第70話 ”存在改変”の起動条件
「彼女の異能が“熾天使の戦装”という超強力な異能で……それを、装備所有者である私が異能共振も含めて使えます。」
「え……？」
「あと、彼女の異能以外の技能も……色々使えます。」
「はい……？」
死んだ人の異能を……そのまま受け継ぎ、使用できる？これは革命どころの話じゃない。
もしこの事実が世に広まれば、世界中が彼女を手に入れようと躍起になるだろう。
そして――もし怪異にこの異能の存在がバレたら？
間違いなく、怪異たちは何を置いても彼女を最優先で殺しにかかる。
彼女が戦場に出れば、怪異は即座に彼女を最優先の排除対象とするはず。
何故なら、この異能があれば人類の損失が"武器"へと変換される。
彼女が存在する限り、術士は死してなお怪異と戦い続けることができるのだから。
「それだけじゃないんです。このペンダントには他にも、身体能力の向上とか異能の偽装能力とか……強力な能力がいくつも付いてるんです。だから今まで、本当の異能を隠し通せたんです。」
「もしかして今のあなたは……怪異の怪装・異装も自分の異能として扱えるの？」
「それができたら......今頃このクラスで一位だったかもです。死んだ後に武器錬成すると、作れる武器性能が大幅に下がるんです。それに、錬成される装備種もランダムなので扱いきれなくて……」
「じゃあ、使わない武器は異界庭園の亜空間に放り込んでるってこと？奇跡的な組み合わせをもって生まれたね？」
「亜空間とはいっても、そんなに広くないので……庭園というより、ゴミ捨て場になってます……」
「でしょうね……話から察するに、相当な数あるみたいだし。」
もしこの異能が死んだ怪異からも異能を抽出できれば、彼女はラナを抑えて世界二位の退怪術士になっていただろう。
それどころか、人類の戦力バランスを根底から覆す存在になりかねない。
この異能は、戦闘力そのものではなく"戦場の法則"を変える力を持っている。
退怪術士の力を死後も継続させる、という事実だけでも十分に規格外だ。
異能単体の性能でいえば、私の持つどの異能よりも優れている可能性すらある。
この子の力は、私が知る数多の異能の中でも間違いなくトップクラス……いや、下手をすれば "最強" かも。
「でも生きている命を武器に錬成するには、かなり複雑な条件があるんです……」
「今、完全鑑定で見させてもらった。……なるほど、これは条件を達成できる相手が相当限られてくる異能。」
「そうなんです……この条件をクリアしないと、死体と無機物しか錬成できなくて……一部の植物は大丈夫なんですけど……」
「やっぱり、そう上手い話はないってことか……」
彼女の異能で "生きた存在" を錬成するためには、いくつもの厳格な条件をクリアしなければならない。
1.錬成対象が瀕死の状態、または死後5分以内であること
2.錬成対象の外的圧力を加味しない"心からの同意"、及びそれに準ずる好意を得ること
3.錬成対象と装備者の間に"絆と愛"があること
4.セラフィア（彼女）が、錬成対象と装備者の双方の本名と顔を知っていること
この四つの条件を全て満たさなければ、異能の"存在改変"は発動しない。
もし一つでも欠けてしまえば、異能は単なる"武器錬成"として機能し、ランダムな性能の装備を生成するに留まる。
それでも――この異能は、十分に "最強クラス" ではあるのだが。
「理論上、装備者が私でなくても大丈夫なので。条件さえ満たせれば......死して尚、大切な人を守れるかもです。」
「死してなお......守る......」
「もちろんその人たちを私が知らないとアウトですけど......」
「......それでも凄まじい異能だからね？」
その瞬間......私の脳裏に思い出されたのはおじいちゃんの話だった。
おじいちゃんの奥さんの異能はおじいちゃんに受け継がれている......
