リアリティ⇔レアリティ ～ガチャで召喚した美少女たちは愛の力で強くなるらしいので、強く育てるために愛情を注ぐ～

①【愚者は二物を与えられる】

召喚主と召喚隷

「……う、つッ……」

　鋭い痛みに襲われ、半ば強制的に意識を取り戻した。

　顔を顰めながら上体を起こし、辺りを見回す。

　周囲には無数の木々が生え、とても薄暗く鬱蒼とした森の中だった。

　何だ、ここは。

　確か自分の家で、新しくリリースされたというソシャゲをインストールして、それで――。

　記憶の断片を手繰り寄せるように頭を押さえていると、不意に視界の端に奇妙な光のようなものが映り込んだ。

　訝しみ、そちらへ顔を向ける。

　俺の右手の甲が、淡い光を放っていた。

　いや、それだけじゃない。

　右手の甲にはいつの間にか『♅』という記号のような痣が刻まれ、ズキズキと鋭く痛みを訴えている。

　むしろ、この痣が光を発し、そして痣が痛んでいる気がする。

　だが、一体何だこれは。自分の手なのだ、こんなものができればすぐに気づくだろう。

　こんな訳の分からない場所で目覚めたことや、新しいソシャゲを始めようとしたときのアレとも、関係があるのだろうか。

　どうしてなのかは分からない。

　無意識に、左手の人差し指と中指の二本で、そっと痣を撫でた。

　刹那――。

　一瞬にして痛みが引いたかと思うと、痣から半透明で正方形の液晶画面のようなものが飛び出してきた。

　様々なタブが並んでいるが、最初に開かれてある概要には、びっしりと文字が埋められている。

　ここは俺がインストールしたばかりのソシャゲ――『リアリティ⇔レアリティ』の世界。

　ソシャゲらしく、美少女や美男子が出てくるガチャや、色々なものを購入できるショップなども存在し、自身の体にできた痣からアクセスすることができる、と。

　そして最後に、『本来はポイントが必要となりますが、初回のガチャだけは無料で行えるため、試しにやってみてください』と添えられている。

　ソシャゲの世界だとか、ガチャで美少女や美男子が実際に出てくるとか、そんなことを文字だけで説明されても全く実感が湧かないし、信じられるわけがない。

　それでも、こんな見知らぬ森で目覚めたのも、見覚えのない痣ができていることも事実なわけで。

　半信半疑でありながらも、俺は『召喚』と書かれたタブを人差し指で押す。

　大きく『初回無料ガチャ』と表示され、横には小さく、レア度は上から順にＬＲ(レジェンドレア)、ＵＲ(ウルトラレア)、ＨＲ(ハイパーレア)、ＳＲ(スーパーレア)、Ｒ(レア)となっているという説明も明記されていた。

　ものは試しだ。

　緊張や不安などにより震える指で、初回無料ガチャを押した。

　それから、僅か数秒の演出を経て。

　半透明の画面に表示された文字は――ＬＲ。

　瞬間――画面が眩いほどの光を放ち、俺は咄嗟に両腕で顔を覆う。

　やがて光が治まり、ゆっくり腕を下ろす。

　そして、絶句した。

　だって、何故なら。

　見知らぬ少女が二人、目の前に立っていたのだから。

　片方は、金色の髪をハーフアップにした少女。

　赤色の服に、黒色のニーソックスに身を纏っている。

　青色の瞳は少し吊り目気味で、どこかツンツンとした態度で俺とは目を合わせようとしていない。

　そしてもう片方は、白銀の髪をサイドアップにした少女。

　身を包むのは、青色の服に、白のニーソックス。

　先ほどの子とは対照的で、とても柔らかな微笑を浮かべており、優しそうな印象を抱く。

　どちらも、顔立ちはよく似ていた。

　身長は金髪の子のほうが少し高く、逆に胸は銀髪の子のほうが少し大きいように見えるが。

「き、君、たちは……？」

「はあ？　説明、読んでないの？　あたしたちは『召喚隷(スレイヴ)』で、あんたが『召喚主(マスター)』でしょ。ったく、初回無料ガチャなんかで、ＬＲのあたしたちを引き当てるんじゃないわよ」

