チートな翻訳スキルで睡眠ライフ～俺はただ寝たいだけなのに！？～

第十一話 そして冒頭へ

　というわけで、冒頭に戻る。

　中等部の子たちを助けるために、なぜか安全圏内から飛び出してしまった俺は、絶賛、絶体絶命というわけだ。

　俺を追い込むのは兵士姿の黒霊。

　黒い靄を体に纏わりつかせ、ぎこちない足取りで俺に迫ってくる。

　彼らの虚ろな赤い目が俺をしっかりと見据えている、ような気がする。

　実際、その目が本当に目としての機能を果たしているか怪しい。

　彼らは怨霊。自我はなく、ただ近場の人間を襲う憎しみの集合体。

　人の負の感情から生み出され、さらに負の感情を増やす災厄の連鎖の権化。

　人の形はしているが、人とは違う何か。

　そんな奴らが数百体。俺に迫ってきている。

　空を見上げて、現実逃避もしたくなる。

　逃げられるなら逃げたいし、倒せるなら倒したいが、体力も魔力もゼロ。

　足に力が入らないし、指だって動かすのは億劫だ。

　このままだと、ここでへたり込んでしまうだろう。

　それくらい、俺の体はギリギリだ。風邪のときに、似たようなダルさを感じた覚えがある。

　今のほうが何倍もダルいけど。

「あーあ……こりゃあ、正義の味方は間に合わないか……？」

　頼みの綱の正義の味方。

　剣一つですべて解決。

　学院最強の剣士で、学院最強の魔導士。

　およひ非の打ちどころのない完璧人間にして、究極のおせっかい。

　たぶん、道端に捨てられている子犬を見捨てることができないタイプだ。だって、可哀想じゃない、と言って、結局自分が苦労する羽目になる。

　それでも彼女は胸を張るだろう。

　間違ったことはしていない、と。

　そういう少女だ。だから期待した。

　生徒の安全を守る生徒会長として、死に物狂いで駆けつけてくれることを。

　まぁ、俺は生徒じゃないし、特別親しい間柄というわけでもない。

　中等部の子たちが助かった今、彼女が死に物狂いで駆けつける理由はないのだけど。

「それでも来てくれるあたり、正義の味方って感じだなぁ」

　俺の後方。

　聞こえてくる足音がある。

　けれど、足音というにはあまりに速い。そしてそれはさらに加速して。

　俺の横を通り過ぎ、俺に迫っていた黒霊に襲い掛かった。

　俺に迫っていた黒霊は八体。すべて武器を持った人型だ。単純に人間の兵隊と同じ戦力と思っていいだろう。

　その八体が瞬時に真っ二つにされ、姿を保てなくなって、霧散していく。

　それを成したのは、一人の少女。

　赤い髪が特徴的で、とてもかっこいい王女様だ。

「やぁ、エミリア。来てくれて助かったよ……」

「――呆れたわ。ええ、心の底から呆れたわ。千体の黒霊を相手に立ち向かうなんて、どうかしてる。戦った経験なんてない癖に」

　エミリアが黒霊のほうへ銀剣を向けながら、こちらを見ずにそういってきた。

　その声はなんだか怒っているようで、俺は肩を竦めた。

「ごめん。なんとなく、体が動いてさ」

「何となくで死にかけたの？　もう、本当にあなたって馬鹿ね。もう救いようがないわ。普通、助けを待つわよ？」

「間に合わないと思ったんだ。まぁ、エミリアが来たタイミングを考えると、別に俺がなにかする必要はなかったかもだけど……」

　実際、エミリアはとんでもない早さで駆けつけてくれた。

　あのまま中等部の生徒たちが走っていても、ギリギリのところで間に合ったと思う。

「そうね。あなたが何もしなくても、あの子たちは助かったかもしれない。でも……それは結果論よ。間に合わない可能性だってあった。あなたはその可能性を潰すために体を張った。誇っていいことだと思うわ」

「……あれ？　怒ってるんじゃないの？」

「怒ってるわ。戦う心得もないのに、飛び出したこと。自分の命を軽く見たこと。この二つについてはね。けど……同時にあなたを見直している私もいる。いいえ、違うわね。私はあなたを見直した。あなたはとても立派よ。キサラギ君。あなたはあなたがしたことを誇っていいわ」

