２－４
「ねぇ、ヨーエロ。ヨーエロは、夏と言えばどこ行きたい？」
鏡子とお茶した日の夜、いつものように部屋のパソコンからアリスに繋ぎ、マンションの部屋でヨーエロと会った。まっさきに昨日のことを謝罪し、ライブに言ったことを知って、その感想を聞いた。
どうやらヨーエロもバンドのことを気に入ってくれたみたいで嬉しくて、昼間の下心云々の話はすでに頭から消えていた。
そうなってしまえば後はもういつもと同じだった。何気ない話をして、たまたま鏡子との会話を思い出して、訊いてみた。
「夏といえば？ ……？」
目の前のヨーエロが首を傾げるアクションをする。そしてそれから一分ほどの沈黙が続き、
「夏に出かけたことがないからな、僕。よくわからない」
「出かけたこと、ないの？ 夏休みに？」
「ずっと勉強漬けの日々だったんだよ。学校が休みでも勉強をしなくていいわけじゃないから」
彼の言葉は衝撃だった。イコにとって、夏休みは遊んで遊んで遊び倒すものだ。そして最後の三日くらいで溜まった宿題を片付ける。それが、イコが今まで経験してきた夏休みだった。
（そっか、頭のいい学校行ってるんだっけ）
きっとイコにはわからない厳しい現実をヨーエロは知っているのだろう。進学校と一般校では勉強の量も質も、そして生徒の考え方もなにもかもが違うのだ。
「友達らしい友達もいなかったしね。両親も仕事が忙しいからあまり家に帰ってこないし」
こう思ってしまうのはヨーエロに失礼かもしれないが、それはとても寂しいことのようにイコは感じた。
勉強はもちろん大事だろう。でも勉強をしているだけではわからないこともある。楽しいことは山のようにある。それを、ヨーエロは知らないのだ。
「そうだっ」
閃いた。
イコの声にヨーエロがびっくりして声を上げる。
「昨日のライブのお詫びに、ヨーエロが行きたいところに連れて行ってあげるよっ！」
鏡子が聞いたらもしかしたら「期待させるようなこと言うな」と怒るかもしれない。でも夏休みに遊んだことがないなんて可哀想だ。
イコがこうして今年の夏休みを満喫できているのは、ヨーエロが自分の時間を割いて勉強を教えてくれたからだ。ならば自分もそれに見合ったお礼をしなくてはいけない。昨日のライブの件もあるわけだし。
勉強は確かにヨーエロのほうができるだろう。でも、遊ぶことに関しては自分のほうが優秀だと思った。
「どこでもいいよ。だから、考えておいてねっ」
