私の名は
私の産声をかき消すように、母の悲鳴と雷鳴。
最後に捉えた私の顔は、自分でさえ身の毛がよだつ思いだった。眼があるはずの場所には、真っ黒な小さな手が無数に蠢き、空を彷徨っていた。【無くなった目はドコ】と。
そんな私に明日はあるのだろうか？ 視界を奪われた私に。
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目が見えない事が悔やみきれない、眼球も無ければ、瞼さえない。母の胎内で見えていた分、見えるはずの物が見えない事を認識出来るのだから。胸が潰れそうな思いだ。
こんな姿の私を、母と義父は必要とするのだろうか？ セラフ婆さんは、私の事を『忌み子』ともいう。忌み子と言う言葉は初めて聴くが、この状況ならいい意味では無いのだろう。産まれてすぐの私は忌み子という烙印を押され、どうする術も無く、大人達の反応を泣いて待つしか無い。居るはずの大人達の無音が不安にさせる。
泣きじゃくる私の声を押しのけ、セラフ婆さんは悲痛な声で、ため息交じりに義父に言う。
「ドーンよ・・・今すぐその赤子の首を断つのじゃ、五体満足で産まれてこない赤ん坊は・・・厄災の暗示じゃ。その赤子は幸せにはなれん、それどころか周囲にまで・・・不幸をもたらすぞよ」
聞こえてないと思っているのだろう。産まれてすぐの私を義父に殺せと言う。しかし、セラフ婆さんの言うことは正しいのかもしれない。私も不自由なまま生きていくのも辛い。
短い、ほんとうに短い人生だった。たった九ヶ月、愛されていたのだと思う。この姿でなければ、今もきっとそうだったのだろう。
母の愛、私への愛。母が私を身ごもった時の事。
医師に私の存在を告げられた後、『商人の街クルーエル』まで義父と祈りを捧げに赴いてくれた。道中は様々なものを私に見せ、語りかけてくれた。今はもう見ることの出来ない、淡い紫や黄色い花、青い空、赤い夕陽、それらを母と一緒に。
そして街に到着すると、街の中心にある広場に向かい『創造主エレナ』の像の祈りを捧げる。
（無事、元気な子が産まれますように）
（この子の名前も女の子ならエレナと名付けます、どうかお許し下さい）
と、ひと月に一度、母は心で祈りを捧げる。
義父はどうだろうか。
義父は母を守る、母の笑顔を守る。あの甘い花の蜜も、いつも義父の手から母の口へと運ばれていた。母は蜜を口にするたび、お腹で私が動くのだと、嬉しそうに義父に伝えた。翌日、食べきるのに困るほどの蜜を買い、母に怒られていた。全て母の笑顔の為なのだろう。
私はそんな大人達の決断を、ただ泣きながら待つしか無い。泣き疲れ、うとうとし始めた時、頭に柔らかい布が巻かれた感触。絞め殺されるのか、それともこのまま首を断つのか、出来れば楽な方がいいな・・・。
もう誰も言葉を発さない。最後に一度、一度だけ母の声が聞きたい、私の名前を呼んで欲しい。一度だけ、私の最初で最後の我が儘・・・そんなもの伝わるはずも無く、手足をジタバタさせるのが精一杯だ。
誰も構ってくれないと諦めたとき、私は抱き上げられた。この堅い肉感はきっと義父だ。外に私を持って行くのだろうか、首を断つのであれば、裏の納屋が最適だが、二、三回ほどの揺れで足は止まった。
義父は立ち止まった後、母に問いかける。
「俺達の子だカレナ、殺すなんて言わないだろ？ ほら君に似てこんなに可愛い女の子じゃないか」
予想外の義父の言葉だが、嬉しくは無かった。まだ義父のその言葉だけでは不安で、母の「そうね」という声を聞き、不安は和らいだ。義父は弾んだ声で母に語る。
