31/400

麦畑の少年(７)

「誓う。私の全てを賭けて…」

「本当に？」

「あぁ。私は君の傍にいるよ」

だからおいで。

「本当に？」

加賀(かが)の動きに目を光らせながらも歩みを見せようとする。

「私は君に惹かれたんだ。それだけじゃ信じてもらえないかい？」

ゆっくりと…

作った笑いは由宇麻(ゆうま)君には逆効果。普通の子と同じように接しようなんて考えるだけ無駄だ。

由宇麻君は人の心に敏感。最初の出会いのように…

「ほら、おいで」

窺うように向けられる瞳は月明かりに葡萄色を見せる。

細い体躯。

流れるような長い髪。

微かに揺れる桜の髪飾り。

震える指先が私の手のひらに…

この時、私は由宇麻君に姐さんの姿を見た。

「…………………………姫野(ひめの)」

あ………………………………。

由宇麻…くん…。

加賀の言葉に手を引っ込めた由宇麻はそのままバランスを崩し、

「由宇麻君!!!!!!」

二人の手のひらは空を掴んで、由宇麻は落ちた。

…―さようなら―…

その薄いピンクの唇が別れの言葉を紡ぐ。

にこり。

由宇麻は笑った。

「一生、傍にいる。約束だからな!!!!!!」

ぎゅっ。

加賀は宙の由宇麻を胸に抱いていた。

二人は落ちる。

死ぬのか？

由宇麻君が生きてくれるならいいかも知れない。

強い衝撃。

『龍ちゃん、泣かないの』

『だって！』

『シャルは十分生きたわ。寿命だったの』

『でもっ…厭だよ！シャルと離れたくない!!』

『貴方はシャルを縛るの？』

『一緒に居たいだけ…だよ…』

『居たいのは分かるわ。ずっと一緒だったものね。でもね、貴方が彼女を離さなかったら彼女は逝けない。この世に囚われる』

『それは人だけ…』

『人だけ？全ての生命は皆平等。たとえ知能が高くても死は訪れ、土に還る。違う？シャルも土に還る。そして生まれ変わる。離さないのは彼女を剥製にし、その腕に抱えて閉じ込めるようなものよ。私も貴方もいつか死ぬ。そしたら彼女は？貴方は？』

『どうすればいいの？』

『シャルのことを忘れないで。貴方がシャルを拾ってきた日。シャルが貴方の手からご飯を食べた日。一緒に寝た日。忘れないで。そして、バイバイって送り出してあげるの』

…―バイバイ、姐さん―…