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ゆりと努

中途半端な気持ちにケリをつけるために、出掛けたはずなのに。

行きより帰りの道の方が、気持ちにモヤがかかっていた。

(何してるんだろう、私…ーーーーー)

――――傘を差しながら、水溜まりばかりの道を歩く。

水溜まりを避けて歩いているのに、水溜まりに足をとられ溺れているような、もがいているような気持ちだった。

『君が、夏海さん？』

もう恋愛はしないと決めていたのに、社内でも有名だった新城さんに初めて話し掛けられた時、不覚にもドキッとした。

――――…正直、一目惚れだった。

だけど、馴れ馴れしく声をかけてきた努は、きっと“軽い人”なんだと思った。

『俺と付き合わないか？』

だから、そう言われたとき私は迷った。

もう傷付きたくない、恋愛はしないと自分で決めたはずなのに、それでも彼に惹かれていたから…―――。

『ごめんなさい…』

そんな心に迷いがあったまま、私は彼の申し出を断った。

『どうして？』

『…私、自信がないんです』

『過去に一度、フラれたことがあって…――――』

私の不安を、彼は聞いてくれた。ただ、優しく聞いてくれた。

『これからもご飯とかたまに誘っても良いかな？』

努のそんな優しい気遣いがすごく嬉しかったのも、覚えている。

恋に慎重な私に合わせてくれる努が、すごく誠実で、大人にみえた。

家の前に着いて鍵を開けようとしていた時、携帯電話が鳴り私は我に帰る。

――――着信は、泉からだった。

鍵を開けてすぐに家に入り、通話ボタンを押す。

『もしもし、ゆりさん？』

「…うん」

耳元で、受話器越しの泉の声。

(会いたいよ…ーーー泉…。泉のぬくもりに包まれたいよ！私の迷いを打ち消してよ！)

そう言えたら、どんなに楽だろう。

だけど、言えるはずなかった。泉の気持ちを考えたら、言えるはずなかった。