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4　京子の気持ち

　その日の放課後、京子は一人校庭の隅に立っていた。

　運動会の練習が近づき、グラウンドでは男子たちがリレーの練習をしている。青もその中で全力で走っていた。

　京子は手を腕の前でぎゅっと握りしめる。

　青の背中を目で追うたび、胸の奥がくすぐったくなる。

　でも、その横に昨日から見慣れない女の子ーーーナギがいるのを見て、心がざわついた。

　青と笑い合っているナギは、まるで長い間一緒にいた友達のように自然で、京子には入り込む隙がないように見えた。

　ふいに背後から声がした。

「京子さん、青のこと好きなんでしょ？」

　唐突な言葉に、京子は思わず顔が熱くなる。

「な、何よそれ…！　そんなんじゃ」

　言いかけて口ごもる京子を、ナギはにっこり見つめた。

「いいよ、わかってる。青ってやさしいよね」

　京子は目をそらしたが、耳で真っ赤になっていた。

　ナギは一瞬だけ真剣になり、ぽつりと言った。

「じゃあさ、青がかけっこで一番になれるように、みんなで応援しようよ」

「…みんなで？」

「青は、頑張ってるし、一番になったらきっと嬉しいはずだよ」

　京子は少し考えてから、うないた。

「…そうね。じゃあ、私もやる」

　その返事に、ナギはパッと笑顔になった。

　ナギは、その日のうちに女子たちへ「青を応援しよう作戦」を呼びかけに走り出した。

　青の知らないところで、少しずつ「みんなで応援」の準備が始まっていた。

読んでいただき、ありがとうございます。

ナギは人魚なので、人間の女の子とは少し考え方が違います。

この章もAIが書きました。