桃太郎舞台裏

作者：芥4653

「では、父上、母上。行って参ります」

　―――……昔々、ある所に、おじいさんとおばあさんが住んでおりました。

「おお、桃太郎や。気を付けてな」

　―――おじいさんは山へ芝刈りに…

「桃太郎や、これを持ってお行き」

　―――おばあさんは川へ洗濯に行きました。

「これは…吉備団子ですか！…ありがとうございますッ」

　―――おばあさんが川へ洗濯をしていると、川上の方からどんぶらこっこーどんぶらこっこー。それはそれは大きな桃が流れてきました。

「大事な息子の門出なんだ。道中腹が減ったらお食べ」

　———おばあさんはそれを川岸に寄せると、これはじいさんも喜ぶぞ、とそれそれは大きな桃をタライに入れ、抱え上げると持ち帰りました。

「ワシがお主にやったそれは、昔使っておったモノじゃが、業物じゃ。切れ味は保証する」

　———おじいさんが山から芝を刈り終えて帰ってくると、それはそれは立派な桃がありました。

「…ッ！！何から何までありがとうございます！！私は、父上と母上の息子であることを誇りに思います」

　———おじいさんが桃を割ってみると、中から一人の可愛らしい赤ん坊が出てきました。

「では、父上、母上。行って参ります」

　———桃から生まれたその赤ん坊は、【桃太郎】と名付けられました。

「ああ、気をつけての」

　———その赤ん坊は、やがて鬼を退治する宿命を背負うことになります。

「無理はせんようにな」

　———そして桃太郎は大きくなり、鬼退治へと旅立ちました。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「桃太郎…無事じゃろうか」

「———おじいさん…そんなに行きたいのなら、行ってきてもいいのですよ？」

「…いきなりなんだ、ばあさんや」

「赤ん坊は斬らず、桃だけを斬る太刀捌き―――まだまだ衰えてはいないではありませんか」

「——————もう昔のことだ……。それに、海底の姫に爺にされ、最愛の娘を守れなかったワシ等に…今更何ができる……？」

「………」

「いつまでも、年老いた人間が出しゃばるのも違うだろう？」

「…そうですね」

「時代は変わる。未来は、あの子に託そう」

「……はい」

　これは桃太郎が鬼退治に出ている間に交わされた、二人の物語である。

童話って奥が深いですよね！！

ご愛読ありがとうございました。