城に戻る
カオは子供たちを率いて兵士から逃れながら歩いていた。前線に兵士の大半が配置されていたため、後方にはほとんど人がおらず、比較的容易に移動できた。しかし、城を脱出する秘密の出口は城内の隠れた場所にあるため、彼らは城内を通過しなければならなかった。
これが最も困難な点だった。兵士の多くが前線に配置されていても、ここは城塞であり、ジョンがまだここに留まっている以上、警備の兵士が一定数は残っている。玄関ホールだけでも十数人はおり、どうやって彼らを突破するかが問題だった。
カオは壁際の角でこっそり観察し、緊張し始めた。極度の注意を払わなければ通り抜けられない。彼は子供たちを見渡した。もし捕まれば、彼も子供たちも皆死ぬだろう…
（どうしよう、どうやって彼らを引き離せば…多すぎるよ、数人だけ残ってると思ってたのに…ここを抜けて初めて奥の部屋に行けるのに…）
観察中、突然一人の少年が咳払いをした。カオは心臓が飛び出しそうになった。
「誰だ！出てこい！」
カオの心臓は喉元まで飛び出し、唾を飲み込むことすらできなかった。彼は前線へ送られる名簿に載っている。ここで見つかったら脱走兵扱いだ。ましてや子供たちを連れている。命令違反なら即座に拘束される。
子供たちを隠して自分だけ出ようかとも考えた。少なくとも子供たちはしばらく隠れていられる。見つからなければいいが、自分が外に出れば即座に捕まる。脱走兵か？今の状況なら即刻処刑されるだろう
心の準備などできていない。子供たちのためなら、迷う余地はない
兵士がゆっくりと近づいてくる。もう考える余裕はない。
彼が外に出て身分を明かそうとしたその時、背後から重々しい声が響いた。
「私だ。どうした？警備は順調か？不審者はいないか？」
「ロ様でしたか！先ほどは失礼な口調で申し訳ありませんでした！お見覚えがありませんでした！今のところ不審者は確認できません！」
彼は横を通り過ぎる羅を見た。明らかに気づいているのに、すぐに兵士に捕まらせることもせず、静かに彼を庇い、代わりに外へ出て行った。
カオの唇も震えていた。さっきの驚きからまだ立ち直れていない。すると羅はホールの兵士たちに言った。
「お前たちはまず東の塔へ行き、新しい武器をいくつか取ってこい。取ってから戻ってこい」
「承知しました！すぐに取りに行って戻ります！」
広間に残ったのは羅とカオ、そして後ろにいた子供たちだけだった。羅は彼を一瞥し、子供たちを見渡した。全く驚いた様子もなく、むしろ彼らを連れて行くことにした。カオも後を追った。
