チートな翻訳スキルで睡眠ライフ～俺はただ寝たいだけなのに！？～

第二十一話 帰還

　気づくと俺は書庫にあるベッドの上に腰掛けていた。

　書庫の中でもさらに慣れ親しんだ場所だから、ここに飛んできたんだろう。

　このまま横になって眠ってしまいたい欲求が沸き上がる。

　なにせ、昨日の午後三時くらいに出発して、それから馬車を飛ばしに飛ばして、約半日の道のりを十時間ちょっと馬車に揺られて、砦に到着。

　その時点で日を跨いでいたが、そこからあと半日くらいは寝てられるはずだった。なのに、到着してすぐに黒霊が登場して、流星を使う羽目になった。

　そこで俺の役目は終わりだったはずなのに、神様に起こされて、フィリスに杖を渡されて、今に至る。

　眠っていた時間が二時間くらいらしいから、現在時刻は深夜の三時くらいか。

　馬車の中でちょっとは寝たとはいえ、熟睡とは程遠い。なにせ、車と違って振動がもろに来るし、道も塗装されていない。いくら俺でもあそこで熟睡するのは厳しい。

　当然、魔力切れの睡眠も同じだ。あれは睡眠というよりも気絶だし。

「マジで眠い……睡眠不足ってこういうこと言うんだな……」

　寝れない状況でも断固として寝てきた俺としては、この状況は初体験だ。

　だから、ベッドの心地よさを感じると、思わず寝そうになってしまう。

　だけど。

「寝るのはいろいろと片付けたあとか……」

　寝るなら別に砦でも寝てられた。

　それでも来たのは、助けに行かずに寝たら目覚めが悪いから。

　そして借りがあるからだ。命の借りだ。命より寝ることのほうが大切だけど、それでも返さなきゃいけないモノは返しておくべきだ。

　意思の力を総動員して、俺はベッドから立ち上がる。

　ベッドへの誘惑を断ち切ると、まずは現状の把握を優先した。

【探査】

　ケリュケイオンで地面を軽く叩き、俺は自分の周囲を知ることができる言葉を唱える。

　頭の中に学院中の光景が入ってくる。

　城壁付近ではエミリアとアダムス先生が奮戦してる。ただ、エミリアは二対一のせいか旗色が悪そうだ。

　それ以外の場所でも生徒たちが黒霊相手に戦っている。

　ただ、エミリアたちが対峙してるような、強力な個体は城壁にはいないようだ。

　城壁にはだけど。

「しっかり侵入されてるんじゃんか……なにやってんだよ、エミリアとアダムス先生は」

　中等部の子たちがいる城の入り口で、小競り合いが起きていた。

　少数の黒霊が城に入ろうとしているのだ。

　その中には服装が周りと違う奴がいるから、エミリアたちが戦ってる奴らと同種だと思う。

　けど、中等部の子たちの防御魔法に苦戦しているようだ。

　中等部の子たちの中心にいるのはシャルロットだ。

　シャルロット自身と、中等部の子たちの連携でなんとか持っているといったところか。

「どっちも拙いけど、まずはシャルロットたちか」

　そう呟き、俺は探査で頭に入った光景をイメージし、そのあとに自分自身をイメージする。

　自分の転送はさっきのでコツは掴んだ。

　自分をイメージするのはそんなに難しくないから、場所されわかればそんなに難易度は高くない。

【転送】

　呟き、右手で指をはじく。

　視界が一瞬で暗転し、平衡感覚がなくなる。

　そこで問題に気づく。

　この状態で敵の前に姿を現したら、拙いのではないかと。

　けど、もう遅い。

　魔法は発動してしまっているのだから。

◆◆◆

　床に足がつく感覚と共に、俺の視界も安定する。

　同時に、俺の視界に黒霊の靄のかかった顔が飛び込んできた。

「げっ！？」

　どうやら嫌な予感は的中したらしい。

　目の前の黒霊が手に持っていた剣を振りかぶる。

　こうなったら、もうしょうがない。

　できることをやるしかない。

【強化】

　超次元魔法言語は基本的に世界に働きかける魔法だ。

　けれど、この強化は自分に作用する。

　一定時間、身体能力や体の頑丈さが上がる。それも飛躍的に。

　ただ、魔力の消費が多いというのと、使った後に反動として筋肉痛が来るのが欠点だ。

　もちろん、使って試したわけではないけれど、わざわざメルランが本に書いておくくらいだから、相当きついんだろう。

　だから強化だけは使いたくなかったんだけど。

「しかたないか」

　言いながら、まるでスロー再生のように迫ってくる剣を横に移動して避ける。

　身体能力だけじゃなくて、知覚速度も強化されるらしい。

　まぁ、身体能力だけ上がったら対応できないし、当たり前か。

　後ろを見ると、中等部の生徒たちが張った防御魔法があった。

　どうやら、防御魔法を破ろうとしている黒霊たちの目の前に出たみたいだ。

「ま、間に合ったし、よかったとしようか」

　ようやく剣を振り下ろしおえた黒霊へ、右足で蹴りを放つ。

　武術の心得がある人たちのような、畳んで蹴るような真似はできない。

　サッカーボールを蹴るような、不格好な蹴りだ。

　けれど、強化によって得られた脚力が、それを達人以上の威力へと跳ね上げる。

　俺の蹴りを胴に食らった黒霊が、真っ二つになり、霧散していく。

　強化中であれば、打撃でも倒せるというのは新発見だ。

　これで魔力を節約できる。

「何者だ！？」

　突然現れた俺に対して、厳しい視線を向けるのは、数十体ほどの黒霊たちの最後列にいる男。

