62/88

和也SideのStory～魔女と出会った夜１

　……いつも逃げるように隠れていた、ヨットの中。

　あの場所にいたくなくて。どこかに行きたくて。

　……その日も、いつもと同じはずだった。

＊＊＊

　眠っていた俺は、激しい揺れに目を覚ました。いつの間にか、ヨットは沖合いに流されていた。

　嵐のような風に……ヨットは転覆し、俺は海に投げ出された。船底にしがみついたけれど……力尽きて、海に呑みこまれた時

　――誰かが、俺の身体を引っ張り上げた。

『大丈夫!?』

　……聞いた事のない、女性の声。咳き込む俺の身体を、ぎゅっと抱きしめる柔らかい腕。

　顔を上げると――そこには

　長い黒髪を風になびかせて……心配そうに俺を覗きこむ、魔女の姿、があった。

＊＊＊

「……夢か」

　ふう、とため息をつき、俺はベッドから身を起こした。この暗さだと、まだ夜明け前だろう。

（どちらにせよ、ぐっすりとは眠れないしな……）

　俺は、首元の鎖を引き出した。……鎖の先についている、メダルを握り締める。

『大事に持っていて。……きっと、また、会えるから』

　その言葉を信じて……ずっと待っている。目の前で消えた『彼女』、を。

（もう二十年以上前になるのか……）

　誰に言っても、笑われるのだろうな。新進気鋭のやり手社長と持ちあげられている俺が……幼い頃の約束を、忘れられずにいるなんて。

　でも……きっと。

　これからも、俺は、待ち続けるのだろう。

　あの時の約束が――果たされる、その時まで。