第19話 異次元の皇帝級怪異
「この……余波は……」
「ラナちゃん！！」
「サクラ！すぐにここから離れんのよ！！」
「ラナちゃんは……」
「あたしは残るわ。怪異に背を向ける退怪術士がどこにいるっての？」
「無理だよ！！いくらラナちゃんでもこれは……」
あのぉ……この物語の主人公って私ですよね？
何でこんなにのけ者なのかな？
この手のパターンって大抵「俺ツエェェ」系のはずよね？？
……何か違くない？世界最強なのに、むしろ私がモブみたいになってる！！
「サクラあんたは……その月乃を守りなさい。」
「ラナちゃん……私はあなたも……」
「勝って戻るに決まってんでしょ？その時は……色々話してもらうんだから。」
「……絶対だよ。月乃ちゃん！ごめん！気絶させるね！！」
うわぁ……これ絶対フラグじゃん。100死ぬやつ！！
にしても……皇帝級は他の階級の怪異とは一線を画すからな。
流石の『千斬のラナ』でも……1分持つかどうか。
「んぁぉ？」
すると私は物凄い勢いで何かに掴まれ、連れ去られた。
おぉぉ……これが慣性の法則……実際に体感するのは初めて！
超強化版ジェットコースターみたいだなぁ……
せっかくセットしたこだわりの髪型が……と私は思った。
すると私が連れ去られたことにいち早くサクラが気づいた。
「……あれ？月乃ちゃん！？月乃ちゃん！どこ！！」
「因果が渦巻くと見えたり……やはり、貴様が元凶か。」
私を連れ去った相手……それは皇帝級怪異だ。
連れ去ったといっても、人質として掴まれているだけなのだが……。
「返してぇぇぇ！！私の月乃ちゃんを返して！！」
「お、落ち着きなさいよサクラ！助けられるものも助けられな……」
その瞬間、『千斬のラナ』の左腕が宙を舞った……。
「ラナちゃん！！」
「は？」
「ラナちゃん！止血して！！」
本来であれば、正中線から真っ二つに引き裂かれているであろう攻撃……。
決して『千斬』が油断していたわけではない。
それは皇帝級怪異が『桁違い』だという事に他ならなかった。
しかし……お陰で影武者を作る時間ができた。
サクラはあまりにも私から目を離さなかった。
最強の私が、分身を作る隙を伺わなければいけないほどに……。
でも！ついに来た！朔月ムーノの出番！みんなお待たせ！
「連絡来たと思って来てみれば……とんだ拾い物があったもんね？」
「ムーノ……様」
「朔月……」
私は天より高らかに舞い降りる。
まるで今来たかのように……演じきれ私！頑張れ私！
今年の主演女優賞貰えるくらい頑張れ！！
あとは私の分身を消して、安全な場所に転送したとでも言えばOKだ。
「とりあえず、二人は逃げな？月乃とか言う子は私が助けておいたから。」
「ダメ……月乃ちゃんは私が……」
「朔月……私も戦うんだから！！」
こういうのは少年漫画だけにしてよ……。
てか！サクラはともかく！どう考えても左腕切り落とされた人は無理でしょ！？
どういう脳ミソしてんの！？頭おかしいでしょ！！
「ごめん超要らない……」
「え？」
「ほんとにいいから……早く行ってくんない？」
「でも！」
しかしこちらの話を何処吹く風で、皇帝級大怪異は攻撃を仕掛けてくる。
私はそれを適当なバリアで防いだ。多分……今のはラナでも致命傷を回避できない。
「今の攻撃が見えなかったのならいなくなって？」
「ぅ……」
「分かりました……月乃ちゃんをお願いします！絶対……絶対助けてください！」
「早く行って。」
そうしてサクラはラナを抱きかかえ、都市結界の方向に走り去っていった。
「追わないの？皇帝級。」
「何事も許さぬであろう？」
「あなた……何をしにきたの？」
「我が武威を試さんと参った。」
……やはり皇帝級は何か違う。
明らかに知性が高い。そして何より……人間くさい。
「あなたは何から生み出された怪異なの？」
「……士。」
「……なるほど。あなた達の構造、何となく分かったわ。」
「参る。」
「来なさい。叩き潰してあげるわ。」
静寂……およそ人型とはいえぬ奇怪な肉体で、曲がりなりにも刀を構えている。
その光景は歪で、そしてなぜだか切なさがある。
一体これのどこが......かつて日本の心とまで歌われた『武士』なのだろうか？
「二階堂兵法・心の一方。」
「な！？」
私は今年始めて怪異に意表を突かれた。
だけど、逆を言えばたったそれだけの話。
ラナの左腕は高くつくから.......今からきっちり取り立ててあげる。
どうもこんにちわ。G.なぎさです！
第19話をここまで読んでくださりありがとうございます！
ついに始まる大将戦？『朔月のムーノ』VS『皇帝級怪異』
【人類の頂点】と【怪異の皇帝】とのバトルがついに開幕！！
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