和也SideのStory～楓と『彼女』１
＊＊＊ 三日後 病室
……静か、だ。
白い病室の中。すやすやと眠る楓の寝息だけが聞こえる。
……ビルの焼け跡から見つかった楓は、奇跡的にほとんど外傷もなかった。
身体も特に異常はなく、脳波も眠っている状態だ、と主治医が言っていた。
……安らかな表情。まるで眠り姫だ。
傍についてる俺の代わりに、伶子が会社関係の後始末を引き受けてくれた。
……あの火事は、複数の人間による「いたずら」が原因だった、と警察から報告があった。それぞれは、器物破損や不法侵入といった、あまり罪悪感を感じない、犯罪。
……だが……
それら全てが繋がった時、あの火事が起きるように仕組まれていた。
……俺、だ。
俺が狙われたんだ、とすぐに判った。
俺が、煙や炎を見ると、身体が硬直することを知っていて……。
……じーさんは喜寿のパーティーで、俺を九条当主にする、と発表すると言っていた。おそらく……それを防ぐために。
……そのために、楓を巻き込んだ。
楓は……俺を護ろうとして、あの大爆発に……
右手を握りしめる。爪が手のひらに食い込む。
「楓……」
話しかけても、全く動かない表情。
……楓。
眠ったままの楓を見て、
……怒鳴って揺さぶりたいのか
……抱きしめて、キスしたいのか
判らなくなっていた。
パイプ椅子にもたれる。少し目をつむる。
……楓。お前が起きたら……
言いたい事が、沢山ある……んだ……。
……ゆっくりと、意識が薄らいでいった。
＊＊＊三日後 AM8:00 病室
……。
「……あなた、三日も眠ったままだったのよ。覚えてる？」
「……三日……？」
「和也……もうずっと付きっきりで……」
「……」
「先生は眠ってるだけで、身体には異常ないっておっしゃったけど……」
……伶子、の声？
誰か……と、話して……？
うっすらと目を開ける。こちらを見ている楓と目があった。
（……楓っ!?）
急に目が覚めた。
俺は咄嗟に椅子から立ち上がった。
「……楓？」
「和也……さん……」
……楓の声。俺の名前。
……もしかしたら、もう二度と聞けないかもしれない、と思っていた、声。
……俺は、楓の前に立った。楓の目が丸くなる。
――訳の分からない衝動に駆られた俺がやったのは、
「この……
……大馬鹿野郎っ!!」
……と、大声で怒鳴る事だった。
