辺境のギルドマスター

第一章 不思議な事に、働いているのにおじさんにはお金がない

第10話 マスター会議開催

　クライロンにある。

　ギルドの総本山『ロベルタリエスタ』

　クライロンのギルド会館を兼ねていて、通常業務も行っているのだが、主な役目としては、こちらに各地の情報を集める事にある。

　大陸の四方にある別の国の情報を得るのは至難技なのだが、各地にいるマスターがそれを可能にする。

　現在はマスターが六名。

　四人のマスターと、マスターオブマスター。

　そして辺境のマスターが集まる事になる。

　会議室にはすでに五人のマスターたちがいた。

　「おい。奴がいないのは何故だ」

　鬼の角が特徴的な西のマスター。

　ライノルド・バーキン。

　威風堂々と腕組みをして発言をした。

　「そんな事、ワタクシには知りませんことです。彼は自由気ままでありましょうから。まだ来ないのでは？　むしろ、既に来ている方が珍しいでありましょう」

　エルフの耳が特徴的。南のマスター。

　ミサリザ・ジューン。

　手をライノルドの方に向けて知らないわと合図をした。

　「・・・・・」

　熊型の亜人。

　北のマスター。

　ロードオブウルフ・マイルキープ。

　通称ロウは、椅子に座っているが、背もたれを使用しないで背筋を伸ばして、無言でジッとしていた。

　「なぜ、あんなのがマスターなのですか。統括マスター！　私は納得がいきません」

　ヒューマンの美形男性騎士。東のマスター。

　ノイル・ラルコード。

　現場に来ない男にイラついていた。

　自分と同じ地域に二人のマスター。それが余計気に食わない要因だ。

　「うむ。彼は重要なんだ。少しの遅刻くらい我慢してくれ」

　統括マスター。

　ロミオリ・キリンベルク。

　威圧感のある顔。重低音の声。圧倒的な体躯を持つ男だ。

　「どこが重要なのです！　今も遅れているのです。そんな不誠実な男！　マスター失格だ。いやちがう！　人として失格だ！　それにですよ。統括マスター。奴が移動したとの話も聞いていないんです。こちらに来る気がないのですよ。こちらに来る気がね！」

