魂の旅路

魂の旅

　僕は驚いて、昏くなってゆく辺りを見つめていた。

　光は、ほほ笑みを残すように消えていった。

　やがて辺りは薄明となった。

　……いってらっしゃい。

　そんな声が、かすかに聴こえた気がした。

　僕は一瞬とまどったが、理解した。

　そうか、僕の旅はまだつづくということか。

　すべての存在が還る場所はここだ。

　それを僕は垣間見せてもらえた。

　僕の旅が終わったとき、ここは僕を迎え入れてくれるのだろう。

　蛍の光のような一点が、ずっと先方に現れた。淡い淡い、やわらかな灯。

　僕は、感謝の思いを胸に、その灯を目指して進み出した。

　進むほど、淡い灯はゆっくりとゆっくりと大きくなっていった。

　そのやさしい灯に、包み込むようなぬくもりを感じた。

　空間が揺らぎはじめた。

　ああ、もうじき次の世界がはじまる……

　僕は、揺らぎのなかで、Ｓへと交信した。

「Ｓ……聴こえるかい？　僕は、天国らしき場所を発見したよ。僕たちすべての存在は、そこへと還るような場所だ。そんな場所が本当にあるんだね。とても安らかな気持ちになったよ。そこは、少し前に教えた宇宙の、白銀の砂時計のような銀河をくぐり抜けた向こうだ。僕の旅はまだつづくらしく、そこは僕をそっと次の場所へと送り出してくれたよ。もう少し旅をしておいでということらしい。でも僕が本当の最後を迎えるときは……きっとそこへと還れるんだろうと思う……」

　僕は、灯に向かって進みながら、Ｓの返信を待った。

　しばらくして、Ｓからの返信があった。

「聴こえるよ、Ｈ。天国を体験したんだな。そんな場所が本当にあるんだな……Ｈがそう言うんなら、本当にそこは天国というべき場所なんだろうな。その場所の位置も、了解した。僕もそのうちに行ってみることにしよう。楽しみにしているよ。どんな風なのか。君はまた別の場所に向かっているんだな。宇宙は行けども行けども無限なんだろうな。きっと訪れ切れないほど。僕たちの魂の命が果てるまで、宇宙はその景色を僕たちに見せてくれようとしているんだな……できる限り、見てみたいな」

「そうだな」

　空間の揺らぎが大きくなった。と思うとそれは小刻みになり、やがてゆっくりと鎮まり出した。

　灯は、いまや目の前いっぱいの明るさだ。

「Ｓ、もうじき次の宇宙がはじまるらしい」

「そうか」

「ああ。目の前が光でいっぱいだ」

「きっと素晴らしい宇宙にちがいないよ」

「だといいな。でもあまり期待しすぎないほうがいい気がするな」

　Ｓが笑った気がする。

「慎重な君らしいな。でもいいところだということを願ってる」

「ありがとう。あとから君も来いよ」

「ああ、きっと行く。楽しみだよ。お先に、くれぐれも気をつけて」

「ありがとう。君も、旅の安全を」

「ありがとう、Ｈ」

　光が僕を包み込んだ。

　この光の向こうには、どんな景色が広がっているのだろう。

　それは、想像もできない光景であることだろう。

　行けるところまで行こう、命の限り。

　宇宙がその姿を見せてくれる限り。

　光をつき抜けた僕を、新しい世界が歓迎してくれる気がした。

(了)