黒い鬼の詩

序～はじまりはじまり～

　昔々、人間と鬼、そして妖怪が住まう世がありました。

　鬼は人間を喰らい、人間は鬼を斬り捨て、そして妖怪は、鬼と共に人間を襲う者、人間と暮らす者、或いはどちらにもつかず、隠れすむ者など、中立の立場におりました。

　これは、そんな世界の、ある一人の鬼と、その仲間たちの物語です…。

　黒鬼が目を覚ますと、そこは暗い牢獄でした。

　「あれ…どうして僕は、こんなところに?」

　黒鬼は、何故自分がここにいるのか、それどころか自分は誰なのか、何も思い出せませんでした。

　「おーい」

　しかし返事はありません。それどころか人の気配すらありません。

　「腹…へった」

　暗闇、孤独、そして空腹。黒鬼にはそのどれもが耐え難いものでした。

　「よし、死のう」

　「それはまだ早いぞ」

　不意に誰かの声が聞こえ、黒鬼は驚きながらも、声の主に問いました。

　「だ…誰だ?」

　すると声の主は抜刀し、一閃。

　その瞬間、黒鬼の前の鉄格子は、いとも容易く切り割かれてしまいました。

　「君を、ここから連れ出す」