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春田くんが、言うには

慌ただしく出ていった泉と陽子を見ながら、部屋に残った私と春田くんに微妙な空気が流れる。

「………」

『昨日はキスしてごめん。でもふざけてないから。本気だから。』

先程送られてきたlineの文章を、送ってきた本人が目の前にいる。私は、春田くんの方を向いて勇気を出すことにした。

「あの…春田くん」

話し掛けるのもぎこちなくて、目も合わせられなかった。

「line…見たよ」

「あぁ…」

私の言葉に、春田くんは素っ気ない返事をする。

「本気って、“あれ”…「バーカ冗談だよ」」

私が緊張しながら、どういう意味か聞く前に、春田くんからそれは告げられた。

「えっ？」

(―――冗談？どれが？キスが？“本気”って言葉が？)

「からかっただけ。ゆりって見かけによらず初心(ウブ)だからさ」

戸惑う私に、春田くんが笑って言う。

(なんだ…冗談か…ーーー)

「…本当ひどいよ、もう絶対やめてよね」

冗談だと聞いた瞬間、ホッとしながら私はそう返した。

彼とは仕事のパートナーだし、あの時は酔っぱらっていたし、今後のことを考えたら“冗談”だから“犬に噛まれた”と思うことで流すことが一番最善だと思った。

「でも、まさか彼氏が見てたとはなー。」

(えっ？)

驚いて春田くんの方を向くと、今日初めて彼と目があった。

「俺、完全に悪い奴だよな―。」

目があった瞬間、春田くんは私から目をそらしてそうぼやいた。

「うん。最悪!!」

「ひでーな…」

私が物凄く感情を込めて即答すると、目を合わせないまま春田くんが何か呟いた。

「え？」

「…俺のせいで、彼氏と喧嘩した？」

そう聞かれた時、私はドキリとした。

「なんで？」

誤魔化すように半笑いでそう聞き返しながら、春田くんを見ると、今度は私をじっと見つめていた。

「別に？してたら面白れーのになと思っただけ」

いつもヘラヘラしてる春田くんが真顔で言うと、私の口を親指と人差し指でつまむ。

「ひゃるたきゅんっ？」

(ちょっとー、全く反省してないよこの人！)

なぜかタコみたいな口にされて、すぐに私が春田くんの手を払い除けると同時に、

「ただいまー！」

と陽子の声が玄関からした。

(あ、帰ってきた!!)

私は二人きりから解放されて、ホッとして玄関へと向かった。

「おかえり」

笑顔で出迎えた私を、泉は無言で抱き締めた。

「い…、泉？」