辺境のギルドマスター

第一章 不思議な事に、働いているのにおじさんにはお金がない

第26話 カッコいいのか悪いのか。クロウの日常は続く

　「ちょっとクロウ。あなた、魔族は？」

　皆の所に戻ってきたクロウ。

　余裕の表情で答える。

　「ぶっ飛ばした」

　「は？」

　「魔大陸にまで帰ってもらったわ」

　「え？」

　「まあ、気にすんな。とりあえず数年は閉じるはず」

　「数年？　何の事」

　「ああ、こっちの話だ。それよりも・・・レオ君。大丈夫か」　

　起き上がったレオの肩に、クロウが右手を置く。

　「だ。大丈夫です」

　「うんうん。無理はしないでくれ。リリちゃんの魔法が完璧に作用しても、すぐに完全にはならないのさ。だからここはな。ネルフィ君。三日は安静を覚えておいてくれ。これをしっかり守るように監視してくれ」

　ネルフィがすぐに返事をする。

　「はい！　マスター」

　「お。ずいぶん返事がいいな」

　「当然です。この町の救世主様ですから」

　「え？　救世主？？？　そんなわけないだろ。俺は気ままに魔族をぶっとばしただけ」

　「いえいえ。この大陸を救った救世主様です。ありがとうございます」

　「いや・・」

　なんかそれは嫌だな。

　クロウは、世界を救った人間にはなりたくないのである。

　「マスター。この後も魔族が来るんですか？　あれは、偵察部隊ですか？」

　フランが聞いた。

　「いや、違うと思う。あれでしばらくは大丈夫なはず。あのレトアロッゾだっけ？　あいつの生命力と魔力次第で、あっち側の封印が上手くいくから、こればかりは期間がわからん」

