捜査２日目～死因
マイヤーは朝一番で修練所へ向かった。
今日は部隊は野営訓練で街の外へ出て、丸一日進軍した後、草原で野営し、明日街へ戻ってくる。マイヤーは、その訓練の指揮をプロブストという隊員に任せた。難しい訓練ではないし、先月もやったので彼でも指揮できるだろう。
その後、マイヤーはクラクスと一緒に警察本部へ向い、警察長官ミューリコフと警部アーレンスに昨日、ヴェールテ家の屋敷で召使のヴェールベンと執事のベットリッヒから聞いた話を詳しく報告をした。
そして、マイヤーは昨日、クリーガーと話した相続と父親の死因について話題を振った。
「警部。ハーラルトさんのお父さんの死因は？」
「病死だと聞いています。元々、心臓が悪かったそうです」。
「毒殺の可能性は？」
「ご家族から訴えがなかったので警察では何も調べておりません」。
「遺体を掘り起こして検査できないでしょうか？」
「それは、遺族の許可があればできますが、仮に毒殺であっても遺体を見ても判別つかないでしょう」。
「そうですか」。マイヤーは残念そうにうつむいた。「あえて遺体を掘り起こすかどうかだな」。
マイヤーはため息をついて、少し考えてから次の質問をした。
「遺産相続でトラブルがあるなどの情報はありますか？」
「それは、わからないです」。
「直接、きょうだいに聞いてみるしかないか」。
「一応、あの執事にも聞いてみませんか？」
クラクスが提案した。
「そうだな、それがいい」。
マイヤーとクラクスは再びヴェールテ家の屋敷に向かった。今日も執事のベットリッヒが対応する。
「たびたび、すみません」。
執事は昨日と同じく、応接室まで案内してくれた。
二人はソファに腰かける。
「今日のご用件は？」
「いくつか聞きたいことがあります。まずは、父親のブルクハルトさんの死因についてです」。
「旦那様の死因は心臓発作です。以前より心臓を患っておりました」。
「毒殺の可能性は？」
「それは無いとは思いますが。想像もしたことがありませんでした」。
「念のため確認したいと思っています」。
「どのように？」
「遺体を掘り起こします」。
「掘り起こす？」
ベットリッヒは驚いた様子だった。無理もない。
「それで、遺族の方の許可が得たくて。奥さんときょうだい全員のです」。
「しかし、許可していただけるとは思えません」。
「でしょうね。でも、一応、確認しておいていただけますか？」
「奥様には後ほどお伺いします。あと、エストゥス様とマルティン様はここにお住まいなので、お帰りになられましたら伺っておきます。しかし、クリスティアーネ様はオストハーフェンシュタットにお住まいなので、すぐには難しいです。しかし、手紙は出しておきます」。
「よろしくお願いします。奥さん、エストゥスさん、マルティンさんには聞いておいてください」。
「あと、踏み込んだ質問になってしまうのですが、相続でトラブルがあったとは聞いていませんか？」
「相続については弁護士が遺言書を持っております。その通りに遺産が分与されると聞いております」。
「遺言書！」
マイヤーが驚いてみせた。内容によってはトラブルの原因となる。遺言書に、この事件のヒントがあるかも知れないと思ったのだ。
「弁護士はどちらに？」
マイヤーは少々興奮気味に尋ねた。
「彼は近くに事務所を構えております。名前は、リヒャルト・ハルトマンです」。
マイヤーは執事から弁護士事務所の場所の詳細を聞く。
「ありがとうございます。早速、行ってみます」。
マイヤーとクラクスはヴェールテ家の屋敷を去って、弁護士事務所に向かった。