　同じ地域だから、動向を調べられる。

　つい先日まで、鉄道で移動する形跡もなかった。

　「ノイル坊。そんなに怒らんといて。プリプリ怒ると、その自慢のお肌に悪いよ」

　お茶を飲みながら、ゆったり話すのが、メイフリン・リンクバードだ。

　魔法の天才(マジックマスター)と呼ばれる伝説級の賢者で、今は相談役としてマスター会議に参加している。

　「メイフリン様も！　奴に甘い。なぜですか」

　「何故ですかってね・・・それは当然よね。ロミオリ」

　「ん。まあな」

　詳しい事は言わずに二人は頷く。

　ここでようやくの登場である。

　会議室の脇にある魔法陣が輝くと、現れたのが飄々としたクロウだった。

　「お！　揃ってんのね。悪い。悪い。遅れちゃったか」

　「「「「「な！？！！？」」」」」

　四人のマスターは驚くが。

　「クロウ殿。遅いですぞ」

　「先生。もう少し早めに来てくださいね」

　「ごめんごめん。ロミちゃん。メイちゃん。間に合うかなって思ってさ」

　二人の後ろ側から、自分の席に移動する。

　二人からロウ、そして関の隣のノイルの裏を通って、自分の席の前に立った。

　すると、右隣の東のマスターから、睨まれた。

　「貴様。自覚を持て。辺境のマスター」

　「ん？　誰だっけこいつ」

　クロウは基本。

　男の名は覚えない。

　ただし、気に入った人間は覚える。

　この中だと、ロミオリとロウの二人だけだ。

　「なんだと貴様！　貴様の上司だぞ」

　「え。上司？　俺に上司がいたのか！」

　クロウが驚いているところ悪いが。

　普通に考えたら、上司といえば、ロミオリだろうにと。

　ノイル以外の周りのマスターたちは、そう思っている。

　「貴様。あそこは辺境。それもあそこは元々私の管轄だ！」

　「へぇ。そうなんだ」

　「なんて軽い返事。貴様はあそこから即刻立ち去れ」

　「まあまあ。あんまし怒んナッツ。ほら、ピーナッツでも食って落ち着け。ちょうど持ってるから」

　クロウが、指をパチンと鳴らすとピーナッツが飛び出てきた。

　それを瞬間的に指で弾いて、ノイルの前の机に落とす。

　彼の目の前で、ピーナッツがクルクル回る。

　「食って落ち着けよ。誰だか知らんけど」

　「うおおおおおおおおおおおおおお。貴様あああああああああ。私を知らんだとおおおおおおおお」

　ブチギレを起こしたノイルが、目の前のピーナッツを取って、クロウの顔面に投げる。

　その速度は光速にも近いのに、クロウは首を傾けただけで躱した。

　「ほら。まだカリカリしてんの。怒んナッツだってば。ほら、足りなかった？」

　と言って、まだまだピーナッツをノイルの机の上に置き続ける。

　かなりの嫌がらせだ。

　そして、今の攻防で気付くのは三人のマスター。

　瞬き一つしない余裕の態度のクロウ。

　実力の底が見えないと、黙って姿を見ていた。

　「ば、馬鹿にするな貴様！」

　「ちょっと、ロミちゃん。教育どうなってんのよ。プリプリだよ。この人！　エビだったら嬉しいけど、人だと良くないよ」

　「すみません。クロウ殿。ノイル下がれ。黙って受け入れろ」

　「統括マスター！」

　なぜそちらの肩を持つ。ノイルの不満は当然の事だ。

　でも仕方ない。

　ロミオリにも事情がある。

　「俺はここね。メイちゃん。今日も可愛いね」

　円卓のテーブルの東南側に座ると同時にクロウはメイフリンを褒めた。

　彼の正面の北西側にロミオリとメイフリンの二人がいたのだ。

　ちなみに、各マスターは担当する地域の方角に座っている。

　「そうですか。先生。ありがとうございます」

　クロウの言葉に微笑んだメイフリンは可愛らしい人だった。

　「ごほん。ではマスター会議を始める。今回の議題は、クロウ殿。お願いします」

　「ああ。任しとけ」

　クロウが立ち上がると全員が彼に注目した。

　一人だけ睨んではいるが、そんな事はお構いなしにクロウは話を続ける。

　説明を一通りした後。

　「そんでな。俺たちの所だけ。値段を上げてもいいかな」

　「ロクサーヌをですか」

　「ああ。バッチリ値段を上げていきたい。彼らの給料も上げたいのよ。めっちゃ忙しいからさ」

　「そうでしたか。それはどれほどで？」

　真剣に彼の話を聞くロミオリが、聞き返した。

　「えっとさ。ロミちゃん。ここってどれくらい来るの？」

　「クライロンは、新人に搾ると、一日平均１０名くらいですね」

　「だろ。それくらいならさ。俺たちだってなんとかできるんだ」

