スコール

かすみ雲

☆

「先輩はお前のそういうとこ可愛くねぇって」

航の言葉はキツかった。

「 俺と付き合えよ」

なんか何にも分かんないくせにって…腹が立って…。

付き合うって言っちゃったけど…。

何がなんだかさっぱり分かんない。

航…私のこと心ん中ではきっと笑ってる。

からかってるんだ…ほんと最低…。

☆

「今日部活終わったら、正門とこ行っから」

話かけてくるわけでもないし、昨日のアレって冗談だよね…

そう思ってたのに、部活に行こうとしたら航に声をかけられた。

部活中、そのせいでなんか落ち着かなかった。

正門…夕日に照らされた背の高い陰。

「おつかれ」

航…ほんとにいたし。

「なにぼけっとしてんだよ?ほら、帰るぞ」

二人並んで歩く。会話ないし…気まずい。

「あの…さ、からかってんの?」

勇気を出して聞いてみる。

「何?別にそんなんじゃねぇし」

怒ったような口調の航。

ますます分からない。

「安心しろよ、祐也先輩卒業するまでだから」

また、あの時の表情だ。

中1の時…先輩のこと聞かれて航には関係ないって言った時…

「そっか…そうだよな」

そう言って笑った顔。

☆

「なぁ、これから帰れっ時一緒に帰んね?」

「別にいいけど…コウ今私といていいわけ?」

最近の航はいろんな子と付き合っては…別れての繰り返しだった。かなり遊んでるっぽい。

「あぁ…平気。俺今彼女と別れたばっかだし」

へらっと笑う。

☆

正門…また航いる。

先輩を見返すって言ってたけどどうするんだろう…

「ごめん、遅くなった」

「お前、試合でスカってただろ」

航は思い出したのか吹き出す。

「な…なによ、コウだってシュートはずしてたじゃん」

テニスコートからは離れてるけど、校庭…今日はサッカー部がメインで使ってたから、つい見てしまった。

「うっせぇよ、ってか空俺のこと見てたの?」

顔をのぞきこまれる。近いし…

「ち、違うよ、たまたま…だから」

私は慌てて航から離れた。

「だよなぁ、お前が見てんのは先輩だもんな」

……。

!?

急に引っ張られる。肩に航の腕が乗る。

何！?

彼の視線は歩いてきた集団へ向いている。

「さようなら」

航はその集団に声をかけていた。

集団の中には祐也先輩の姿があった。

「おつかれ…さまでした」

私も挨拶をする。まだ先輩の顔よく見れないのに。

「空ちゃん…おつかれさま、また明日ね」

先輩は何事もなかったかのように…笑いかけた。

……。

★

空と一緒に帰るようになった。

俺が無理矢理始めたこの関係。

バカなことしてるっては分かってんだけどな…。

空と話してたら、集団の中にあいつの姿を見つけた。あいつは、空とは別に彼女がいたらしくて…。

こいつがもう先輩のこと、何とも思ってねぇって、見せつけるためにやったのに…

何挨拶なんかしてんだよ。

ほんと腹立つ。

☆

「何話かけてんだよ、未練あんのバレバレ」

航は呆れたように、大きくため息をつく。

……。なんで先輩は笑えるんだろ。ちゃんと本命の彼女がいるから?

「空…今日うち来いよ」

「え?なんで?」

「なんでって…一応付き合ってんだからいいだろ」

半ば無理矢理、彼の家に連れて来られる。

私の家と割りと近いんだよね。河原の橋を挟んですぐ。

★

「あ、兄貴おかえり、あれ空さん?なんで兄貴と?」

部屋からでてきた弟くんに会った。

「高貴、邪魔すんなよ」

1つ下の高貴くん…中学の時以来だ。新しくできた西校に行っているらしい。

「あぁ、最近まどか先輩こねぇと思ってたら…そういうこと」

……。

「高貴…余計なこと言うなよ、空こっち」

彼の部屋の方へ引っ張られた。

☆

少年マンガやらCDやら重ねて無造作に床に置いてある。テレビにベッド、小さなテーブル。

「そこ座ってて、なんか飲みもん持ってくっから」

階段を降りていく音。

はぁ…なんか落ち着かない。弟くんの言葉…やっぱりまどか先輩もこの部屋来てんだ。なんで私、航の部屋に来てんだろ。

ふいにあの日の河原でのことを思い出してしまう。

あんなキス…

ガチャ

扉のあく音にびくっとなる。

「何びくついてんの?」

不思議そうに私を眺めている。小さなテーブルにはグラスに入った２つの麦茶が置かれた。

「じゃあ、やろうぜ」

無邪気にテレビの下からゲーム機を取り出す。

「おまえ、こっちな」

コントローラーを渡された。

☆

気づいたら2時間たってた。窓の外も暗くなっていた。

アクションゲーム…初めてやったけどすごく面白かった。航には下手って言われたけど。

さっきまでゲームに夢中だった彼が私をみる。

「ど?少しはスカッとした?」

あ…そっかさっきの…だから誘ってくれたんだ。

「うん、ありがと。私そろそろ帰るね」

「送る」

河原を並んで歩く。

なんでだろ…さっきまで悲しかったはずなのに…

私笑ってる。

そんな私を見て、彼も笑った。

☆

親友の美咲が私の前で呆れた表情を見せる。

「で、何?どうなってんの?」

「え?だから…先輩とは別れて…」

状況を説明しようとしたんだけど…

「いや、そこじゃなくて、なんで航くんと一緒に毎日帰ってんの?」

「あ…あのね…なんか付き合うことになってね…」

「なんで?空、あいつのこと嫌ってたじゃない」

「そう…だけど…、先輩のこと見返すの手伝ってやるって。航は本気で付き合ってるわけじゃないと思うし、平気だよ」

また美咲は大きくため息をつく。

「航くん遊んでる奴だし、騙されないよう気を付けなよ、あいつ手早いから」

☆

手早い?

そんなことないっては言えない…あの日のこと知ってる。

高1の夏…

まどか先輩と航は愛し合っていたから…。