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20　お母さんが倒れる

　それは、二学期が始まって少し経ったある日のことだった。

　青が学校から帰ると、家の前に救急車が止まっていた。

「……母さん!?」

　青の心臓がきゅっと縮む。玄関から、担架に乗せられた母さんが運ばれてくる。顔は真っ白で、唇も薄く色を失っていた。

「青、大丈夫だ。お母さんはちょっと調子を崩しただけだ。」

　付き添っていたばっちゃんがそう言ったが、その声はいつもより小さく、力がなかった。

　青はただ立ち尽くすことしかできなかった。

　病院から戻ったばっちゃんは、母さんがしばらく入院すると告げた。病名ははっきりとは教えてくれなかったが、長くかかるらしい。

　夜、青は布団の中で、何度も母さんの笑顔を思い出しては、胸の奥がきゅうっと痛くなった。

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雲行きが怪しくなってきましたね。