PM??:?? 海
……派手な水しぶきが立った。
（……冷たっ!!）
頭から、水に突っ込んでいた。水面に顔を出し、思わず、咳き込む。
（……しょっぱい!?）
ってことは、ここ海!?
身体を、二メートルほど水の上に浮かせる。
「ここ……どこ……!?」
星明りが綺麗に見える空。
嵐のような、風。高波。前の方に陸の明かりが見える。
「月がない……ってことは、新月……？」
魔力が暴走して、どこか変な所に飛ばされちゃったの!?
『たす……けて……』
はっと声のする方を見た。……船の底が、白い波の間に見えた。
（……誰か、しがみついてる!?）
ずるり、と小さな手が海の中に消えようとした。
咄嗟に近くまで、飛んだ。……沈みかけた手を掴む。上に引き上げて身体をささえる。
ごほっごほっ……。苦しそうに咳き込んでる。
「……大丈夫!?」
……そう聞いた私を、びっくりしたように見上げる男の子。
（小学低学年ぐらい……？）
男の子をぎゅっと抱きしめたまま、岸に向かって空を飛んだ。
人気のない浜辺に降りた時には、息がぜいぜい言っていた。
……まだ、魔力が不安定のまま……。慎重に使わないと……。
「……」
男の子が口を開く。何か、を言おうとした……けれど。
（言葉が……出ない……？）
しゃがんで、男の子と目の高さを合わせる。
「あ、の……私の言ってる事は、分かる？」
ゆっくりと、男の子が頷く。
綺麗な目。でも……。
（何……この子、の目……）
全てを遮断するような……感情が、感じられない。
男の子が、右手で空を指して、私を指した。
あ。人前で空飛んでたっ！
しまった……つい……。
男の子はじっとこちらを見ていた。
「あ、あのね……」
こほん、と一つ咳をして、私は言った。
「実は、おねえちゃん……魔女なの」
「……」
ガラスの様だった瞳に、ちらり、と感情が映った。
「魔女だってこと、誰にも内緒にしてくれる？ 他の人にバレちゃ、だめなの」
「……」
しばらく私を見つめる、小さな瞳。
……やがて、小さくこくり、と頷いた。
「ありがとう……」
ぶるっと寒気がした。
（さ、寒……っ！）
男の子を見ると、唇が紫になって、がたがた震えていた。
ぎゅっと男の子を抱きしめる。体温下がってる。
「ねえ、おうちはどこ？」
「……」
（……急に心が閉じた……？）
無表情のまま、男の子がある方向を指差した。……少し離れたところに、明かりが見えた。
海辺沿いに建つ……三角屋根の建物？
（ここ……別荘地か何か？）
「とりあえず、寒いから戻ろうね」
私は立ち上がり、右手で男の子の左手を握った。
男の子の表情は、硬いままだったけど、私が握った手は振り払わなかった。
薄暗い中、建物を目指して二人で歩く。空を仰いで、星を見る。さそり座のアンタレスが赤く綺麗に輝いていた。
（……この星の配置だと、夏の終わり……？）
季節は、同じ。でも、時間は……？
強い風に、足元がよろめいた。
この風……台風が、近いの？ 雨雲はないけれど。
どこなのか、全然わからない……。
（和也さん……大丈夫だ、よね……）
全力で外に吹き飛ばしたけれど、シルフィードが守ってくれてたはず……だから、身体への衝撃は少なかった……と思う。
（おばあちゃん……）
『もし、魔力が暴走したら……』
何が起こるか、予測は出来ない。そう、おばあちゃんは言ってた。だから、魔力を制御できるよう、訓練しなさいって。
男の子の手に力が入った。右側を見る。じっと私を見つめてる。
思わず、左手で男の子の頭、をなぜなぜした。男の子の目、が大きくなった。
「怖かったね。でも、もう大丈夫よ」
「……」
バリアを張ったようなこの子の瞳に、温かさを取り戻してあげたい。そう、思った。
「……私が、あなたを守るから」
そう言って、にっこりと微笑んだ。男の子がびっくりしたように、私を見上げてる。
「……」
「だから、大丈夫よ」
私は、男の子の手を引いて、指差した建物へと足を進めた。