　シオンが呆れた声で、会話に入る。

　「クロウ。テスタロッゾよ」

　「え？　そんなんだっけ？」

　「酷い人ね。そいつ倒したんでしょ。せめて名前くらい覚えてあげなさいよ」

　「わりい。興味ない奴の名前を覚えねえ主義なんだよね」

　おじさんに名前を覚えられる。

　それは大変名誉な事である。

　それが、あだ名だとしてもだ。

　「さて、明日から通常業務に入るから。さっさと帰ろうか」

　「・・・え。マスター。でもこれ・・・・」

　リリアナが町半分を見て、クロウに言った。

　ボロボロになった町並みに、海が凍っている状態は異常である。

　「ああ。そうか。そういや、ここら辺、ボコボコだな。シオン。お前暴れすぎだろ」

　「なんであたしだけなのよ。フランだって暴れたわよ」

　「フラン君のスキルは、ほとんど近接寄りだから、こんな風にはならんの。こんな風にな」

　町が壊れている箇所に魔法の残滓を感じる。

　テスタロッゾと、シオンの物だ。

　「なによ。あたしが悪いって言いたいわけ」

　「いんや。よくやったな。シオン。お前、魔族とも撃ち合えたんだな。魔法合戦が出来る魔法使いってなかなかいねえんだぞ。優秀だなお前。よく頑張ったな」

　不意に褒められてしまったから、シオンの感情がどこかに行ってしまった。

　顔を赤くしてもじもじし始めた。

　「そ。い。いきなりなによ・・・急に褒めるなんて・・・やだわ・・・えへへへ」

　と独り言を言っている間にも、クロウは別な指示を出していた。

　「フラン君。リリちゃん」

　「「はい」」

　「えっと、フラン君は、町の人たちに、こっちに来ても、もう大丈夫だよと伝えてくれ。中央より向こうに人が移動しているっぽいわ」　

　「わかりました」

　町全体を見ていないクロウなのに、彼は待ちの人たちが移動した先を理解していた。

　「リリちゃん。俺が魔法を行使するから、町が直ってるか。よく見ておいてくれ」

　「え？　ま、町を直す？？」

　「ああ。いくよ。神様ちょっと待って(タイム・タイム)」

　「ええええええ」

　壊れている地面が直り、損壊した家の屋根が直る。

　海が水に戻り、小舟も波に乗る。

　ロクサーヌの町並みが、元の姿に戻りつつあった。

　「え。あ。え？　いや。ど、どういうことでしょうか」

　リリアナは大きな声で驚いた後に、さらに驚き続けた。

　「いいかな。こんなもんか。どうよ。リリちゃん」

　ある程度直ったと思ったクロウ。

　大体こんなもんっしょと、テキトーな性格なので、チェックが欲しかった。

　「は、はい。大丈夫です」

　「あれ？　それってどっちの意味？」

　「はい。これなら、誰もわからないかと」

　「そっちね。じゃあいいや。これで。でさ・・・」

　「はい」

　「俺さ。マスター会議に行ったでしょ。そこでさ、新人の登録料上げて来たんだよ。俺って仕事デキるでしょ！　めっちゃ頑張ったよね！」

　ブイサインをして言ってきているが、リリアナにとってそんな事はどうでもよかった。

　正直に言って、今はそれどころじゃない。

　「あれ？　反応薄いな。これでちょっと儲かるのにさ。それに新人登録する人も、少しは躊躇するよね」

　値上げが起きれば、人が多少は来なくなるだろう。

　これがクロウの考えだった。

　列の半分くらいは、来なくなるはずという見積もりがあった。

　「じゃあ。とりあえず帰ろうか」

　先程。凄い事が起きたはずだ。

　魔族襲来など千年ぶりの出来事で、ありえない事態だ。

　なのにこの男。

　あまりにも普段通りで、周りの皆が呆れかえる。

　「ああ。疲れた。疲れた。一銭にもならん仕事は勘弁したいわ。頼むよ魔族。大人しくしとけよな」

　自分の金欠の方が気になる男。

　それが辺境のギルドマスタークロウである。

　◇

　そして、ここから10日程。

　クロウの思惑が大きく外れる事件が起きた。

　それが・・・。

　「なんでじゃああああああああああああ」

　クロウの叫びがギルド会館に響く。

　『ガヤガヤガヤガヤガヤ・・・・ガヤガヤガヤ』

　体感二倍以上。

　それほどに、冒険者新人になりたい者たちが列を成していた。

　前よりも凄まじい数が、ロクサーヌのギルド会館に集まっている。

　入口の扉は締まらないどころか。

　隣の隣の隣のお店にまで列が連なって、近所迷惑となっていた。

　「どうしてだ。なんでこんなに人が来てんの！」

　仕事をしながらフランが言う。

　「それはマスターの噂ですよ」

　「俺の噂？　なんだそれ？？」

　忙しすぎてフランが答えられない。　

　隣のリリアナが言う。

　「マスター！　あの時のマスターの活躍が伝わったみたいです」

　「え？　俺の活躍？」

　「はい。町を救いましたでしょ。あれって大活躍なんですよ。それであの後で、レオさんたちが宣伝しているらしいです」

　「なぬ！？　レオ君たちが？」

　ギルドマスタークロウのおかげで、ロクサーヌは守られた。

　『冒険者になりたいのなら、救世主様の元で！』

　このレオが考えたキャッチコピーが、アバルティアの国へ広がって、その内大陸全土にも広がるだろう。

　それが、リリアナとフランの予想だった。

　「そうよ。クロウ。だからあなたも登録作業。手伝いなさいよ。救世主様でしょ。あたしたちのギルドも救ってみせなさいよ」

　「シオン・・・いやいや。ここは俺がいなくても・・・イタダダダダダ」

　逃げようとしたクロウの耳をシオンが引っ張る。

　「マスターなんだから、仕事をするのが当たり前よ」　

　「いやいや。俺って金にならない仕事は・・・」

　「どんな仕事も仕事。あんた頑張んなさいよ。魔族の相手よりも楽でしょ」

　「いや。俺にとっちゃ、魔族の方が楽勝だ。細かい事務作業の方が厳しいんだよ！　魔族よりも難敵だぜ！」

　「なによ。そんな事偉そうに言うもんじゃありません。仕事しなさい」

　シオンがクロウの頭を叩く。

　「マスターなんだから、しっかりしなさいよ」

　「・・・へ～い」

　ギルドマスタークロウ。

　人はこの人物を、伝説の勇者クロウディオ・エクスタインだとは知らない。

　なぜなら、一見すれば、ただの普通のお仕事サボり魔にしか見えないからだ。

　それに守銭奴でもある。

　でも、人の為に動くギルドマスターでもあった。

　彼がなぜここに来たのか。

　辺境にいる理由を知る者は少ない。

　謎多き男である・・・。

　「ちょっ・・・狭めえのに、人が多すぎだ！　君たち、冒険者になるの。あとでもよくない？　もうちょい待っても損はしないぜ。よく考えろ若者たちよ。若い時はね。勢いばかりじゃ駄目なんだよ。ちゃんと考えようね」

　ギルドに来る人を減らそうとするマスターは、今日も仕事に忙しい。

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　第一章が終わりました。

　ここから先は、冒険者育成編。クライロン学校編。マスター選抜編。魔族決戦編と続く予定でありますが、これはお試しでしたので、ここでいったん終わります。　

　まだ他にも書いている物があるので、そちらとの兼ね合いで、この話が進むかどうかを決めます。