辺境のギルドマスター

第一章 不思議な事に、働いているのにおじさんにはお金がない

第14話 辺境のギルド職員 シオン

　「この音の響きから・・・港方面ね。フラン、そっちに行きましょう」

　「わかりました」

　シオンとフランは一緒に行動をしていた。

　地震直後から、町に出て情報を探ると、何回か大きな戦闘音が聞こえる。

　それが港側からだった。

　「人がこっちに来ます」

　今から向かおうとしている先から、町の人々が慌てて走ってくる。

　行き先はこの町の中央だろう。

　だから、そちらへ行こうとする二人とはすれちがう事になる。

　「シオンさん。これは、敵が来たのでしょうか」

　「敵・・・かもしれないわね」

　「いえ。かもじゃなくて、断定できます。人の顔に恐怖が見えますよ」

　「え？　そんなのが見えるの。まだ遠くよ」

　顔色の変化に敏感なフランは一人一人の表情がよく見えていた。

　これは彼のパッシブスキルが影響している。

　賭博師(ギャンブラー)の特殊スキル『顔色相談』だ。

　相手の顔を見て、感情を読み取るスキルで、ある程度スキルを使いこなさないと、上手く機能しない。

　熟練のスキルである。

　「間違いない。シオンさん。敵がいるはずだ。これは気を引き締めないと」

　「わかったわ。慎重にいきましょう」

　二人は港へと急ぐ。

　◇

　その頃。

　一人で懸命に敵に立ち向かっているレオが、一方的に負けていた。

　「がはっ・・・」

　「雑魚だな。人間とはこうも弱いのか」

　「・・・くっ・・・ま、まだまだ」

　滴る血を拭い、挑戦者レオは、再び魔族に挑む。

　余裕を持つ魔族は空を飛ぶのを辞めて、レオの土俵で戦うために、地上戦をしていた。

　部下のガーゴイルたちを一度も使わずに、あえて自分が人間の相手をする。

　それは、人間側の実力を試す意味合いがあった。

　魔族と人は、長らく戦っていないから、慎重を喫していた。

　「遅い！」

　レオの剣を左手で払い、右手でデコピンをする。

　おでこにポン！

　軽い一撃なのに、攻撃とも言えないだろうに。

　今のレオには抜群に効く。

　信じられない距離を吹き飛ばされて叫んだ。

　「ぐああああああああ」

　「これほど弱ければ、名を名乗るのももったいないか。さて、この他にも強い奴はいるのだろうか・・・」

　魔族は辺りを探す。

　レオには興味なし。

　それでも、レオは大健闘だ。

　なぜなら、この間の時間で、民間人への被害を食い止めただけでも、彼が勇者である証だった。

　力の差はあっても、勝負に負けていても、結果は負けていない。

　勇者レオは漢を見せた。

　「レオ！」　

　「レオさん」

　ギルドの二人が到着した。

　◇

　フランが、レオを介抱する。

　「レオさん。大丈夫ですか」

　「がはっ・・・はぁはぁ・・・あ、フラン殿・・・」

　「目は見えていますね。息もある。よかった。間に合った」

　「フラン殿に・・・シオン殿。あれ・・マスターは？」

　「ええ、たぶん来てくれるとは思いますが時間が掛かるかと」

　フランとシオンは、リリアナの連絡を待っていた。

　クロウならば、何とかしてきてくれるのではないか。

　淡い期待を持っている二人。でもないよりはマシな希望だ。

　「・・・それはまずい。あの魔族・・・異常に強いです。俺は遊ばれただけでした。それが悔しいです。勝ちたかった・・・」

　「レオさんが遊ばれた！？」

　三級相手で軽く遊ぶ。

　単純に見積もって、一級冒険者クラスの実力があるのか。

　フランは敵を見た。

　◇

　「新しい人間・・・女性か」

　魔族から見ても美しい女性がこちらにやってきた。

　魔族は少々やる気が出たようだ。ニヤリと笑っている。

　「あなたは誰？　魔物じゃない。魔族ならば、言葉を交わせるはず」

