藍の軌跡

3話 逆風 (2)

　帰り道、からかわれた出来事が頭の中をぐるぐる回った。

　今までは、こんなことなかった。去年までは、花音ちゃんもわたしもこんなひどいことをされてなかった。

　じゃあ、なんで今・・・？もしかして、花音ちゃんが別クラスになったから、わたしが標的になったのかな、って。

　幼稚園の頃からの親友、花音ちゃん。

　友達も多くて、スマホも流行も、何でも詳しい。

　だから、ずっと一緒にいたかった幼馴染。

　だけど、なぜかスマホをもらった日、花音ちゃんをLINEにすぐ登録しなかった。なんとなくだった。何でなのか、自分でも理由がよく分からなかった。

　でも、おばあちゃんの言葉が、それを説明してくれたのかもしれない。

――「いまは準備の時期なのじゃ。何をしても結果が出ず、苦しいと感じるのが普通。受け入れるしかないんじゃよ。」

――「がんばりが徐々に形となって現れて、新しいなつきに出会えるじゃろう。」

　花音ちゃんに頼っていたら、わたしは甘えてダメなままだったのかもしれない。

　新しい自分になるために、花音ちゃんは自然と離れていったのかもしれない。

　でも・・・今日だって、目を閉じても、あの瞬間が頭から離れない。

　はぁっと長いため息をついた。

「来年までだなんて、絶対無理だよ」そう心の中でつぶやいた。

　おばあちゃん・・・本当に“受け入れるしかない”の？

　夏希は立ち止まり、ランドセルに括りつけたスマホを両手で握った。だが、画面を見つめるだけで一度もタップすることはなかった。