　「クロウ殿。それ以上なんですか？」

　「ああ。最近の安定感から言ってさ。最低５０は来るぞ」

　「５０？！」

　ロミオリが驚いた後、南のマスターミサリザが呟く。

　「う。嘘。そんなにでありますか」

　自分の所も１０くらいが平均。

　それが５０も来たら、他の業務が成り立たなくなるでしょう。

　計算を瞬時にしたミサリザだった。

　「俺たちの受付が二名だ。そんで、登録業務を朝だけにしているけど。それでも２５名くらいを二人が回している。そんなの激務だぞ」

　「そいつら優秀だな。朝だけでその５０を捌くのは、かなり優秀な証拠だ」

　ライノルドがぼそっと聞いた。それをクロウが聞き逃さない。

　「もちろん。俺が選んだ優秀な子たちだからな。そんな量はこなせる。楽勝よ・・・ただな、それでもほぼ休みなしにそんな量をやるからさ。いつか倒れちまうぞ」

　「それは貴様が調整すればいいだろう。全部を受け付ける方が悪い」

　「そこよ。めっちゃ気になってたのはさ。お前が東のマスターなんだろ」

　クロウは遠慮なく人の顔を指さした。

　「そうだ。貴様の上司だ」

　「上司は知らんが。お前さ。あそこが出来る前は、あそこの二つのダンジョンのカバーをしてたんだよな」

　「そうだ」

　「じゃあ、同じように新人冒険者を受け付けてたんだよな」

　「そうだ」

　「それじゃあ。お前ってさ。制限をかけていたわけだな」

　「・・ん？」

　「あれほどの人数を捌いてよ。クエスト管理も同時にこなすなんて、普通は出来ねえからさ。だから、お前！　新人を後回しにしたよな」

　金周りが悪い新人を後回しにして、金を稼ぐ力が強いベテランの冒険者を優遇した。

　それが想像つくから、クロウは指摘したのである。

　「それは・・・」

　「そうだろ。だから、今になって、冒険者になりたかった子たちが、一挙にあの町に集まってんだわな。今まで受け入れてくれなかったからよ。ああ、ああ。そうだぜ。こいつが悪いのよ。俺がこいつのケツを拭いてるわけだわ」

　この凄まじい挑発に怒る事が出来ない。

　ここで怒れば認めた事になるから、ノイルは黙るしかなかった。

　そこに助け舟を出すのが統括マスター。

　ロミオリは、二人の言い合いを鎮めようと。

　「たしかに。クロウ殿の言う通りですな。値段を上げる事で。軽い気持ちで冒険者にさせないという手もありでしょうな」

　軌道修正をした。

　流石の年長者だ。

　「だろ。ロミちゃん。これやってくれよ。せめて、数を３０くらいに抑えたい」

　クロウの言葉の後に、ロミオリは隣のメイフリンを見た。

　「・・・メイ。どうする？」

　「そうね。ロミオリと同じ意見ね」

　「そうか。じゃあ。他のマスターはどうだ。ロクサーヌのギルド会館だけ。新人登録料を上げてもいいか？」

　ロミオリの声にそれぞれが反応する。

　「ワタクシは賛成であります」

　ミサリザは賛成。

　「オラもいい」

　ロウも賛成。

　「オレもいいぜ。どうせオレには関係ねえし」

　ライノルドも賛成。

　「そ。それはいけない事ではないですか。皆が一律の方が平等性が・・・」

　ノイルは反対だった。でも彼の意見は通らない。

　「それも意見としてはいいだろう。だが、あの地にクロウ殿がいなければならんのだ。彼の機嫌を損なうのは、統括マスターとしては承認できん」

　「なぜです。辺境のマスター如き。あなたの裁量ひとつ・・・」

　「違う。ワシらは、クロウ殿がいなければ・・」

　クロウがウインクした。

　その時にロミオリが言葉を止めた。

　それ以上は言うな。

　彼からの無言の圧力であった。

　「ノイル。あまり文句を言うと、メイが直々に、あなたのマスターの資格を奪いますよ。それか、次回のマスターを承認しません」

　「メイフリン様まで・・・なぜこんな男に」

　肩入れをするんだ。

　ノイルは、クロウの余裕の笑顔を見て、ムカついたとしても黙って席に座るしかなかった。

　彼の話のターンが終わると、クロウが発言する。

　「つうことは。金上げてもいいんだな」

　「はい。いいですよ。先生」

　「よっしゃ。いくら？」

　「それは、ロミオリとの相談で決めましょう」

　「そうだな。後で、ワシの部屋に来てもらえますか？」

　「ロミちゃんの部屋か。わかった。連れてってくれ。この建物の内部を覚えてねえ」

　「そ。そうでしたか。わかりました。この後いきましょう」

　会議はここで通常に切り替わり、無事に終了した。