「ほら、見てごらん、目は見えないかもしれないけど、俺達でこの子を幸せに出来るよ。こうやって目隠しすれば大丈夫だ、誰も怖がったりしない。もし、万が一この子が災いをもたらすのなら、俺がこの子と町を出る。それでもこの子を殺めると言うなら、俺もこの子と共に逝くよ」
なんて嬉しそうに、なんて愚かな義父なのだろう。赤の他人の私を・・・
「駄目じゃドーン、駄目なんじゃその子は・・・」
セラフ婆さんが、義父に私を生かす事を制止しようとした時、ドアを強く叩く音がした。
「クワイタスさん！ 遅くなりました入りますよ！」
今度は間違いなくシリー医師の声だ、この天候で到着するのは困難だと、セラフ婆さんは言っていたはずだ。シリー医師に見られればもうおしまいだ。私が殺されなくても、この姿で産まれた事はすぐに広まるだろう。そうなれば結果は同じ。
短い時間の沈黙の後、義父の「すぐに開けます！ ちょっと待って下さい！」と言う声が、部屋に響き。
「セラフ婆さん、この子を裏の納屋でかくまって下さい」
セラフ婆さんは「どうするんじゃ、どうなっても知らんぞ！」と私を恐々と抱き、セラフ婆さんの足取りは義父に押されているのか、抵抗するように進む。セラフ婆さんが止まると、軋んだドアの開く音、雨が地面をたたきつける音。納屋に着くまでに相当雨にうたれた。
大丈夫なのだろうか？ どう誤魔化すつもりなのだろう。産まれてすぐに死んだ？ いや、それだと死体が無い。セラフ婆さんが身体を拭いている？ すぐにバレる・・セラフ婆さん？ なんだ？ いつの間に私は地面に置かれているんだ、何処に行ったんだ・・・？ まさか―――
消えたセラフ婆さんを不安に思っていると、納屋の天井を突き破る破壊音、骨に響く雷音。ドスンと鈍い音が二つ、私はまだ生きている。二つの音がした方へ這いずり、手を伸ばす、手を・・・手が・・・手が見える。
私の手の形ともとれるものが【見えている】
母の胎内で見た手とは違う、一本の青白い細い線と、その先で枝分かれするように更に五本の短い線。右手を動かすたびに流れる光、指を動かせばそこに向かって光は流れる。
左手も、足も、私を動かす度に光が全身を巡る。まだ全部が見える訳じゃ無いんだ、落ち着け、落ち着け私。手を伸ばせ、音のした方は・・・
「「大丈夫ですか！」」
シリー医師！？ どうして・・・義父の声も・・・おしまいだ、鳴きわめくことさえ出来ない。
「ドーンさん、まずいですね。この子は・・・残念ですがこの子は・・・」
見られた、どうにも出来そうに無いとは思っていたが、希望が見えたはずなのに。
「この子は、手遅れですね。落雷で眼が焦げ、ただれているようです・・・」
助かった・・・運命は私に生きろととでも言うのだろうか。気まぐれか、悪戯かどちらにしてもいい、それよりずっと気を張っていて疲れた。緊張の和らいだ私はそのまま夢の中へと誘われた。
その後、セラフ婆さんは落雷でその日の記憶を失い、義父は私を自宅で治療すると、シリー医師を説得したようだ、昨日の事は母と義父だけの秘密となった。
翌日、私が夢から覚めた時、母と義父の会話を聴き、夢であって欲しいとすぐに願う。
「ねぇカレナ、あの子の名前決めてたんだろ？ 女の子なら君が名付けるっていってただろう？」
「ええ、そうね・・・」
「なんて名前なんだい？」
もう知っている。何度となく聴いた名前、とても美しい名前。
「あの子の名前は・・・」
ああ、やっとその名前で呼んでくれる。
「あの子の名前は【ハイネ】ハイネよ」
次回は25日予定！
あくまで予定！遅くなることはありません！
