１０５、突き刺す視線
●【No.105】●
―アンリールノエロン―
この巨大な都市は、外側から内側に円形状に家や店などの建物が沢山並んでおり、その中心部に巨大で紫色のお城『ノエロン城』があるけど、現在では当主がいない。 また城内では、紫色のメイド服を着た女性の通称メイドさんが沢山いて、主に整理・清掃などをしている。
その城内の一番奥の地下には、暗黒で広大な空間があり、その中央部に伝説の皇剣【磨羯龍の剣】が置いてあり、さらにその側には、巨体で深紫色の鱗をした世界最強級の龍である『磨羯龍カラミティノエロン』も一緒にいて、守護しながらも普段はぐっすりと眠っている。
毎日のように、冒険者の挑戦者が伝説の皇剣【磨羯龍の剣】を手に入れる為に、この『ノエロン城』まで訪れて来ている。 だがしかし、今までに来た挑戦者たち全員は残念ながら、伝説の皇剣【磨羯龍の剣】の入手に失敗してしまい、がっかりしながら帰っていくのである。
一方で大都市アンリールノエロンのお金・通貨には、黄金でできている紙幣・お札型、硬貨・コイン型と、白銀でできている紙幣・お札型、硬貨・コイン型の２つに分かれており、黄金の紙幣や硬貨の方が当然価値が高くて、白銀の紙幣や硬貨の方が価値が低い。 基本的で一般的な価値としては、黄金の紙幣(日本円で１０万円)→白銀の紙幣(日本円で１万円)→黄金の硬貨(日本円で１千円)→白銀の硬貨(日本円で百円)の価値の順位の高さである。 ちなみに、このお金はアンリールノエロンだけでなく、世界中の様々な場所で使用可能である。
今日もまた挑戦者たる冒険者たちが "試練" を受けに来ており、またしても、ことごとく失敗しては『ノエロン城』の客室に泊まっていき、そのまま帰宅していくのだが…。
「あらあら～♪ スゴく残念でしたねぇ～♪ まぁー、今までに誰も "試練" に成功していませんからねぇ～♪」
「でもホントに、今までに誰も "試練" に成功した者がいなかったのかしらねぇ～？」
「それはいるでしょうねぇ～？ 選ばれた伝説の真の勇者だけが、伝説の皇剣【磨羯龍の剣】を入手していき、それで大魔王や悪魔神を打倒した昔話や逸話もありますからねぇ～？」
「それでは…今回も登場するでしょうかねぇ～？ 伝説の皇剣【磨羯龍の剣】を手にする伝説の真の勇者がぁ…？」
「さぁて、それは…どうでしょうかねぇ～？ 果たして現れてくれるでしょうかねぇ～？ 伝説の真の勇者が…ねぇ～？」
今日も紫色のメイド服を着た女性たちの通称メイドさんが、沢山集まっていて、整理・清掃しながらお喋りをしている。
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一方のヴァグドーたち一行は、相変わらずギドレファナス共和国と大都市アンリールノエロンの丁度、中間地点であり、周囲に森がある平地にいて、複数個の小屋を木で造っており、しばらくの間はそこに滞在している。 また大型の馬車の馬も適度に休ませており、専用の馬小屋も木で造っている。
そんな、ある日の夜のこと
ひとつ目の小屋である小屋Ａの中には、カグツチ、ロンギルス、エクリバ、ニーグルン姫の四人がいて、寝袋や毛布にくるまって休んでおり、ぐっすりと眠っている。 さらに小屋Ａの外のドアには、二匹の茶色い毛の大きな虎がいて、小屋Ａを護っている。 この二匹の虎は昼間、エクリバが使役した虎のモンスターである。
ふたつ目の小屋である小屋Ｂの中には、大魔女シャニル、アルベルス、アルラトスの三人がいて、寝袋や毛布にくるまって休んでおり、ぐっすりと眠っている…。
みっつ目の小屋である小屋Ｃの中には、勇者アドーレ、ルドルス将軍、テミラルスの三人がいて、寝袋や毛布にくるまって休んでおり、ぐっすりと眠っている…。
よっつ目の小屋である小屋Ｄの中には、誰もいない…。
外にある焚き火も、もうそろそろ消えようとしており、そこにも誰もいない…。
そんな小屋の周囲にある森の中には、褐色の肌をして大柄で屈強な身体の男性の姿をした、Ａクラスの爵位を持つ "オブリルス" と言う名前の上位魔族が、それらの小屋の様子を覗いている。
"そうか……あの小屋の中には、ベドゼルスを倒したヴァグドーとか言う人間や…それから…バロガルスを倒した勇者アドーレとか言う人間も、あの中にいるのか…っ！？"
すると突如として、考え込んでいるオブリルスの背後から、女性の声が聞こえてきた。
「ねぇ、あなた？ 大魔王様の命令無しで、こんな所にいつまでもいていいのかしらね？」
その女性の声の持ち主は、黒色のワンピースを着た、同じくＡクラスの爵位を持つ上位魔族のデイラルスである。
オブリルスが後ろを振り向いていて―――
「貴様はデイラルスか？ 貴様こそ、一体何の用だ？」
「ねぇ、あなた？ まさか…上位魔族のクセに、人間相手に夜襲とかして、闇討ちでもするつもりなのかしらね？」
「…なに…！？」
「ねぇ、そんなあなたに警告するわ。 それはやめなさい。 あなた…すぐに殺されるわよ？」
「…なんだと…！？」
「あら～？ まだ気がつかないのかしらね？ 私たちの背後には、既に "彼" がいることに…！ 本当に情けないわね！」
「……っ！？」
そうなのである。 オブリルスとデイラルスの二人の背後の、さらに森の奥の方から…ヴァグドーが気配を消して、身体を潜ませており、じぃーと様子を覗いている。
※最強を誇る絶望老人に油断や死角などはない！？