　黒髪でやや細身。肌は白く、やけに装飾のついた服を身に着けている。

「お前こそ誰だ？」

「私は魔王様より男爵の爵位を頂くロイド！　黒き貴族だ！」

「……男爵？　貴族？　亡霊のくせに？」

　俺は頭の中で黒霊の成り立つを思い出す。

　たしか黒霊は、亡霊や怨霊の集合体。自我を持たず、人を襲う天災だったはず。

　けれど、俺に名乗りをあげたロイドは、どう見ても自我を持っている。

　謎だ。

「ノブト！　どうしてお主がここに！？」

　顎に手を当てて悩んでいると、後ろからシャルロットが声をかけてきた。

　だいぶ魔力を消耗しているらしく、肩で息をしている。

「いろいろあったんだ、いろいろ。ま、もう休んでていいぞ。こいつらは俺がやるから」

　肩をぐるぐると回しながら言うと、俺は一歩前に出る。

　強化の効果はまだ続いてる。

　だから、その一歩は鋭い一歩だった。

　弾かれた球のように、俺は最後列のロイドの懐に飛び込む。

「誰だって言ってたな？　俺はノブト・キサラギ。ただの翻訳家だよ」

　ロイドの顔の前に右手を突き出して、俺は自分の名を告げる。

　そして、そのまま頭の中で砦の一室をイメージする。

「なっ！？　戦える翻訳家などいるかっ！」

「いるんだよ。ここに」

　目を細めながら答える。

　次のイメージは簡単だ。こいつの頭だ。

　流石の黒霊も頭を吹き飛ばされれば消滅するだろう。

　消滅しないなら、ま、それでもいい。

　消滅するまで部位を飛ばし続けるだけだ。

【転送】

　言葉と同時に指をはじく。

　するとロイドの首から上が消し飛んだ。

　念のため、さらに三連続で指をはじき、言葉を唱える。

　腕や足も飛ばされたロイドの体から黒い靄が噴き出し、やがて霧散していく。

　黒霊相手だからできるけど、生身の人間相手にはとてもじゃないけど使えないな。これはグロすぎる。

　俺の感情が持たない。

　自我を持ち、言葉を喋るロイドに攻撃できたのは、ひとえにロイドが血を流さないからだ。

　これで何色でも血が流れたら、そこで俺の戦意は喪失してただろう。

　その点については、人間離れしている黒霊に感謝だな。

　そんなことを思いつつ、強化の効果が残っている内に、近くにいる数十体の黒霊たちに攻撃を開始する。

　攻撃手段は打撃。不格好な蹴りを出したり、手刀で切り裂いてみたり、パンチを出してみたり。

　ケリュケイオンでの打撃も考えたけど、強化しているのは体だけなので、ケリュケイオンがもしも壊れたらと思うとできなかった。

　そんなわけでちょっと時間をかけて、俺は黒霊を掃討した。

「ノブト！」

　黒霊を掃討し終えると、シャルロットが走って抱きついてきた。

「なにが起きておるのじゃ？　いきなり黒霊が現れて……。黒霊は王都に向かっているのではなかったのか？　まさか王都が！？」

「落ち着いて。黒霊は砦で止めているよ。ただ、学院にも襲撃してきた。だから俺が戻ってきたんだ」

　混乱するシャルロットの頭を撫でながら、ざっくりと説明する。

　今は細かいことを説明している時間はない。

「これから俺は外のエミリアたちを援護しに行く。その間は、ここにいるんだ。いいね？」

「行ってしまうのか……？」

「すぐに終わらせるよ。大丈夫。もうここには黒霊は来ないと思うし」

　不安がるシャルロットを宥めつつ、俺は再度、探査の言葉を唱えた。

　周囲の状況を確認しないことには、ここを離れられないし、飛ぶこともできないからだ。

　とはいえ、さきほどからそんなに時間は経っていない。

　だから状況は変わってはいなかった。好転もしていなかったが。

　エミリアはいまだに二対一で、アダムスは黒霊の貴族と攻防を続けている。

　エミリアの顔に焦燥がかすかに浮かび始めているのは、城壁に侵入してきている黒霊の数が増えているからだろう。

　城壁の上にいる生徒の数は変わっていない。誰かがやられたわけじゃないけれど、手が追い付かなくなっているのは間違いない。

　エミリアとアダムスが足止めを食らっているのがデカいのだろう。

　ここは一気に黒霊の数を減らすべきか。

　三層ある城壁の内、第二層の周囲には結構な数の黒霊がいる。

　エミリアたちの援護に入ったら、こいつらへの対応が遅れかねない。

　さっさと片付けるのが吉だろう。

　そのための言葉を俺は持っている。

　目標はすべての黒霊。そうイメージしておけば、黒霊以外には当たらない。

　イメージする形は銃弾。周囲に被害は極力出したくない。なにせ、ここは学院内だ。被害を出したら、学院長に何を言われるかわかったもんじゃない。

　それさえ済めば、あとは撃つだけだ。魔力切れの心配もない。

　傍にいるシャルロットを中等部たちのところまで連れていき、距離を取る。

「ノブト！　エミリアたちを頼んだのじゃ！」

「はいよ。すぐに終わるから、出迎える準備でもして待ってろ」

　そう言うと、俺は空に手を掲げる。

　目標は空よりもさらに上。宇宙という空間に浮かぶ、石たちだ。

【流星】

　呟きと共に、指を弾く。

　すぐには変化はない。だが、空から音を立てて降ってくるモノがある。

　それは流星群。普通なら大気圏で燃え尽きるはずだけど、超次元魔法言語の影響で、決して燃え尽きず、俺の敵を排除する弾丸たちだ。