　そう言うとエミリアはこちらを振り向き、笑みを浮かべた。

　褒めてくれるのは嬉しいし、怒られないのも助かる。

　けど。

「そりゃあどうも。けど、褒める前に、そいつらなんとかしてくれないかな？」

「言われなくても倒すわよ。この学院の領土内に勝手に現れて、生徒を襲ったのだもの。どう考えても万死に値するわ」

　もう死んでるよ、とは口が裂けてもいえない。

　それくらいエミリアが浮かべている笑顔が怖かった。

　どうやら、今回のことはエミリアの逆鱗に触れているらしい。

「でも、数が多くて面倒ね。一体ずつ斬ってたら時間がかかるわ」

「これでも半分くらいにはしたんだけど？」

「ああ、そういえば、さっき流星が降ったわね。やっぱりキサラギ君だったのね。あとで、たっぷりと聞かせてもらうわよ？」

　うわぁ。藪蛇だった。

　言わなければ、気づかれずにスル―できたかもしれないのに。

　古代語の本に書いてあった魔法と説明しても、じゃあその本を見せてみろと言われると困ってしまう。

　翻訳しないと決めた本だからだ。

　ま、エミリアなら説明すればわかってくれるか。

「わかったわかった。ここを無事に乗り切れたら話すよ」

「約束よ？　破ったら、明日の朝に酷い目に遭わせるから」

　そんな恐ろしいことをエミリアはさらりという。

　エミリアはやると言ったら、絶対にやる。明日の平穏のためにも、今日中にしっかりと説明しよう。

　そう俺が決意していると、エミリアもなにかを準備し始めた。

　エミリアは、右手に持った銀剣を口元まで持っていき、軽くその鍔元にキスをする。

　それが合図だったのか、いきなり銀色の剣が赤い光を発し始めた。

「流麗たる銀。静謐なる銀。輝ける銀は封魔の象徴。銀閃纏いし、光焔の剣よ。纏いを破りて、その姿を現さん！！」

　詠唱と共に、エミリアの銀剣の刀身から、銀が剥げていく。

　そしてその内側から光輝く炎が姿を現した。

　炎は一際大きく燃え上がり、エミリアの周りを炎で包み込むと、一瞬にして、その身を赤い刀身へと変えた。

　そのままエミリアはその剣を黒霊へと向ける。

「行きなさい。レ―ヴァテイン。私は敵の炎滅を望むわ」

　その言葉が引き金となり、まるで鎖が解かれた猛獣のような勢いで、エミリアの剣、レ―ヴァテインから炎が伸びていく。

　その炎は、黒霊たちをことごとく飲み込み、エミリアが望んだとおり、炎によって滅していく。

　すべての黒霊を滅するのに、そこまで時間は掛からなかった。

　エミリアはすべての黒霊がいなくなったのを確認すると、数回、剣を振って、剣を元の銀色の剣へと戻した。

「どう？　あなたも私を見直した？　私が戦っているところ見るのは初めてでしょ？」

　したり顔というか、ドヤ顔というか。

　とにかくエミリアが自信満々な笑みを俺へと向けた。

　それに見合うだけの功績をエミリアは上げたし、たしかに、やっぱり凄いなぁ、と見直したりもした。

　けれど、俺の口から出たのは称賛ではなかった。どうしても言わなければいけないことがあったからだ。

「エミリア……」

「なに？　褒め言葉なら短めでお願いね？」

　と言いつつ、何だかんだご機嫌なエミリアに対して、俺はやや引いた眼差しを向けて。

「そんな危ない剣を、馬車の中で俺に向けたのか……？」

　そう言った。言ってやった。

　エミリアは虚を突かれた表情を浮かべ、やがて顔を真っ赤にして反論してくる。

「い、今、わざわざそんなこと言わなくてもいいでしょ！？　だいたい、封印状態だったから危なくなんてないわよ！」

「でも、猛獣みたいな炎を飼ってる剣を向けたことは事実だろ！？　暴走したらどうするつもりだったんだ！？　馬車ごと俺を丸焼きにするつもりだったのか！？」

「失礼ね！　アストルム王家に伝わる宝剣よ！　暴走なんてしないわよ！　だいたい、飼ってるんじゃないわよ！　意思を持つ炎を使役してるの！」

「似たようなものじゃないか！　今後一切、俺にそれを向けるなよ！？　気づいたら、燃えてましたなんてオチはやだ！」

　俺の言葉にエミリアは眉を逆立てて、手に持った銀剣を向けてきた。

　くっそ。今、言ったばかりなのに。

「馬鹿！　こっち向けるな！」

「馬鹿！？　私に馬鹿って言ったわね！？　訂正なさい！　訂正しないと、明日からこれで起こすわよ！？」

「わぁ！？　近い近い！？　起こさなくていいから！　だいたい、困ったら力で脅すって行為に走るのは、エミリアの悪い癖だぞ！」

「脅してないわよ！　人を犯罪者のように言わないで！」

　そうは言いつつ、エミリアは剣を俺へと突き立ててくる。

　もう当たる寸前だ。

　どう考えても、言葉と行動が真逆だ。

「ああもう！　いいから鞘にしまえよ！」

「訂正！　訂正しなさい！　馬鹿なんて言われたのは、生まれて初めてよ！　助けてあげたのに、ありがとうも言えないなんて、失礼極まりないし！　もう！　信じられない！！」

「はいはい。いい経験したな。まぁ、ありがとう。助かったよ」

「お礼が軽い！　それと訂正！！」

　俺はその場でへたり込み、エミリアの言葉を左から右に受け流す。

　それからしばらく、エミリアの小言は続いたのだった。