もしかしたらおじいちゃんの奥さんには、隠れたもう一つの異能があったのかもしれない。
「そ、そんなことよ！私内気ですし......バックアップくらいしかできないです......」
「......自分の価値、分かってない？」
「い、一見強そうに見えるけど全然です！結局......この異能だって私じゃなくて彼女が持ってても同じですし......」
「でも不味いかも......」
この子をこんな場所に置いておくのは危険すぎる......
何としてでもここから出して私、もしくはラナに保護してもらう必要がある。
それともまさか.......この学園に侵入している怪異は、このことに気付いている？
その可能性は十分に考えられる。ならば私の取るべき行動は一つ......
「ムーノ様？」
「今から、この学園を出るまで私と行動して？ ここの責任者には適当に話をつけておくから……」
「学園を……出る？」
「理由は話せないけど、この学園は危険なの。私とラナがただ臨時講師をしに来ると思う？」
「……！？」
「ひとまず、そういうことでよろしく。それと......絶対に異能のことも、それ以外のことも誰にも他言無用でね？」
「は、はい！」
すると戦闘の大きな音を聞きつけたのか、先ほど運転手をしていた教師が現れた。
この会話は異能で完全に遮断していたので、外には漏れていないはずだ。
「これはこれは……まさかSSクラスの生徒たちをここまで圧倒するとは。流石に"世界最強"の名は伊達ではありませんな？」
「正直、目も当てられないくらい弱いけど、才能は認める。甘やかさずにちゃんと指導すれば、もしかするとナンバーズになれるかもね？」
「お褒めの言葉をいただきありがとうございます。ご指摘いただいた点も考慮して、これから改善に努めてまいりたいと思います。」
「それはそうと......お願いがあるの。この学校の責任者、および権限がある人に会わせてくんない？」
すると教師は一瞬、驚いた表情を浮かべた。
私は念のため 《完全看破》 を発動し、教師の内心を探る。
だが、天使ちゃんに関する認識は "SSクラス9位の生徒" というものでしかなかった。
この異能は、相手の本質を暴く強力な力だ。
しかし以前の戦闘で"怪異の神"に通用しなかった前例から油断は禁物だ。
その経験がある以上、この教師が本当に何も知らないのか、それとも隠しているのかは断定できない。
「元より、学園長もご挨拶を、と申しておりましたので問題はありませんが……何かお話でも？」
「そうだけど？ とにかく早く繋いでほしい。それと、この子も同伴させるからよろしく。」
「か、彼女をですか？ 流石にそれは……」
「この子についての話なの。」
「しょ、承知いたしました。少々お待ちください。」
こういう場面で「後で～」と言って目を離すと、たいてい碌なことにならない。
気がつけば攫われていた、なんて王道の展開が待っているのがオチだ。
だが、私はそんな"お決まり"には従わない。私が肌身離さず連れまわせば、たとえ怪異の神が現れたとしても対処できる。
テンプレートだろうがフラグだろうが粉々に破壊して、最優先で この子の安全を確保する！
――教師は短く誰かと通話した後、改めてこちらを向いた。
「ご許可がおりました。それでは、ご案内いたします。」
「話が早くて助かる。……コソ、絶対に私から離れないでね。」
天使ちゃんは小さくコクコクと頷き、私の腕にぎゅっとしがみ付いた。
そして私は彼女を連れ、再び教師が乗ってきた自動車へと乗り込んだ。
――しかしこの時の私は分かっていなかった......この学園がどれだけ危険な場所なのかを。
どうもこんにちわ。G.なぎさです！
ここまで読んでくださりありがとうございます！
存在改変・武器錬成......それは条件はあれど存在そのものを書き換える最強の異能。
その価値に気が付いたムーノは最優先でセラフィアの保護に......？
『輝冠摂理の神生譚』のネオンの御業を超えうる異能の今後の活躍とは？？
次回......ついに学園の学園長が姿を現す？ラナとセラフィアも対面？？
面白い、続きが気になる！と思った方は【応援】や【レビュー】をくれると超嬉しいです！！
