弱男営業　　　　　　　　　　：約3500文字　：コメディー　：会話劇

「はい、毎度どうもー！」

「どうもー」

「いやあ、ははは……ねえ、兄貴。ちょっと思いついたことがあるんですけど」

「ん？　なんや」

「おれな、弱男営業やろうと思うんです」

「……は？　弱？　なに？」

「なんや兄貴、知らんのかいな。弱男営業や、弱男営業」

「なんやそれ。弱い男のフリでもするんか。そんなんして何の得があんねん」

「ちゃうちゃう。弱男営業っちゅうのはな、弱い立場の男をうまいこと釣って金を落としてもらうことや。女アイドルやら女声優やら若手女優やら、お天気キャスターなんかもやっとるやつや」

「ああん？　いまいちピンと来ねえな」

「ほら、ようあるやろ。『休日の過ごし方ですか？　家に引きこもってずっとアニメを見てます』とか『友達が少なくて基本一人行動ですね』みたいな話をするやつ」

「あー……」

「そういう話をして、弱男に『この子、おれと似てる……』って仲間意識を抱かして、囲い込むわけや」

「ほー、キャバ嬢が『学費を払うために働いてるんです』っていうようなもんか」

「まあ、そういうことやな。勝手に惚れ込んで、ええ金ヅルになるらしいで」

「なるほどな。で、お前がそれやってどうなるんや」

「そら、客になってもらうんに決まっとるやろ。弱男営業で人気になってな、繁盛繁盛、大繁盛！　写真集やらグッズやら作って大儲けしたるんや！」

「なるわけないやろ。お前、男やんけ。どこに需要あんねん」

「まあまあ、やってみなわからんでしょ。今の世の中、何がウケるかわからへんやん」

「まあ、同性でも共感することくらいはあるかもしれんか……いや、やっぱ無理やろ」

「まあ、見とってや。はい、皆さんちゅうもーく！　……あの、えっと、そんなにじっと見つめないでください……人の視線とか苦手で……」

「致命的やろ。そんなんでどうやって表に立つねん」

「わ、私、人前に出るのが本当に苦手で、お仕事がない日はずっと家で過ごしているんです……。外に出るのもあまり好きじゃなくて、必要なお買い物も人の少ない時間帯に済ませてます……」

「なんでこの世界に入ったんや。向いてへんにもほどがあるやろ」

「このお仕事を始めたきっかけは、友達に勝手にオーディションに応募されて……」

「身売りされたわけか。いや、受かっても断ったらええやんけ」

「あ、でも弟とは仲がいいんです。休みの日には二人でカラオケやお買い物によく行きます。クリスマスは一緒にイルミネーションを見に行ったり、長いお休みが取れたときは旅行に出かけることもあります」

「弟とはえらいアクティブやな。ほんまは彼氏ちゃうんか」

「小中学生の頃はクラスでも浮いていて、友達は一人もいませんでした。いじめられていた時期もあります」

「友達はおったんちゃうんかい。勝手にオーディションに応募されたんやろ」

「この世界に入ってからも男友達はゼロ人で、男の人とどう接したらいいのかよくわからないんです。苦手意識がどうしても抜けなくて、二人きりになりそうなときはつい逃げちゃいますね」

「そんならファンのことも苦手になるやろ」

「運動もめちゃくちゃ苦手で、五十メートル走なんて二十秒くらいかかっちゃいます」

「遅っ！　もはや心配になるレベルやな」

「趣味はアニメと漫画、それからゲームです。あとはダンスにフットサル、スポーツ観戦したりするのも好きですね」

「ちょっと素が出てもうてるやん。ほんまは運動できるやろ」

「ゲームやアニメには詳しいほうだと思います。好きな作品について話し始めると止まらなくて、自分でもオタクだなって思っちゃいます」

「流行りの作品を二、三本かじっただけとちゃうやろな」

「うちは昔から貧乏で、弟とはよくご飯の取り合いをしていました。部屋は狭くてボロボロの和室です」

「けど、今は高い鞄やらネックレスやら身につけとるんちゃうか？」

「今もお金には余裕がなくて、お給料は弟の学費に回してるんです。この前、弟が家でピザを注文したらしくて、いいなーって思っちゃいました。私はコンビニで買った半額のもやしを食べていたのに……」

