれないとか、暴走族の〝あるあるネタ〟を披露していた（免許も持っていないのに）。

　元カレが暴走族だから詳しかったのか？

　ビーストは、俺とさやかが一緒に旅をしていることを知って（どうやって知ったのかはわからないが）、怒り狂って、東京からわざわざ北海道までやってきた？

　一階からピンポーンと呼び鈴の音がした。

　俺は青ざめた顔で、顔の下半分を手で覆った。

　くそ、どうすりゃいいんだ？……

　話し合いが通じる相手ではない。

　なにせ相手は狂獣(ビースト)である。

　ドンドンドンとドアを荒々しく叩く音がした。

「おい、中にいるのはわかってんだ、出てこいや！」

　マジもんの輩(やから)だった。準構成員ではないかもしれないが、半グレあたりの一味だろう。リアル反社というやつだ。

　俺はベッドに顔を戻した。こんな状況にもかかわらず、さやかは気持ちよさそうにスヤスヤと寝ていた。

　やりすごすんだ……このまま息を潜めて……。

　ドアさえ開けなければ、あきらめて帰っていくだろう。

　そのとき、ガシャンと窓の割れる音がした。

　俺の心臓がジャンプする。

　マジか！？　あいつ、窓を割りやがった……。

　完全に犯罪、立派な不法侵入だ。

　俺は警察に電話しようとスマホに指をのせた。

　いや、ちがう。さやかを守るのが先だ……。

　家に侵入された以上、いつここに来てもおかしくない。パトカーの到着を待っている暇はない。

　俺は部屋の中をきょろきょろと見回し、武器になるような物を探した。

　何かないか……ゴルフクラブとか、バットとか……。

　包丁を取りに一階のキッチンに行けば、あの金髪と出会ってしまう。相手は狂った獣だ。武器を奪われて返り討ちという展開も大いにありうる。

　せめてこの部屋に鍵を――。

　だが、この寝室のドアには鍵はなかった。

　次に考えたのがバリケードだった。重いものでドアを塞ぎ、警察が来るまで時間を稼ぐのだ。だが、リゾート地の別荘の寝室に本棚はない。

　そうだ、ベッドのマットを縦にすれば……。　

　俺はベッドに駆け寄り、少女の肩を揺さぶった。

「さやか！　起きろ。強盗だ」

　少女がむにゃむにゃと口を動かす。

「もうちょっと寝させて……」

　裸の肩を毛布でくるみ、寝がえりを打つように窓の方を向いてしまう。

「寝てる場合か！　強盗が家の中に入ってきてるんだぞ」

「なんとかなるって」

「おまえ、テキトーに言ってんだろ！」

　危機感がまったくない。場違いに、ここまで何も考えてないなら、人生楽しいだろうな、と思った。

　階段を上がってくる荒々しい足音がする。

　ドンと蹴破るようにドアが開いた。

　戸口に黒い革つなぎを着た金髪の男が立っていた。

　背格好は俺と同じくらい。手に凶器は持っていない。

　実物は、ひょろっとした金髪のパンクロッカーといった風貌。

「な、なんですか、あなたは……」

　ベッドとさやかの間に立ちはだかり、俺は震え声を絞り出した。

「なんですか――だとう？」

　トランクス姿の俺（ほぼ裸）と、背後のベッドにいる裸の少女を交互に見える。俺たちが昨晩、ここで何をしたかは一目瞭然だった。

「てめえ、よくも、俺のさ(・)や(・)か(・)に――」

　ビーストがうなり声をあげる。

　やはり、さやかの元カレだったのだ。

　殺される！　俺は初めて死を意識した。

　奥平浩介、北の大地で３６年の生涯を終える――。

　遺書を破らずにとっときゃ良かった、と後悔した。

　そのとき背後で、もぞもぞと人が動く気配がした。さすがに、さやかも目を覚ましたようだ。

「さやか！　警察に電話をしてくれ！」

　俺は仁王立ちしたまま、後ろの少女に叫んだ。

　数秒の沈黙の後、さやかのねぼけた声がした。

「あれ、お父さん？　なんで、こんなとこにいるの？」