お味噌汁に納豆を

生まれてこのかた、豆腐は絹派だった。

冷奴や味噌汁、お鍋も肉豆腐も絹。母が食卓に並べる白くつややかな感触に、なんら疑問を持ったことがなかった。

それなのに、彼と初めてスーパーに買い物に行った時、「冷奴が食べたい」と言った彼が手に取ったのは、ごつごつした木綿豆腐だった。

「冷奴なのに木綿？」

「豆腐といえば木綿でしょう」

「豆腐といえば絹でしょう」

彼はそれ以上何も言わずに、木綿豆腐の3連パックをレジかごに入れた。

その晩は、茄子とパプリカとベーコンのペペロンチーノと、野菜サラダに冷奴。作ったのはほとんど彼で、私は隣で材料や調味料を手渡すだけだ。冷奴は、シンプルに出汁醤油と鰹節で食べるのが良いらしい。

「やっぱり豆腐は木綿だよ。食べ応えあるし」

「・・・確かに。ダイエットにも良さそう」

もったりと重量感のある冷奴は、タンパク質の塊、という感じがした。

翌朝、残りの木綿豆腐を前に、わたしは朝ごはんを考える。絹は買ってないし、こいつを味噌汁に入れるか。他の具は、昨日の残りの茄子とベーコンにしよう。

「朝ごはん、適当に作るからちょっと待ってて」

「おー。ありがとう」

残り物で作った味噌汁と、納豆と生卵、白ごはんを食卓に並べる。

「いただきます」

「いただきます」

彼は無言で納豆を念入りに混ぜ、いきなりお味噌汁の中に入れた。

「・・・えっ！」

わたしは彼の行動に驚き、思わず声をあげる。

「え？」

彼はわたしの声に驚き、顔を上げてわたしを見る。

「味噌汁に納豆？」

「味噌汁に納豆。」

「え、おいしいの？？」

「おいしいよ。ふつうに」

「え、ねばねばして味噌汁に合わなくない？」

「両方とも大豆だから合うでしょう」

「いやまぁ、原料はそうだけど」

「YouTubeで料理研究家が作ってるのを見たんだ。なんかうまそうだなーって思って作ってみてから、ハマってる」

彼が料理研究科のYouTubeを、いや、YouTubeを見ていることすら知らなかったわたしは、知らない人を見るような気持ちで、納豆と木綿豆腐入りの味噌汁をもぐもぐ食べる彼を見つめる。

せっかくなので、私も恐る恐る納豆を味噌汁に入れてみる。

味噌汁の中の納豆は、ねばねばからふわふわに変わり、まろやかになっておいしかった。

もう、彼はいないけれど、絹に取って代わった木綿豆腐と納豆入り味噌汁は、わたしの食卓の定番となっている。