　「ええ。知りたいですか。ご令嬢」

　「！？」

　流暢な返しから分かる。

　魔族としての格の強さを知る。

　「まさか・・・上位クラス？」

　シオンの冷や汗が一つ、頬の上を流れた。

　「私は、テスタロッゾ。あなたはどなたかな」

　「・・・あたしは、シオンよ」

　「シオン。良い響きだ。美しい名であるから、その美しさがあるのかな」

　「褒めて頂いて嬉しい限りだけど、あなた。何しにここに来たの」

　「それは秘密だ。教える義理がない」

　「・・・あらそう。まあ、魔族がこちらに攻め込むなんて、理由は一つよね」

　ニヤリとテスタロッゾが笑った。

　「そうですか。面白い。その予想通りであれば、次の私の行動を予測できると」

　「ええ。当然。だから先手よ」

　「ほう！　早い！」

　会話の途中で、シオンの魔法が炸裂。

　ダークボール三個が、テスタロッゾの懐に入り込む。

　その大きさは手の平サイズだから、素早く敵に到達した。

　「しかし、私の魔法よりも小さいですね。それでは勝てませんよ。はい」

　テスタロッゾも同じ魔法をぶつける。

　ダークボール三個。

　でも大きさは、人を包み込めるくらいの大きなものだった。

　「これであなたの負けでしょうね」

　小さな魔法と大きな魔法が衝突すれば、こちらが勝つに決まっている。

　そう思っていたテスタロッゾは甘かった。

　「なに！？」

　魔法の行く末は、小さな玉の勝利だった。

　テスタロッゾに向かって勢いよく飛び込む。

　「私の威力の方が負けるだと！」

　「甘いのよ。魔族！　あたしは、光陰のシオン(ダークマスターシオン)よ。闇魔法では負けない。それがたとえ魔族であろうともね」

　「高密度で、高威力にしているということか。しまっ・・・」

　テスタロッゾが、攻撃をまともにくらった。

　煙が巻き起こり、事態を把握できない。

　確実にくらったはず。

　◇

　「あたしの魔法・・・・どうなったのかしら？」

　シオンが煙が明けていくところで、敵がいた位置を凝視する。

　「・・・くっ・・・ハハハハ。人間を甘く見た代償か。この血は」

　ほぼ傷がない。スーツ姿の敵に汚れすら付かなかった。

　「な！？　まともに当ったはず・・・」

　先程のダメージは、魔族の口から一滴の緑の血が流れているだけ。

　あまりにも軽いダメージにシオンは驚くしか出来ない。

　「この程度の威力では、私は殺せませんよ」

　「あなた、頑丈なのね」

　「私の耐久力はさほどありませんよ」

　「へぇ」

　その耐久値で、力がない方だと言いきった。

　ではまだ上が存在するのかと、シオンの足が震える。

　「それでは、根比べを開始します。いきましょうかね。レディ・シオン」

　「な！？」

　テスタロッゾの上空に、無数のダークボールが現れる。

　数にして五十以上。

　「これが終わった後で、生きていたら良いですね」

　「う、嘘でしょ。くっ・・・」

　シオンが杖を取り出した。

　隠形の杖。

　魔法の威力を倍増させる特殊武器だ。

　杖を地面につけて、固定砲台とする。

　「ここは光陰のシオン(ダークマスターシオン)の意地を見せるときね。もうこうなったら、やってやるわよ」

　やるしかない。

　他の選択肢を考える事すらも勿体ないとして、シオンは全力で魔法を展開した。

　無数の敵のダークボールに対抗して、こちらも無数のダークボールで対抗する。

　「勝負ですよ。始めます」

　「ええ。さっさと、かかって来なさいよ。あたしだって、あんた相手に、やってやるんだから！」

　光陰のシオン(ダークマスターシオン)の魔法の連続発動。

　魔法乱れ撃ち合戦が、始まる。

　極限の戦場。

　轟音が鳴り響き、ロクサーヌの港の至る所に爪痕が残る。

　この戦いは、壮絶なものとなっていく。