　俺の絞り出すかのような問いに、金髪の少女がこちらをちらっと一瞥してから素っ気なく答えた。

『召喚主(マスター)』と『召喚隷(スレイヴ)』

　確かに、概要タブで説明が書かれていた。

　ガチャで呼び出した者を『召喚隷(スレイヴ)』と呼び、ガチャを行うことのできる体に痣のある者を『召喚主(マスター)』と呼ぶ。

　でも、まさか本当に出てくるなんて。

　しかも、ＬＲということは、いきなり最高レアが来たということだ。

「あはは、ごめんなさい。お姉ちゃん、いつもこうなんです。でも根は悪い人じゃないので、嫌いにはならないでいただけると嬉しいです」

　と、銀髪の子がぺこりと頭を下げる。

　やはり見た目だけでなく、性格まで対照的のようだ。

　しかし、そんなことよりも発言の途中に紛れたひとつの単語を、俺は聞き逃したりはしなかった。

「お姉ちゃん……？」

「あ、はい。わたしはユー・フォルミア、こちらエル・フォルミアの妹です。他の『召喚隷(スレイヴ)』の人たちは一人ずつなんですけど、わたしたちだけは二人で一つ、みたいなものなんですよ」

　そう言って柔らかく微笑む、ユーと名乗った銀髪の少女。

　二人で一つ。だからこそ強さも二倍となり、ＬＲになったのだろうか。

　エルだけだとまともに説明もしてくれなさそうだし、優しい妹がいて本当によかった。

「安心してください。わたしたちは『召喚隷(スレイヴ)』なので、召喚してくださった『召喚主(マスター)』のグレイさんの味方です。絶対に、グレイさんの敵になることだけはないですから」

「そ、そうか。って、何で俺の名前を……」

「ああ、自分の『召喚主(マスター)』の名前と姿くらいは、召喚していただいたときに頭に流れ込んでくるので」

　ユーから色々と説明してもらっているが、まだ分からないことだらけだ。

　次は……と口を開こうとした、次の瞬間。

　突如、俺の背後に生えていた木が、大きな物音をたてて勢いよく横に倒れた。

　喫驚し、おずおずと背後を振り返る。

　俺の身長の何倍もありそうなほど巨大な、ライオンが。

　血走った目で、こちらを見下ろしていた。

　鋭利な牙を覗かせた口からは涎が垂れており、今にも俺たちを捕食しようとしてきそうだった。

「ちっ、何してんのグレイ！　早く逃げるわよ！」

　エルの金切り声で我に返り、俺は素早く立ち上がって踵を返した。

　三人で走りながら、肩越しに後ろを振り向けば。

　数々の木々を倒し、俺たちを執拗に追いかけてきているのが見えた。

「な、なあ、戦えるんじゃないのか？」

「うっさい、そのためにも一旦隠れる必要があんのよ！」

　逃げながら問うも、エルに叫ぶように答えられ、続きの言葉を失ってしまう。

　隠れる必要があるとは、一体どういうことなのだろうか。

　もう少し、じっくりと説明を読んでおくべきだったと後悔していると――。

「お姉ちゃん、ここはわたしが足止めしておくからお願い」

「はあ？　いや、それするならあんたが――」

「いいから。いつまでも素っ気なくしてたらだめだよ、お姉ちゃん」

　それだけを告げ、ユーはライオンに向かって駆け出していった。

　その左手に、青色の剣を携えて。

　剣を持って戦うことができるのであれば、隠れる必要があると言っていた意味がますます分からなくなる。

　しかし、そうやって困惑している俺に構わず、エルの怒鳴り声が再び耳を劈く。

「ほら、早くしなさいよ！　心配しなくても、ユーは簡単に倒れたりしないわ。だから、今のうちに……」

　ゆっくり、エルが歩み寄ってくる。

　そして、ごくりと唾を飲み込み――意を決したように、その言葉を発した。

「――あたしに、キスしなさい」

　時間が止まった、気がした。