祝福の鐘
「おっちゃん、もう一回だ！」
「ほ～、まさかもう一枚あったとはな。いいだろう、回すといい」
これでもう一度だけ回せる。
愛衣に交換してもらったこの最後に賭けるしかない。
今度は俺がレバーに手を伸ばす。
木葉も手を添えてきた。
「あたしも一緒に」
「そうだな。俺に力を貸してくれ」
ゆっくりとガラポンを回していく。
頼む……せめて三等以上が出ますように。
『……ガラ、ガラガラ』
抽選機の中の玉が混ざっていく。重みや音からして、中身はもうそれほど無いようにも思える。これはチャンスか？
いよいよ玉が落ちそうな気配があった。
なにが、出る……？
固唾を呑んで見守る俺と木葉。それと、おっちゃん。
排出口からは『青』らしき光が――！？
やべぇ……！！
だが、神風が吹いた。
まただ、また風が吹いたんだ。しかも、今度は微風のような温い風。けれど、下から突き上げる強風がガラポンを撫でまわす。
「「「……！！！」」」
青の玉を飲み込んだ！？
こんな奇跡があるのか……！
まだ勝負は終わってないってことか。どこのだれの采配か分からんけど、ありがたい。ギリギリ首の皮一枚で繋がっている。
険しい崖っぷちに立たされているけれど、風が背中を押した。
これで……！
一周を果たしたガラポンは、今度こそ玉を吐き出した。
『――コロン』
と、その玉は受け皿に落ちてコロコロと転がっていく。
「「「…………」」」
その結果に全員が固まった。
俺と木葉は何が起きたか分からなくて――でも、おっちゃんはハンドベルを豪快に鳴らしていた。鼓膜が破壊されそうなほどの爆音。
だけど、それが祝福の鐘と分かるや否や、俺と木葉は飛び跳ねた。
「こ、これって……」
「金の玉じゃん！！」
そう、受け皿には一等『金の玉』が転がっていた。
虹ではなかったものの、一等を当てた。まさかの一等とは、これは奇跡としか言いようがない。
「おめでとう、ギャルの姉ちゃんとアンちゃん。ほら、持っていきな！ 温泉旅行券だ！」
手渡される豪華な封筒。
中身を見ると【草津温泉】と書かれていた。マジかよ！
「わぁ、風吹くん。草津温泉だよ、それ！ 凄くない！？」
「群馬だから割と近いし、ラッキーだな」
「うん、やったね！ 一等とか凄すぎるよ。あーあ、一緒に行ける人が羨ましいな」
「なに言ってんだよ。木葉と一緒に決まってるじゃないか」
「マジ？ いいの、あたしで」
「木葉じゃなきゃ嫌だ。でも、愛衣との約束もあるからなぁ、三人かな」
「これ、四名じゃないとダメっぽいよ？」
そうだったのか。
となると、流れ的に俺、木葉、愛衣、水瀬ってメンバーになりそうだな。とりあえず、先のことは保留にして、今は喜ぼう。
「それについては考えておく。ひとまず、一等ゲットだぜ！」
「さすが風吹くん。まさか一等を引いちゃうなんて」
「いや、木葉と愛衣のおかげさ。二人の力がなかったら、一等は出せなかった」
「そ、そうかな。そう言ってくれると嬉しいけど――って、そうだ。愛衣！」
「ああ……愛衣は怪我をしていたんだっけ。様子を見に行くか」
「大丈夫だとは思うけど、探しに行こう」
福引のおっちゃんに手を振り、俺たちはドラッグストアを目指した。
歩きながらラインで連絡を入れると、愛衣から連絡があった。
愛衣：心配かけてごめーん。治療は済んだから、こっちのことは気にしないで
風吹：大丈夫かよ。結構血が出てなかったか？
愛衣：擦りむいただけだってば～
風吹：けど、心配だぞ
愛衣：それより、何等が出たの？
風吹：一等だ。温泉旅行が当たった
愛衣：マジ！？ 本当に当たったんだ。やばくない！
風吹：四名じゃなきゃダメらしくてな、愛衣も来てくれ
愛衣：うん、絶対に行くわ！
風吹：約束だ
愛衣：もちろん。それじゃ、わたしは帰るよ～
以降、愛衣の反応は無くなった。
本当に帰ったらしい。
「木葉、愛衣は帰ったみたいだぞ」
「もう、愛衣ってば人に心配ばかり掛けて。ちょっと電話して説教してくる！」
「まあまあ怒るなって。愛衣のおかげで一等を当てられたんだから」
「けどー…。うーん、分かった。また日を改めて言っておく」
「そうしてくれ」
温泉旅行を手に入れたところで、そろそろお昼へ。
「お昼どうする？」
「う～ん……あ！ 三階に『金たこ』があるんだ。食べたい」
「ああ、あのたこ焼き屋の。カリカリで美味いよな。よし、決定だな」
「決定～！」
