PM11:00 私の家
「これは……」
車の窓を開けた和也さんが、呆然としたように言った。
むせかえるような、薔薇の香り。背の高い、鉄の門を開けると、暗闇の中から葉の擦れる音がした。
「……こちらです」
私は車を停めるところを指図した。和也さんが車を停めている間に、玄関の鍵を開ける。
ホールの電気を付ける。和也さんが、スーツケースを持って、古いオーク材の扉を開けて入ってきた。
「……すごいな」
瞳がさっき空を飛んだ時と同じように輝いてる。
古い洋館。玄関ホールには、大きな振り子時計。ステンドグラスの飾窓、壁のランプ。アンティーク調のテーブルの上には、水晶のクラスターや瑠璃。
……多分、アンティーク好きだったら、たまらない家なんだと思う。
「へ、部屋は二階をどうぞ。祖父が使っていた部屋がありますから」
……男の人が寝られそうなベッドって、あの部屋しかないのよね……。
私はゆるやかなカーブを描いた階段を先にのぼり、左に曲がって奥の部屋へと案内した。
つきあたりの左手にあるドアを開け、和也さんを中に通した。
ダブルベッドに作業用机が一つ。シンプルな家具。
「……」
和也さんは、黙ったまま、視線をあちらこちらに走らせた。……壁にしつらえられた、大きな暖炉を見てる……？
「すみません、その暖炉、もう使えないんです」
和也さんは、はっとしたように私を見た。
「いや、構わない」
……また、じっと部屋を見る和也さん。
「……この部屋で、いいのか？」
「はい？」
「俺が使っても？」
「……はい。祖父はもう亡くなりましたし、男性が寝られそうな部屋ってここしかないので」
「……」
強引に来た割には、なんだか躊躇ってるみたいに見えるけど……。
「……お前のおじいさんは……愛されてたんだな」
「え……？」
「この部屋は……この部屋の主は、大事にされてたんだって、わかる」
「……和也さん？」
和也さんは天井を仰ぎ見た。磨きこまれた、艶のある木材の天井。
「主がいなくなっても、家具も……壁も床も、丁寧に扱われてる」
……びっくり、した。
この俺様な人から、こんな言葉を聞くとは思ってなかった。
（美月さんが、社長は勘が鋭いって言ってたっけ……）
私は思わず微笑んだ。
「……ありがとうございます。祖父と祖母は、本当に仲の良い夫婦でした」
「……」
「この部屋は……祖父を守るために、祖母が……」
言いかけて、ふと、止まる。
「……おばあさんがどうした？」
和也さんが聞く。私は、ちょっと目を瞑って、呼吸を整えた。
「……祖母が、魔法をかけた部屋、なんです……」
今まで誰にも言った事はなかった。魔法の話をしても、馬鹿にされるだけだったから。
でも、この人なら信じてくれる。
……なぜか、そう、思った。
「そう……か……」
和也さんは、どこか遠い目をした。
……なんだろう。
俺様で、強引で、仕事もやり手で、背も高くて、顔も綺麗で、恋人だっていっぱいいて、お金持ちで……。
……なのに。
私が持ってるものを……私が当たり前に手にしているものを……
……この人は、何も、持っていないのかも、しれないって……思った。
「あの……」
「……」
和也さんは、黙ったまま私を見下ろした。
「祖母の魔法は、まだ有効です。だから……」
私はそっと背伸びして、艶やかな髪をなぜなぜした。
「きっと、あなたを守ってくれるはずです」
……和也さんが目を見開いた。
ふと、我に返った。
わ、私、小さい子にするみたいに、和也さんの事なぜてた……っ!!
「あっ、す、すみませんっ！」
思わずぱっと離した手を、和也さんの右手が掴んだ。
「あの……？」
和也さんが、じっと私を見つめてる。
「お前……」
「はい？」
和也さんはしばらく何も言わなかったけど、やがて、はあ、と大きなため息をついて、私の手を離した。
「あ、この部屋の隣にシャワーがあるので、そこを使って下さい。私は一階を使いますから」
「……」
「では、おやすみなさい」
回れ右して部屋を出て行こうとした私の耳に、
「……おやすみ」
と言う低い声が聞こえた。
「ふう……」
閉めた扉に、背中を預けた。き、緊張、した……。
和也さん、無事……だったよね……
（……ってことは、受け入れられたってことよね……この家に……）
おばあちゃんの魔法。悪しき心の持ち主が、足を踏み入れると、この館が拒絶反応を示す。
そこまで行かなくても、無意識のうちに魔法にかかって、酔ってしまったようになる人も少なくない。
……でも、何ともなかった。
（認められたってこと……？）
それはそれで、複雑な気持ち……。
よく考えたら、男の人がこの家にいるのって……おじいちゃんが亡くなって以来、なんだ……。
（なんだか、慣れない……なあ……）
まあ、魔法のシールドが張り巡らされてるから、勝手にあちこち入れないし、安心は安心なんだけど。
ふあああ、とあくびが出た。
……とりあえず、もう、寝よう。明日も朝、早いし……。
私は、自分の部屋の扉を開けて、中に入った。