「コンビニよりスーパーで買うたほうが安い……いや、そのネックレス、けっこう高いやつやろ。靴も」

「これはお父さんに誕生日プレゼントで買ってもらったものです。自分ではこんな高いもの買えませんよお。あとー、食が細くて友達とご飯に行ってもサラダしか頼まないんです。でも実は外だと緊張して食べられないだけで、家に帰ってからコロッケパンとか食べちゃいます。ラーメンも好きですね。おすすめのお店があったら、ぜひ教えてほしいです。写真を撮るときはいつも端っこにいて、だいたい見切れちゃいます。服装も地味でいつも似たような服ばかり着ているんですけど、これはお母さんに買ってもらったお気に入りなんです。自分で買いに行くのは苦手ですねえ。人見知りが激しすぎて店員さんに『何かお探しですか？』って声をかけられると無言でお店から逃げちゃいます。美容院も苦手で、『いつもどおりで……』としか言えないんです。仕上がりが微妙でも、『大丈夫です』って答えちゃうから、毎回微妙な髪型になっちゃいます。前髪がちょっと薄いのが悩みです。髪を染めたことは一度もありません。勇気が出なくて。人とコミュニケーションを取るのが本当に苦手で、カフェで注文と違うものが出てきても言い出せなくて、そのまま受け取っちゃいますね。ブラックコーヒーでも我慢して飲んじゃいます。でも、やっぱり飲みきれなくて、結局お砂糖をいっぱい入れちゃいました。雨が降ってきても、コンビニで傘を買う勇気がなくて、そのまま小走りで帰っちゃいます。私、雨女なのでほんと困っちゃいます。ポイントカードを出すタイミングも毎回逃しちゃいますねえ。しかも、店員さんに『お作りしましょうか？』って聞かれると断れなくて、毎回『お願いします』って答えちゃうから、お財布の中にどんどん溜まっちゃって。あはは。ビニール袋をくださいって言うタイミングも難しくないですか？　店員さんに聞かれないと『欲しいです』って言い出せないから、いつもシールを貼られて終わっちゃうんです。この前なんて、両腕いっぱいにお野菜を抱えて、とぼとぼ歩いて帰りました。恥ずかしー。電話が怖くてなかなか出られなくて、スマホが鳴ると心臓がバクバクして、いつも出るタイミングを逃しちゃうんです。三回目くらいの着信でようやく勇気を振り絞って出ます。留守電を聞くのも怖くて、結局そのまま放置しちゃうことが多いですねえ。あーあ、本が友達で、彼氏もいたことないし、女として見られることもあまりないし、そもそも恋愛にそんなに興味がなくて、でも強いて言うなら好きなタイプは優しい人」

「うるせえ、うるせえ！」

「あと、お風呂はあまり入りません！」

「だから、うるせえ！　風呂は入れや！」

「ん？　どうしたんすか、兄貴。急にそんな大声出して」

「そのきょとんとした顔やめろや。腹立つなあ……。あのな、お前。そんな嘘ばっかりついて人を引き寄せたところで、いつか必ずボロが出るぞ」

「ほえ？」

「殺すぞ」

「ははは、冗談っすよ。そんなに怒らんといてください。それにね、兄貴。おれらだって普段から嘘ついとるじゃないですか。人間、嘘なしじゃ生きていけないっすよ」

「わかったような口利きやがって、この馬鹿野郎が。もうええから手ぇ動かせ」

「へーい。まあ、そんなん言われても肝心のお客が……お、兄貴！　さっきのおかげで、人だかりができてません？　ほら、みんなこっち見てますよ」

「あん？　おお、ほんまやな。こっちに向かって来よるぞ」

「やっぱり時代は弱男営業っすよ！　さあ、いらっしゃい！　いらっしゃい！　見てって、推してって！　さあ、どんどん――えっ」

「ん？　……え？　け、警察の方ですか？　い、いやいや、ワシらはカタギですよ。なあ？」

「は、はい。も～、ヤクザなんかじゃないですってばあ、うふふ。ただの人見知りのか弱い兄弟ですう」

「そうですよお。ワシらはただ、市民の皆さんにお祭りを楽しんでもらいたいだけなんですよ。ははは……い、いや、あのですね。こう見えてワシらも大変なんですよ。銀行口座も作れんし、家も借りられんし、まともな会社に就職するなんて夢のまた夢で、携帯電話の契約すらできないんですよ。お上には四六時中監視され、抗争が起きれば命の危険にさらされ、仲間同士の裏切りもあり、ちょっとしたことですぐに逮捕されてしまうんです。下っ端なんてゴミみたいな扱いで、収入も微々たるもんです。普通の人はワシらに近づこうともせんし、結婚どころか恋人を作ることすら難しいんです。老後だってどうなることやら……。年金なんてもらえないでしょうし、貯金もありません。仮にお金を貯められたとしても、老人ホーム側が受け入れてくれるかどうか……。将来が見えなくて、毎日が怖いんです。だから、そのぉ……あんまり弱いもんいじめせんといてくださいよお。えへへへ……」